故事取材于周克华跨省作案、胡文海对抗贪腐干部开枪杀人、邓玉娇被贪官逼迫致反抗杀人、富士康跳楼事件等这4个轰动全国的事件。故事中通过些许叙述线索以及形式上的统一达到巧妙串联。由于敏感题材，无缘大陆。
写实的影片风格，让片中人物褪去了镜头感，不禁觉得故事就发生在眼前，身边，触手可及。
无论是大海、三儿、小玉还是小辉，他们都来自社会底层，来自你我身边。生活在社会底端，忍耐，顺从只是生活的常态，但大海和小玉都选择了不再按耐，爆发，猛烈得爆发，将一腔愤懑、无奈、憋屈毫无保留地喷涌，唯有血方能平息。
三儿，手足之情，母子亲情，都在逐渐淡漠，杀人越货时冷静从容，老婆劝说留下来，他却说听到枪声才觉得不无聊，便毫不犹豫地踏上了又一个旅程。
小辉，貌似有着美好未来的青年，却反复经历着绝望，希望，绝望，希望，最后手持铁棍，却不知要挥向谁，心无留念，用死结束了这所有的一切。
镜头下，小玉拔出水果刀得那一刻，“噌”的一声，转身就是一刀，仿佛女侠一般，斩破所有枷锁。这一瞬间，所有的感情得到了释放。大海，再次看到鞭打马的车夫，毫不犹豫就是一枪，大喊一声，“贱货”。小辉纵身一跃，仿佛要像鸟一般飞翔，飞去远方，逃离这个尘世，最终触摸的不过是冰冷的地面。然而被大海“解救”的马，依然被马架和马车束缚，走在人们架设的柏油路上。小玉反抗的最后，也选择了自首。三儿依然，“逍遥法外”。看完整片，不知找不到出口的感情何处安放。
导演贾樟柯，用叙事的方式来推动人物的心理走向，用一个个小小的堆积推动人物走向临界点。不甘的他们，挣扎，不断的挣扎，最后换来的只是更多的无奈，更多的无助，更多的压抑。无处可逃时，他们选择了用极端的方式去表达，伤害他人，伤害自己。不禁想问，这个社会怎么了？社会底层的人民诉求无门，上层的权贵花天酒地，恣意妄为。我想，也许是我们走的太快了，促成了这个仓促的时代，公正还未降临，还来不及祈求秩序，甚至是追求爱情。
四个故事，或人物或事件，一一串联，但是直到最后导演也没有给出答案，给出希望，我想这就是想要得到的反馈，没有人可以逃脱这个“注定”，或许你只是习惯了心中的“不满和压抑”，或许你还在临界点的左边。就像影片最后，面对戏台前的父老乡亲，台上的“判官”大声的质问，“你可知罪”。
