①
龙娃是龙老大家的独生子，他是龙老大年逾四十才得的。老来得子，喜不胜收，为此，龙老大杀鸡宰羊摆了几十桌，请整个小山村的村民来宴席，醉至休方。
生逢及时，那天正好二月二龙抬头，老大请了个算命先生给取名，那先生看天看地算半天，最终取名“龙应笑”说这孩子生来就会笑，以后必笑出一番作为来，龙老大拍案就说这名儿好，当即便定了下来。
说是也怪，这孩子真的爱笑，逢人就咪着眼笑，这把龙老夫妇是高兴坏了，村里的孩子都来逗他玩，就连瞎了眼的杨老婆子都说：“龙娃，你在你娘肚子里时，也是笑着的吧。”
人们都叫他龙娃，他整天和几个娃子嬉上闹下，跑到山坡上玩，围着村口的老树玩，跑进树林里玩，到处都可能听见他们的笑声，这笑声即是热闹声，也是吵杂声，顺心人听了高兴，烦心的人听了塞耳。他是一帮孩子的头目，只要他一来，全村的娃子都会迎他而去，特别是黄昏，干了一天活的大人都会聚到村口的老树下聊上一会儿，小孩们也跟着去，大家有说有笑，热闹极了。
小山村是座落在一个峡谷边上的，从村口望去，前面是一座高山，它如天然的屏障般挡住了人们的视野，集镇要翻过大山走很远的路才能到达，唯一与外面相通的路是一条曲径，所以，摩托车是家家都必备的交通工具，除非是那些家里实在是穷得没有一头牛、羊的，才买不起。
黄昏，笑娃看着山那头问母亲：“娘，山那边是啥呀？咋闪着亮光呢，”娘笑了笑，摸着他的头说：“山的那边啊，是光明，你看闪得那么明亮，”“光明，啥光明”笑娃一时摸不着头脑，母亲又语重心长的说：“光明就是前途，你以后长大了要去山那边读书，你看村里的福娃和二胖他们都去了，你将来长大了爹娘也要送你去。”于是，龙娃又盼望着能尽早长大，背着书包去山那边读书了。
龙老大还有个兄弟，住在村后，村里人都叫他龙老二，他家有俩儿子，都比笑娃大。虽说是兄弟，两家关系却不好，龙老二是个狡诈的人，干啥都以自己的利益出发，两家人平时里遇见了除了几句必要的寒喧外就基本不说什么话了，就在昨天，龙娃看见爹从二伯家里气冲冲的出来，回到家里又是乱骂一通。龙娃已不止一次看到这种情况了。
和爹一起放羊是龙娃最好玩的时光，爹会戴上草帽，提着水壶和干粮，他则拿着鞭子赶羊群上山，若那只羊走快或是乱走，近的就一鞭子抽去，远的就扔块石头过去，这样羊群就会保持队形往一个方向走了。笑娃最爱听父亲讲故事了，他讲着讲着便瞪大眼睛、手脚比划，仿佛身临其境一般，这时龙娃也聚精会神的听着，完全没有顾羊群，等父亲讲完时，羊群已走得不见了踪影。放羊期间还可以进松林捡磨菇，有红的、白的、灰的，捡了顺手放进兜里，等回家再让母亲做菜吃，味道鲜美且不必说了。有一回，一只母羊在山上生了了只羊崽子，羊崽子太小，根本走不动，于是龙娃坚持把它从山上抱回了家里，从此他就和这只小羊崽结成了好友，每天都抱它、喂它，丝毫不怠慢，直到小羊长大为止。
②
时光不知不觉便过去了，龙娃也在慢慢长大，有一天，父亲把羊圈里一半的羊都赶往山那一边去，他问父亲要把羊赶去哪儿，父亲说这些羊卖了，就可以送你去镇上读书了。这个村的孩子普遍都长到七八岁，八九岁才送去读书，因为孩子太小了，送去会哭闹和想家的，一但到了镇上小学读书，就很少有回家的机会了，村子到镇上的距离需要翻好几座山头才能到达。所以这么做也是有利的，没钱读书或闲路远辛苦的，读到二三年级也就退学了，等长大了再到外面去闯荡，这是本村大多数孩子的命运。可龙老大却不这么想，这是他唯一的宝贝儿子，无论如何他都不要龙娃走村里孩子的老路。
