“谦”，古人造字，与歉，嗛，兼都有通假。看卦画，像个欹器，上面比下面空，代表不足。
孔子说“欹器”：“满覆，中正，虚欹”。欹器就是“谦”的可视化模型。
歉，不足。常人不喜欢，圣人喜欢，所以总说吃亏是福。老子曰：“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。” 易曰：“谦，亨，君子有终。”《彖》将其解读为，天地、鬼神和百姓都帮着那些自知不足而自尊自爱、谦虚实干的君子。所以初六的爻辞就是：“谦谦君子，用涉大川，吉”。《象》曰：“九三，劳谦君子，万民服也。”
嗛，嘴里有个把门的，别乱说话。“巧言令色，鲜矣仁。”圣人好像都不喜欢话多的，可是自己又有好多话要说。圣人只好反复强调，凡事有“度”。“满则覆，中则正，虚则欹”就是这个理儿。
兼，并存。虚怀若谷，有容乃大。但真正的谦虚既不等于无条件退让，也不是虚伪的假面。谦是有自知之明，当言则言，当行则行。这个“当”就是那个“度”。
作为生命周期第三阶段的代表，“谦”别有深意。谦卦是唯一一个六爻皆吉的卦，也就是最好的卦。这是生命中最好的阶段，智力、体力、身体健康等外在条件都达到峰值，这就是青春。这也是最容易骄傲自满、留有遗憾的阶段，因为你还欠缺生命中最宝贵的东西—“智慧”。你在“师”的阶段所获得的实力，现在并不能转化为你所渴望的幸福。自知之明是这个阶段最好的安神醒脑丸。你看：
谦，上地下山，地中有山，也作“地中有根”。这是什么山，什么根？山是隐藏在地下的矿山、宝藏，根是德、识、才、学，是人立身的根基。显现出来的是不足，隐含于内在的是实力。看淡那世人皆知的表象，看重那不为人所知的真实，这就是谦的本义。
家中母亲居上，少男居下，少男通常指小男孩，还没成年。内止外顺，由止而顺。这是多么顺应自然、快乐和谐的一家。一步一个脚印，等他慢慢长大。
说明
关于谦虚，叔本华有一篇著名的文章，引用歌德原话："只有欺世盗名者才是谦虚的。"，叔本华更强调到：“那些热切、坚决要求别人表现谦虚的人的确就是草包无赖，亦即自身没有价值、不曾作出任何贡献但又眼红别人成就的人；是大自然的批发生产品，也是芸芸众生中平凡一员。”。而学易之路也是我们真正认识“谦虚”的过程，谦虚不是权谋、不是手段，而是自知之明，我们原本无知，有何资格“自满”？我喜欢叔本华的真诚、真实和坦率，但显然在谦虚问题上，他错了，他错在“自以为是”上，尽管我和他一样讨厌那些要求别人表现谦虚的家伙。（参见《致良知不是唯道德论，更不是伪道德论》）
