自从俄罗斯人发射了首颗人造卫星后，人类探索太空的脚步就从未停止过。

国际空间站建设

在各国的航空探索项目中，其中投资最多、规模最大、耗时最长、参与国家最多的，非国际空间站莫属。

建立国际空间站的初步想法是在1993年提出的，在1998年正式开始建设。

其实，国际空间站的建设过程与搭积木有点像，合作国家根据分工，往国际空间站输送“功能舱”，包括科研舱、服务舱等。

一般来说，功能舱是先在地面搭建成一个模块，然后将模块送到空间站，由于空间站并没有支点，因此安装是非常困难的一件事，不过，好在有航天飞机帮忙。

航天飞机将在地面做好的模块送达空间站，然后通过五轴机械手臂进行安装。

搭建国际空间站是一个漫长的过程，从1998年11月，国际空间站发射了第一个太空舱：俄罗斯的“曙光号”功能货舱，到2011年，才全部完成曙光号的全站组装任务。

每个国家根据最初的方案，按照时间表装配自己的功能舱，今年，俄罗斯还将发射最新大型实验舱：科学号，继续扩大空间站规模。

不过，很多人有疑问，这么玩的话，国际空间站要多久才可以住人呢，其实这种担心完全是多余的，可以一边建设，一边住人，并不耽误开展科学研究，最早在2000年，第一批宇航员进入了空间站。

国际空间站的建设一共有16个国家共同参与，当然，美、俄属于出钱出力最多的国家，所以话语权也最大。

频发的故障

整个国际空间站的建设进度，可谓是异常缓慢，如果慢工出细活也就算了，但是频发的故障是目前空间站面临的最大问题。

2020年8月，美俄两国航天局同时发布声明，国际空间站美国舱段出现漏气，经过多天检查，仍然未发现漏气原因，11月18日，俄罗斯航天集团表示，俄罗斯“星辰”舱再次发现漏气，现找到了漏气位置，并通过“补丁”暂时解决了问题。

这已经不是国际空间站第一次出现故障，此前已经出现过多次故障，比如：主控电脑出现故障、电力系统故障、电池组故障等，这些故障的出现，可是让科研人员叫苦连天。

尴尬的俄罗斯人

空间站问题频出就算了，但是只要不挨饿就可以了，然而实际情况还真有可能挨饿。

2月1日，美国国家航空航天宇航局对外披露，目前俄罗斯的宇航员已经没有口粮了，已经开始使用美方储备食物了。

据悉，原计划在去年12月11日发射“进步MS-16”货运飞船，这艘货运飞船，携带了宇航员的食物，以及新年礼物。

然而，由于运载火箭需要重新检查，发射时间一推再推，时间也由去年12月推迟到今年2月，接近2个月的时间，俄罗斯空间站储备的食物也基本耗尽。

其实，最开始俄罗斯想让美国在发射飞船的时候，帮忙捎带一点食物过去，美国人却没有同意，仅同意可以把美国自己食物分享给俄罗斯宇航员。

此时，也不知道战斗民族心里感受如何，即使再不爽也没办法，毕竟生存比面子重要。

这也侧面说明了，国际空间站虽然是16国协同开发和使用，但也是各怀鬼胎。

服役期即将临近

对于国际空间站频发的故障，科研人员自嘲道：空间站毕竟已经快到寿命了，故障频发也是可以理解的。

其实，这种自嘲也不无道理，毕竟方案设计时，给出的国际空间站的退役时间是2024年，当然，俄罗斯人心里是有一万个不同意的，毕竟俄罗斯在2021年还将发射最新的实验室舱，到时候，实验还没开始就已经结束了。

实际上，不止俄罗斯人心里这样想，美国人也是这么想的，要知道，国际空间站前后一共投资了1500亿美元，仅美国就出资1000亿美元，即便对经济发达的美国来说也不是小数目。

国际空间站开展的太空科学实验，确实给生物学、空间科学、物理科学等多学科的发展，做出了很大贡献。

因此，如果国际空间站按照寿命正常退役，肉最疼的当属美国和俄罗斯。

不过，一般航天器设计的寿命都会比实际使用寿命要短，因此，充分考虑投入和科研价值，科学家保守估计，国际空间站会退役时间将推迟到2028年。

对于这个退役时间，战斗民族的俄罗斯人并不认可，他们认为，自己的科学号实验舱才用了7年，即使各国愿意空间站退役，俄罗斯的实验舱，仍然可以独立出来，单独作为空间站，开展科学研究。

天宫作美

参与国际空间站建设的一共有16个国家，而作为航天强国，中国一直被拒之门外，给出的理由是：担心用于军事需求。

看到这里，突然想起了欧洲的伽利略卫星导航系统，当年，中国要加入欧洲伽利略卫星导航系统研发，都已经投入钱了，但是就是不让中国参与研发，于是一怒之下，我国自主研发了北斗导航系统。

对于各国不让中国加入国际空间，中国处理态度与对待导航系统一样，那就自主研发。

中国空间站的名字，来源于中国古代神话，取名为天宫，中国空间站大小为80-100吨，如果需要，可以扩展到100吨以上，对比国际空间站420吨位，确实小不少，但是在经济、科研等各方面来看，这个方案确实是最佳方案，预计到明年，天宫空间站就可以全面建成，设计寿命十年，通过维护还可以增加寿命。

2020年5月5日，长征五号B运载火箭在中国文昌航天发射场，成功将新一代载人飞船试验船和柔性充气式货物返回舱试验舱，送入太空轨道，这也就意味着我国的天宫空间站正式开始建造。

太空的唯一

国际空间站现在依然承担科学任务，为人类做贡献，但是，却不得不接受已经到寿命晚期的现实。

国际空间站的退役时间一再推迟，但是故障发生频率越来越高，长远来看，被放弃的概率很大。

对于国际空间站退役之后，该如何处置，现在有很多不同的声音。

有人认为，国际空间站退役后，已经没有科研价值了，可以开发它的旅游价值，很多人愿意花一定的费用去太空旅游，见识不一样的风景，国际空间站无疑是最好的落脚点，然而每年数十亿美元的维护费用，让很多企业对这样的投资望而却步。

如果，国际空间站最终没有剩余价值的话，大概率会让它坠入大气层，通过摩擦生热烧毁摧毁，最终的归宿是“航天器墓园”之地——浩瀚而人迹罕至的南太平洋。

这时候，中国的天宫空间站很大概率上，将成为人类在太空的唯一空间站。

写在最后

天宫空间站将在2022年左右全面完成建造，届时，能够支持我国开展太空大规模多学科研究，无论何时自主才是不看别人脸色的唯一法宝。