两天后，父亲回家了，他将羊全部卖掉，为的是龙娃的书学费，他还给龙娃买了套崭新的衣服，衣服上绣有卡通的动漫人物，龙娃穿上新衣服挨个的炫耀，得意极了，他对每个遇见的人说：“我爹就要送我去读书了。”
羊卖后没多久的一个早晨，龙老大把龙娃安置在了龙老二家，并对他说：“龙娃啊，爹和娘今天要去镇上办点事，回来时给你买书包、买腊笔、买好吃的，你在二伯家要听话啊，不然二伯会打你屁股的，听见没，”笑娃嗯的点了头，随后跑到村口目送爹娘的离开，随着摩托车的轰轰声，龙老大夫妇消失在一片葱郁的茂林小道中。
那天天很阴、很沉，像个老头儿生气的脸，本来还好的天气突然便乌云密布，黑压压的一片悬挂空中，一股股凉风嗖嗖吹来，叫人不寒而粟，阴云映得山头黑沉沉，树林在山谷中被刮得来回声响，仿似一个魔鬼在山间吼叫，远处不时传来一声声隆隆的雷鸣。这一切像是在安排之中，又在意料之外，人们心里不禁有一丝丝的担忧。果然，中午时分，天空开始咆哮起来，大雨如倾盆般泻下，闪电在附近的山头劈得山响，村道马上便流出一股股混杂泥土的浑水，人们担惊受怕的躲在屋里，连关在羊圈里羊都安静得不敢出声。
如此猛烈的风雨，固然要淋跨几座散软的土房。
下午，一条最不幸的恶耗从村口传来，龙老大夫妇在山间遭塌方了，山路从半山腰就跨了下去，远远的只听到哗哗的巨响，放羊的老头在山这边就看见摩托车上的龙老大夫妇被瞬间吞噬，塌方太大，根本就寻不着啥踪影，他慌忙地就往村口赶。
那天，村民寻了许多，那块地除了巨大的泥堆和杂石外，根本就寻不着任何东西。
可怜的龙娃成了孤儿，他没有别的地方可去，唯独只有二伯家。
一个完整的家就这样破碎了，任凭龙娃哭得死去活来，爹娘还是回不来。
龙娃去了二伯家，没有人知道他以后的日子会怎样。但令人吃惊的是，龙老二竟然送他去上学了，加上他家的两个孩子，龙老二一共供仨孩子上学，这不明显吃不销吗？可他的确是这样做了。
③
人们再次见到龙娃时，他已不再满脸笑容，而是沉着脸一声不吭，跟他打招呼也不应一句，日子一长，别人就知道了他的性格，自然而然的也不与他搭呛了，他有了这孤癖的性格后，孩子们也不来找他玩了，大人们也在后面说，自己陷入一片孤寂之中。
他上学的时间不长，读到二年级就回家了，跟本村大多数孩子一样。二伯说供仨孩子上学很吃力，这饭都吃不上了还昨读书？所以就让龙娃先回家，等缓和些日子再去，这样一缓再缓，龙娃就真的没有了再上学的念头。
山里孩子只要长大一点是不可能闲着的，二伯家有一大群羊，之前都是二伯去放，自从龙娃辍学后这任务就交给了他。每天一早二婶把笑娃从被窝里就叫醒，塞给他一些干粮和水便催促着去放羊，笑娃揉揉惺松的睡眼后按照他们的嘱咐戴上草帽，拿起鞭子便把羊赶出圈，这放羊早上一出，就得黄昏才会回来，一天的任务就是把羊从这座山头赶往那座山头，哪儿草场肥沃就往哪儿赶，渴了就寻一口清泉喝，饿了就搜出干粮吃。龙娃小，从来不会埋怨一句。一个整天，没有人同他说话，偶尔遇到放羊的老头同他搭讪，他也是说几句就沉默不语了。
笑娃在二伯家除了放羊，似乎什么都干不好。初来时二婶对他还算不错，衣服单薄时她会亲切的问：“冷不冷啊，这天冷千万别受凉了”于是便拿出哥哥的棉袄给他穿上，吃饭时说：“你正是长身体的时候，应该多吃肉”便往他碗里挟肉、可是他的亲切却一天天冷淡下去，之前笑娃做错事他不会怪罪，反而安慰，但越到后来，二婶的严厉便越加显现出来。
