诗人刘禹锡的《乌衣巷》说：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”诗中的“王谢”古代世家大族的代名词，具体来说指的就是魏晋时期的琅琊王氏和陈郡谢氏。
在东汉末年世家大族逐渐崛起，之前学习了几个三国时期汝南和颍川地区的大族。中国门阀士族到西晋时已完全形成，琅琊王氏便是其中最鼎盛之一。琅琊就在今天的山东临沂。
《世说新语》中有这么一则小故事：
有人诣王太尉，遇安丰、大将军、丞相在坐。往别屋，见季胤、平子。还，语人曰：“今日之行，触目见琳琅珠玉。”
这段小故事中出现了好几个人物，都出自琅琊王氏。故事是说：西晋时，有大臣去拜访太尉王衍，在那里遇到“竹林七贤”之一的王戎、后来成为东晋大将军的王敦、后来成为东晋宰相的王导。去别的屋子后，又看到了名士王诩和王澄。回来后，他对周围人说：“今日之行，满目琳琅珠玉！”
这也是成语“琳琅满目”的出处，原本是形容魏晋第一世家琅邪临沂王家人才之盛。在魏晋南北朝时代，他们家族为官做到五品以上的有161人，其中做到一品官的达15人。
王家的兴旺始于王祥，就是那位魏晋南北朝第一孝子，有着“卧冰求鲤”的故事，被认为是中国式孝顺的极致。他的故事我从其他同学文章中看到过，明天自己也来叙述一遍吧。总之呢，当时无法推崇“忠”，毕竟司马家的皇位就是不忠的实证。所以他们很推崇“孝”，王祥就这样出名了，也越来越有威望。
王祥虽然开创了琅邪临沂王氏的三百年传奇，但延续传奇的血脉来自他的异母弟王览。原因是：王祥孩子少，也没什么出息，身体比较羸弱。而王览弟弟呢，则血脉旺盛，人才辈出。前面故事中提到的那些人，以及后面的王羲之、王献之、王徽之这样杰出的人物，都是王览的后代。
他们共同构成了琅琊王氏这个世家大族。后来，到南北朝，政治家兼文学家沈约曾这样感叹道：“自从开天辟地以来，没有哪一个家族在爵位蝉联和人才辈出方面像山东琅邪临沂的王家这样厉害！”他们家族的强盛也由此可见一斑了。
