晚饭后陪一位朋友在珠江边散步。这位朋友向我提出了这样的问题：“人为什么活着？人活着又是为了什么？如果
人只是为了活着而活着的话，那他为什么还要活着呢？”
这是一个俗者见俗、智者见智、仁者见仁的人生问题。我没有直接作答，却非常赞赏朋友对这个人生问题的思考。古今中外，多少圣贤正是通过对人生问题反反复复地思索，不断去探索生命的本质，追问活着的意义，把握心灵的境界，求取人生的价值，为人类探寻到许多人生宇宙之真理。从少时就喜欢独处和沉思的释迦牟尼，为寻求人生从生、老、病、死等问题的困扰中获得解脱的真谛，29岁出家学道。经历了6年拜师、苦修和禅定的生活后，在尼连禅河旁的菩提树下证得了正觉。此后他不遗余力地说法49年，为众生指出了一条成佛之道，成为人类历史上彻悟万法的伟大佛陀。一生对佛法很有研究的清顺治帝，在他写的一首出家偈中说：“未曾生我谁是我？生我之时我是谁？长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？”可见，身为皇帝，顺治帝也曾深入探讨过人生问题。季羡林大师说：“我劝人们不妨在吃饱了燕窝鱼翅之后，或者在吃糠咽菜之后，或者在卡拉OK、高尔夫之后，问一问自己：你为什么活着？活着难道就是为了恣睢的享受吗？难道就是为了忍饥受寒吗？问了这些简单的问题之后，会使你头脑清醒一点，会减少一些糊涂。”然而，现实中许许多多的人都实在太忙了，有忙于劳作谋生的；有忙于吃喝玩乐的；有忙于迎来送往的；有忙于文山会海的；有忙于争名夺利的；有忙于明争暗斗的，等等，他们根本没有时间、精力和闲情思考一下自己为什么活着，追问一下人生活着的意义和价值，就这样不明不白、稀里糊涂地过了一辈子，这太令人遗憾了。其实，对人生问题的追问、反思和探究也正是人生这一题目的应有之义。
《尚书》言：“天视自我民视，天听自我民听。”孟子曰：“尽心知性，尽性知天。”钱穆也说：“人类求了解宇宙，最先第一步在了解人生；人类求了解人生，最先第一步在了解自己，即我之个人。”所以说，人生问题乃是我们必须首先面对，且要认真思索的宇宙之间最为根本的问题。只有读懂人生，才能读懂世界乃至宇宙。
一天早晨，哲学大师叔本华到公园散步。有个孩子问他：“你是谁？”叔本华对孩子说：“我也正在思考这个问题，如果你能告诉我我是谁，我将无比感激，受用不尽。”由此可见，拷问人生正是践行和彰显哲学精神。