一个中午，天空中忽然下起了一丈雨，龙娃害怕羊被淋便一个劲把羊群往家赶，当赶到家门口时，二婶站在哪儿劈头盖脸的就骂了过来：“你这个死娃子，那么点雨把羊赶回来做啥？你来割草喂它们啊！”说完用食指用力的在龙娃额头上戳了一下，“等雨停了把羊赶回去，那么点雨怕啥，人家山上那独老头打雷都不回来呢！”这是二婶的第一次动手，完全把龙娃给骂傻了，等雨稍小，他眼里打转着眼泪又灰溜溜把羊往回赶，龙娃心里很是委屈，他这样做错了吗？
入秋后一天比一天冷了，龙娃每天早上都要承受着寒霜放羊，他的下半身在经过杂丛时早已被露水给弄湿了，太阳两三个小时后才翻过山头露出面来，照在他冻红的小脸上，他水灵的双眼直勾勾地盯着太阳，竟不眨一下，仿佛入神了一般，羊叫着叫着便走远了，他又回过神来跟紧羊。这山头上唯一与龙娃为伴的，就只有羊，初放时他对每只羊都还陌生，但时间一久，他就全都熟悉了，哪只是领头，哪只最躁、哪只最乖，这都一一清楚，并给羊们都取了小名，哪只羊要是离群乱跑，喊着小名并一石头扔过去，这样它就乖了。
自从离了父母，龙娃就很少吃上肉，偶尔的一两顿也是节日才吃到。那天他在山上馋得实在不行了，于是便把羊赶到二伯家附近的山上放着，自己一人跑回家中准备弄块肉来解馋，他知道二婶二伯不在家，所以才敢这么做。翻了翻整个厨房，唯独房梁上放着块很大的肉，没有多想，拿上菜刀便割一块下来。他没有做过饭，照着大人们模样生了火，而且生了好一会儿，弄得满屋子都是烟，然后就是往锅里倒清油，他不知道该倒多少才合适，谁知一倒清油就如流水般倒进锅里，收都收不住，好在他自己还不觉得，油还没烧热，他就直接把割的肉放进锅里，他想马上炸熟就带到山上去吃，不然二婶回来时发现会被骂的，随手又抓两把木絮扔进火炉里。正当他再准备加大火力时，二婶从外面冲出进来，样子又急又燥，踏进门就扭住龙娃的耳朵骂道：“你这死兔崽子，叫你好好放羊看你都干些什么，谁叫你回来的，这火万一把房子烧着了咋办，你就连睡的地方都没有了！”骂着骂着她看了看锅里：“呀！倒那么多清油，你不知道一桶清油有多贵啊，”随后又气愤地一巴掌扇到他脸上，龙娃这下再也忍不住大声哭起来，二婶的颜色不改，一直骂了半个多小时。
以后的笑娃，真的是没有了笑颜，不与人搭一句呛，二婶二伯吩咐他做事，他低头默默的去做，不多说一句，打他，哭了就完事，骂他，听了就完事，像是个呆子一样，于是大人就给他取了个外号“哑娃”用二伯的话说就是：“跟木头差球不多，不是哑娃是啥。”
④
冬天可以说是笑娃最难熬的日子了，一双又大又破的的绿胶鞋，一套又黑又脏的棉袄，乱蓬蓬的头发，被冻得通红的鼻子和耳朵，脸如土豆般布满黑斑点，手指头和脚指头都被冻开了裂，早晨的霜露浸进裂口里像是在伤口上撒了盐一样疼，他又要忍着疼通和寒冷熬到太阳出来后才慢慢恢复。龙娃住在羊圈边一间又破又黑的小屋，里面装满了物件，杂乱不堪，晚上寒风透过屋顶缝隙和门缝吹进来，他把被子包住全身，瑟瑟的抖作一团，有一夜，他从梦中被冷醒，后来一夜都没睡。
时间如流水一般过，龙娃明显长了很高的个头，头发用羊毛剪剪得很短，配套着一身不合体的衣裤，全身肤色已被太阳晒得黝黑，手脚上布满泥垢和被树枝刮伤的伤疤。
每年到了夏天，二伯家都要拉出几十只羊去卖，用于两个哥哥的学费，晚上的时候，将被卖的羊就会被关在另一个羊圈里，第二天一早赶到镇上，而剩下的又继续放。
