林德太太住在一个小山谷里，亚芬里大街斜穿过这里，一条小溪从卡斯玻特家的树林中蜿蜒着流淌过来。她没事就坐在窗前，注视着门前过往的一切，发现了什么古怪或不平常的事，就会想法子探个究竟。
六月初的一天下午，她想往常一样坐在那里，这时马修·卡玻斯特出现了，他驾着马车正不慌不忙地穿过山谷上了大路。他戴着白衣领，穿着最好的西服，显然他要离开亚芬里出远门；他驾着栗色马拉的两轮车，说明要走很长一段路。马修·卡玻斯特到底要去哪儿呢？为什么去那里呢？
林德太太怎么也猜不出来，所以她喝完下午茶，就动身去卡玻斯特家的绿山墙了。路并不远，差不多只有四分之一英里。绿山墙建在最远一块土地的边缘处，从大路上几乎望不见它。林德太太走进了绿山墙的后院，拍了拍厨房门。门开了，她走了进去。马瑞拉·卡玻斯特——马修·卡玻斯特的妹妹，就坐在那儿。
“晚上好！林德太太。”马瑞拉高兴地打着招呼，“来，快坐下，今晚天气很好，是不是？家里人都好吧？”
“哦，都好。”林德太太说，“不过，今天看到马修出远门的时候，我很担心你的身体。他是不是请大夫去了？”
马瑞拉笑了一下:“不，我的身体很好。马修到布莱特河那边去了，我们打算从新斯科舍省的孤儿院领养一个小男孩儿，那孩子乘今晚的火车到。”
“噢……究竟是什么使你们产生了这样的怪念头？”林德太太问道。
“圣诞节前一天，亚历山大·斯凡塞太太到我们这儿来过。她说她打算春天的时候从霍普顿，所以就托住在卡莫迪的理查德·斯凡塞的家人捎了口信给她，请她帮我们选一个聪明伶俐、讨人喜欢的男孩儿，十岁到十一岁的样子。今天，我们收到了邮差从车站带来的斯凡塞太太的电报，上面说他们乘晚上五点半的火车来，马修便去接了。斯凡塞太太会在布莱特河留下那个男孩儿，接着赶去白沙站。”
林德太太很想留下来等马修带着那个孩子回来，可看上去至少还要两个小时，于是她便决定去罗伯特·贝尔家，顺便将这条新闻告诉他们。林德太太走了，马瑞拉稍稍舒了一口气，这是不是怪念头，她自己还真有些拿不准了。
“想到绿山墙会有孩子就觉得古怪，那里可从没住过孩子！”林德太太一边走一边自言自语，连路边的野玫瑰也仿佛能感觉得到她激动的心情。可是，如果她见到这时正在车站耐心等待马修的那个孩子，恐怕会失望的。
