1、前身

1971年，贝尔实验室的Ken Thompson为UNIX开发了第一种shell，称为V6 shell。类似于它在Multics中的前身，这个shell (/bin/sh)是一个独立的用户程序，在内核之外执行。

诸如通配符（模式匹配参数扩展，如*.txt）之类的概念在独立的glob实用程序中实现，如同if命令评估条件表达式一样。这种实现保证了Shell的短小精悍，它只有不到900行的C源代码。

V6 Shell引入了一系列简洁的语法，用于重定向（< >和>>）和管道（|或^），并一直沿用至今。你也会发现，它提供了对顺序调用命令（;）和异步命令（&）的支持。

Thompson Shell（即V6 Shell）的缺陷在于脚本编程能力的不足，它只是一个交互性的命令解释器。

2、Bourne Shell

1977年，Stephen Bourne在贝尔实验室为V7 UNIX开发了Bourne Shell，并一直沿用至今。很多情况下，它甚至是默认的Shell。Bourne Shell是用C语言开发的，但相比其他Shell，其语法更类似于算法语言（ALGOL）。

Bourne Shell的设计有两个目标：作为命令行解释器交互执行操作系统命令和脚本编程。

为了取代Thompson Shell，Bourne Shell有着巨大的优势：

在脚本中引入了控制流、循环和变量，提供了更强大的语言与操作系统交互

允许使用脚本作为筛选器，为处理信号提供集成支持，但缺乏自定义函数机制

纳入了一系列今天我们仍在使用的功能，包括命令替换、here-document等

Bourne Shell在前进的道路上迈出了至关重要的一步，同时也成了其他派生Shell的基石。Bourne Shell的出现推动了Korn shell （ksh）、Almquist Shell（ash）和流行的Bourne Again Shell（Bash）的开发，在Bourne Shell发布之际，C Shell也已在开发之中。

3、C Shell

1978年，Bill Joy还在加州大学伯克利分校读书的时候，就为BSD UNIX（Berkeley Software Distribution UNIX）开发了C Shell。

五年之后，C Shell引入了Tenex系统中的一些功能，如命令行编辑功能和文件名和命令自动补全功能。Tenex C shell（tcsh）保持了对csh的向后兼容，并且提升了整体的交互性，它是Ken Greer在卡内基-梅隆大学开发出来的。

C Shell的一个主要设计目标就是创建一种语法类似于C语言的脚本语言，因为C语言在当时非常流行，而且UNIX是用C来开发的。

Bill Joy在C Shell中引入的另一个重要特性是命令历史记录。此功能可以保留之前执行的命令的历史记录，并允许用户查看并选择执行之前的命令。

例如，键入history命令可以查看之前执行的命令，使用上下箭头键可以选择一个命令，使用!!可以执行前一个命令。引用前一个命令的参数也是可以的，比如，!*可以引用前一个命令的所有参数，!$可以引用前一个命令的最后一个参数。

4、Korn Shell

Korn Shell是由David Korn设计的，差不多跟Tenex C Shell同时发布。除了向后兼容Bourne Shell，Korn Shell最引人瞩目的特性就是支持脚本编程。

Korn Shell原来是专有软件，直到2000年，它才（遵照通用公共许可协议）作为开源软件发布。除了对Bourne提供很好的兼容性，Korn Shell还包含了一些来自其他Shell的功能，如csh的历史记录功能。它还提供了一些更先进的功能，这些功能可以在诸如Ruby和Python之类的现代脚本语言中找到——例如，关联数组和浮点运算。

Korn Shell在许多操作系统上都是可用的，这些系统包括IBM AIX and HP-UX。Korn Shell努力支持Portable Operating System Interface for UNIX（POSIX）Shell语言的标准。

5、Bourne-Again Shell

Bourne-Again Shell，即bash，是一个开源的GNU项目，旨在替换Bourne Shell。Bourne-Again Shell由Brian Fox开发，现在已经成为最流行的Shell之一，被广泛应用在Linux、Darwin、Windows和Cygwin之上。

除了支持脚本的向后兼容性，bash还吸收了Korn Shell和C Shell的一些特性。例如，命令历史记录，命令行编辑，目录堆栈，很多实用的环境变量，命令行自动完成，等等。

Bash继续发展了一些新的特性，如支持正则表达式和关联数组。

虽然一些特性是bash独有的，但我们仍然可以编写与其他脚本语言相兼容的脚本。

参考：By M. Jones Evolution of shells in Linux