第2天就要放羊了，中午的炎热使龙娃起了倦意，他拿出弄好的饼啃了几口后，便在树荫下睡着了，这种小睡是常事，羊不会跑远，是影响不大的，可能是昨晚没睡好，他竟睡了两个小时，当醒来时，羊群全没了踪影，他吓慌了，跑了好几座山头才找到羊群，还好羊群都还在，甚是让他受惊了不少。
让龙娃意想不到的是，当晚回家点羊时，羊竟少了一只，不是中午都够数的吗？现在怎么少一只，他又慌忙的数了一遍，的确少一只，本想打算返回头去找，可羊群都已赶到了家门口。二伯走过来帮助着将羊赶进了圈，他面无表情，一句话不说，似乎遇到了什么不开心的事，笑娃心里忐忑不安，他想没被发现就坚决不将此事说出。羊被赶进圈后，二伯对龙娃说：“你去洗手吃饭吧，这儿交给我，”龙娃低着头走开了，心里甚是不安，生怕被发现。
吃完饭后，笑娃的忐忑也渐渐消了下去，正当他准备回房时，听见二伯在羊圈边叫他，于是他走了过去，二伯用浓厚的语气问：“怎么还差一只羊呢？昨天我明明数了的十五只，现在只剩十四只，短尾那只去哪儿了？”龙娃被这么一问心瞬间跳到了节骨眼上：“喀……我不知道……”“你不知道？你自己放的羊你说不知道！”二伯突然怒目圆睁地大吼道：“说，羊去哪儿了，你放羊会不知道？”龙娃低着头一声不吭，像是一个被审判的犯人一样，“说话啊，羊去哪儿了，说你哑吧，你就真哑吧了啊！”龙娃还是低着头默默站在原地，“我看你是欠揍了，好久不收拾就连羊都弄丢”，说着二伯抓住笑娃的衣领就是“啪”的一记耳光，然后拾起地上的一根枝条就开始抽，龙娃边哭边挣扎，哭得越凶，抽得就越凶，二伯一个劲的抽，只听见枝条“嗖嗖”的抽在棉衣上发出啪啪的响声，栓在旁边的狗听见哭声也汪汪的咬起来，“你知道一只羊有多贵吗？养多久才能长大，会自己跑丢，你是不是偷偷把羊卖给那放羊的老头了啊！”龙娃一个劲的哭，抽了半天也没吐出个字。
那天晚上，龙娃收起袖子，身上到处都是一横一横的红红的伤痕，他捂在被子里哭，哭了大半夜，自进二伯家以来，他不知道自己挨了多少顿打。
之后不知为什么，每一次一被挨打，龙娃就用犀利的目光直勾勾盯着二伯二婶，如视仇人一般，但他却从未做过任何反抗，依旧是任劳任怨地承受着。
⑤
这一年，龙娃十八岁了，他看上去俨然不像一个少年，瘦瘦高高的身材，一双饱经忧苦的双眼，面无表情的脸点缀着一颗颗大小的黑痣，脸颊边和嘴角周围长出青青的胡须，他心里似乎藏着很多事，却不向任何人说。人们都说，龙娃越来越像龙老大了。
第二年的一个黄昏，龙娃很晚才将羊赶回来，很明显，羊群里又少了两只羊。自从上次丢了羊之后，二伯似乎养成了习惯，时不时就往羊圈里清点羊数，确认到数后才离开，哪天生了只小羊，哪天卖了一只，这些他都非常清楚。还是跟往日一样，二伯吃完饭后挺着个肚子走进羊圈里点羊“一二三四……”突然，他数到少了两只，于是又重新数了一遍，还是差两只，这时他大声喊道：“龙娃，过来一下！”二伯似乎也明白了点什么，龙娃没有过去，他又拉大嗓门喊了几声，还是没有应。“嘿，这个兔崽子”二伯小声骂咧着走出羊圈去。房外，龙娃站在屋檐下，毫无慌乱之意，神情未然地盯着地面。“昨我数羊圈里的羊还差两只呢，去哪儿了？”龙娃闭口不言，还是盯着地面。“哎，我问你两只羊去哪儿了，说话呀，莫非真成了哑吧？”龙娃这时开口了：“我就这么放着，去哪儿了不知道，”“不知道？