感慨，中国，一个有两千多年历史的泱泱大国，何故在一朝倾覆，究其根本，绝不是瞬间之事，而是在点点滴滴中早已种下弊端。 读了《万历十五年》这一本书，这种感觉，特为犹甚，黄仁宇先生用近乎平淡的笔触分析了一个皇朝从兴盛走向衰颓的原因，但是就是这些看似平淡的叙述却非常有力量。作者黄仁宇在《万历十五年》初提“大历史”观，这个不像编年体史书那样按照时间来叙述一个王朝的兴衰，也不像纪传体单独介绍一个人物的一生，而是将历史剖开，讲述了公元1587年表面一派太平的大明朝，为何会一步一步走向衰落的灭亡。
《万历十五年》这本书主要就是六个人物—一位皇帝和五位大臣，用黄仁宇来说他们或是身败，或是名裂，没有一个能够功德圆满，从他们身上可以看出，那些隐藏在历史深处的症结已经开始慢慢积累，直至无可逆转。
或许在一般人看来，中国古代的皇帝拥有着几乎无边的权利，但是在这本书中从一个五岁就能写字，8岁就进行成人冠礼的万历皇帝身上，我们看到的却是一个受到无数束缚和管制的皇帝。
黄先生说:“”万历十五年一个看似平平淡淡的一年，却是西欧历史上西班牙舰队全部出动的一年。我国的朝廷发生的事件也都易被历史学家忽略，但是就是这些表面看来末端小节的事，实则是以前发生大事的症结，也还将在以后掀起波澜的机缘。期间关系因果，恰似历史的重点。” 书中，张居正-明代最卓越的政治家之一，这样形容他不夸张，但是他用一生才刚刚摸清明代官僚体系，没有能力改变现状，可见明朝这套政治制度核心的弊端已经显露。在他之后的首辅申时行让万历年间一片粉饰太平，更加没有解决任何实质性的问题，这个国家的内部已经腐朽不堪，摇摇欲坠。“古怪模范官僚”海瑞从底层出身，带有传奇色彩，公正廉洁，奉献了一生，但也拿不出根治国家弊端的措施，只能在无奈中死去。中国名将戚继光，一个有着极高追求的人，却也逃脱不了被罢官病死在家中的悲惨命运。
书中的各色人物，无一得以善终。这也从侧面反映出大明王朝已是强弩之末，没有人才支撑国家是可怕的，因为他们剩下的就只有僵化，任何的不一样在文人眼中都是离经叛道，法律缺乏创造性，社会发展收到限制，看似的似海升平，实则已是尽头，大明王朝，衰矣。读罢此书，感概甚多。从来没有小事，小事多了，也就变成无可逆转的大事了。
