《其实你不懂进化论》读书笔记18
根据进化理论,灭绝是必然的结果,自然选择就是靠这种方式在运行,大量不适者就是这样被淘汰的。自然界存在一个正常的物种灭绝率,大致是一百万年灭掉八个科,遇到大灭绝时动作就大一点儿,一百万年间可能会干掉二十个科。动物的灭绝与体重有很大的关联,体型越大的物种,灭绝得越快。食肉动物平均一个属的生存期是八百万年。
难以解释的不是灭绝,而是大灭绝。二叠纪大灭绝(三叶虫灭绝)和白垩纪大灭绝(恐龙灭绝)是受关注最多的。
科学家们对大灭绝提出过众多理论,而事实上,简单的答案可能就在不经意间浮现,而且完全符合达尔文自然选择原理的要义——生存竞争。
越来越多的学者相信,恐龙的灭绝并不是瞬间完成的大事件,而是极度缓慢的过程。它们在生存竞争中慢慢处于下风,最终被自然所淘汰。战胜恐龙的正是后来不断强盛的哺乳动物。
恐龙的生活史有一个天然的缺陷——它们产蛋,而且就产在地上。而对于蓬勃发展的哺乳动物来说,那些赤祼裸地摆在地上的恐龙蛋简直就是色香味美的免费大餐,而且得来毫不费功夫。只要有一种哺乳动物发展出了吃恐龙蛋的能力,就会被遍地皆是的恐龙蛋喂得膘肥体壮,同时也意味着恐龙的繁殖率不断降低。