羊是跟群的，莫非长翅膀飞了，况且那两只羊都是你最精心照料的，会丢吗？丢哪了，我和你去找，”二伯说着走上前去拉龙娃的手，“丢了就是丢了，有什么可找的！”龙娃用力的把手甩开，然后大声的说。这是龙娃找这么大以来的第一次反抗。二伯上了些气：“说，羊是不是被你卖给那老头儿了啊，我之前早就怀疑这事，你倒越来越胆大了啊，”“是又咋样！”龙娃恨着二伯说，二伯先是愣了愣，说：“嘿，果然是这么回事，你卖给那老头儿干嘛，我白养你那么多年啦，走去把羊领回来，”二伯一把抓住龙娃的手就往外拽，龙娃又使劲挣脱，二伯转头看着龙娃想动手打他，可见这么大个个头又不好动手，于是又想前去抓他的衣领，不料，龙娃用力一推便把二伯推到了一边，这下子真是惹怒了二伯，他跳上去就抱紧龙娃狠狠地摔到地上，然后扑上去打，龙娃明显不是对手，被打滚在地上，难还手之力，就在这时，他顺手抓起地上的一块石头便狠狠地敲在二伯的额角上，二伯先是感觉一阵晕，然后坐在地上，鲜血很快就流了出来，“天哪，你这疯孩子干啥呀，石头都敢拿来打人！”二婶在屋里看到了大叫着跑出来，龙娃站起身来就冲起厨房里拿起菜刀又怒目圆睁地冲出来，二婶看到这一幕甚是吓了一身冷汗，“你要做啥？你敢拿刀砍人小心警察把你抓去坐牢，”龙娃紧握着菜刀颤抖着说：“我这些年给你家当年做马做够了，整天有事没事就拿我出气，我也不是狗！你想打我，来呀！我今天跟你拼命！”“啥也甭说，我再也不想在这里呆下去了！我在这里跟畜生有啥区别，”二伯问：“那你想咋样？”龙娃说：“明天就走，永远不回来！你说你养了我那么多年，我为你家当年做马那么多年，啥也不欠了！”说完龙娃拿着菜刀便钻进自己的小屋里，把门栓得紧紧的。
这晚，再没发生什么事情，周围安静得只剩下蟋蟀的叫声。
清晨，天微亮，二伯轻轻的把门推开，里面还是一样的杂乱昏暗，龙娃已不在里面，摸摸被子，凉凉的，显然已经走了很久。清点清点，除了几件衣物外，啥也没带走。二伯叹了一口气说：“咳，我就知道，这小子早晚要走的。”
一两个小时后，太阳升起来了，暖暖地照在通往山外的小路上，路边是群羊，旁边站着个和蔼可亲的老头，龙娃默默地走到他跟前，老头慈祥地对他说：“可怜的娃啊，算是走出来了，这些年真是给你苦的，你二伯就不是个东西”老头儿说得慢，顿了顿，然后把手缓缓伸进衣兜里掏出一把钱，塞到龙娃手中，说：“呐，这是两只羊的钱，还有之前那只，我都替你保管着，”这时，龙娃突然热泪盈眶，抽泣着说：“爷，我不知道咋谢你了，打我爹娘死后，就数你对我最好了，”老头扶着龙娃的肩安慰道：“哭啥，别哭了，大男子汉的，”说着他又拿出一张纸条给龙娃，说：“我给你联系好了，到了镇上去东街王叔那里干，王叔和你父亲生前是最好的朋友，待人处事啥都好，去了哪儿就好好干，别回你二伯家了，你拿着纸条去寻地儿，到了厂里他自然认得你的，”龙娃拿着纸条，又哭了好一会儿。
最后，龙娃在老头的目送下离开了，他不时的转回头来看，依依不舍，老头说：“到了那儿有啥事跟你王叔说，自己学机灵点，”龙娃走了一段转过头喊道：“爷，我会回来看你的！”老头说：“甭了，好好保重就行，别再吃苦头了！”然后又低下头叹道：“咳，我一把老骨头，没准那天就躺进去咯，”龙娃留恋好几次后，终于消失在一片翠绿之中。
此时，天朗晴空，万里无云，羊在山头悠闲地吃草，鸟在山林中欢悦地叽叫，时不时还传出一个老头儿的歌声。
雨中十月五日毕.
