商朝，距今3000千前，提到商朝，最先会想到什么，应该是甲骨文吧。比如下图，上面刻画的是象形字，是中国早期文字形式。
其实，除了甲骨文，还有一样让我们震撼的东西，那就是----青铜器。
商朝前后分别是夏王朝和西周王朝，夏、商、周加在一起是中国的青铜器时代，这个时代合计共有一千五百多年的历史。而商王朝则是青铜器时代的鼎盛时期。
那么，那个时候，为什么人们要做青铜器呢？
首先，我们先从青铜器器型的发展开始说起。
铜器的出现在我国历史上是比较早的，在我国的仰韶文化时期，就是公元前五千年到公元前三千年阶段就有铜器出土。比如在仰韶文化遗址中出土过黄铜管，到了新石器时代后期，铜器更多了，主要是一些小铜刀、小铜块。
（ps：普及仰韶文化，夏王朝之前是远古时代，远古时代分为旧石器时代和新石器时代，新石器时代又分为三个时期，其中第二个时期为仰韶文化时期，由于首次在河南省三门峡市渑池县仰韶村发现而得名，特征为彩陶文化）
敲个小黑板，要注意，以上这一阶段出土的小件铜器，并不是铜器时代的典型代表。
真正青铜器时代从什么时候开始呢？一般认为是从夏王朝开始。
夏王朝一个重要的遗址叫二里头遗址，位于现在的偃师市。二里头遗址出土的铜器变成了铜容器，不再是小刀、小铜片、铜条等等的小件用具了。
到了商王朝，铜容器的器型就更复杂了，有鼎、簋、觚、斝、爵、罍、瓿等等，不同容器不同作用。
比如：
鼎，原始功能煮肉的；簋（guǐ），装食物的；觚，装酒的；斝（jiǎ），装酒的；爵，喝酒的；瓿（bù）、罍（léi），都是酒器。
我们会发现，这时候的出土的铜器都是容器，而西亚地区、包括东南欧的青铜时代的铜器，则大多是工具、装饰品，偶尔会有几个人面像。为什么中西方会有这样的差异呢，究其原因，应该是与中国人的“礼”有关。
中国的“礼”一定程度上体现在吃、喝上，这些铜器就围绕着吃、喝，并融入和政治意愿、精神内涵，包括宗教信仰，因而在青铜器除了铸造工具和兵器之外，更多是作为“礼器”。
比如“鼎”，鼎在商王朝时期通常是王朝祭祀的时候用，一般人无权使用鼎。
传说大禹治水成功后铸有九鼎，开创了第一个家天下的王朝，因为九鼎被作为国家的代表，被视为国之重器，拥有九鼎就相当于坐拥天下。在奴隶制社会把取得九鼎，誉为得到国家最高权力。我们所熟知的“定鼎中原”，就代表着天子统治中国的合法性和唯一性。
伴随着工艺改进，青铜器外表纹饰越来越漂亮，有的还铸有铭文，记录事件，表达意愿等等，每个铜器背后都有着丰富的史实。
在商周时期，有些造型的青铜器也不是谁都能用的，使用一件青铜器是有规制和等级的。
到了西周时期，统治者更是在“分邦建国”的基础上建立了一套完善的“礼乐制度”。这个“礼”，并不仅仅是我们理解的“礼貌”、“礼节”，而是维护当时统治者等级制度的道德规范和各项典章的总称，后来逐渐发展出了以青铜鼎、钟、簋为主的、有着严格使用规范的礼器组合。
根据周朝礼制，不同等级有着明确的使用限制。
天子享用：九鼎八簋；诸侯：七鼎六簋；大夫级别的大臣：五鼎四簋；上士：三鼎二簋；下士：一鼎一簋。
随着集权制度的削弱，等级制度逐渐减弱，到了春秋战国时期，青铜器作为礼器的作用越来越小，趋向于作为日用铜器，比如说铜灯、铜镜，还有作为乐器的编钟等等。
然后钱币，用铜铸钱币，或者做成其他跟生活相关的器物。
这是一个青铜器大概的发展过程，今天先简单了解到这里。
