今天的常德，曾经的名字在中国几乎家喻户晓：武陵。桃花源就是被迷路的武陵渔人发现后，又经过陶渊明的描写，才成了中国人心中逃避现实残酷世界的圣地的。
而常德自身，也是个美丽的地方。
一 初见沅江
我并没打算拿着《湘行散记》，去寻找沈从文提到的每一个地方。可当真正看到流经常德的沅江，看到河面上仍然停着他所提到的那些船，再想到两千多年前，屈原曾在这同一条河上漂流，用热情与忧伤写下《九歌》，我便禁不住感叹历史的神奇。可是，历史真的有那么神奇吗？不论是两千年前的屈原，一百年前的沈从文，今天的我，或者千年后的人们，所感叹的也无怪是我们用人类的视角，所定义的有人类痕迹的历史，这条河流，却在用它自己的方式骄傲而孤独地存在着，看着河面船来船往，看着河畔人事变迁，看着人类活在自己书写的喜怒哀乐里，并把这哀乐传递下去。
人们常说，人到七十，便是知天命的年龄，那么一条流经了千万年的河呢？ 恐怕早已超越了知晓智慧的阶段，而成为智慧本身了吧?
二 常德的早晨
清晨来到沅江边，昨晚河面的那些船上，已经升起了炊烟，住在船上的人们已经起床，正在忙着洗漱，或者准备着早餐。沅江水不急不缓地流淌着，朝阳洒在水面上，泛着红红的光，随着水波荡漾着。
我对船里人的生活很好奇，他们是生活在水上的水手，或者是渔民？有一艘船的四个角都长出了树，是不是表示他们在这艘船上住了很久？
但我并没有贸然去问。他们的生活看起来那么宁静，又那么神圣 。他们的存在，仿佛是造物主的有意安排，任何人为的渗入，仿佛都会令这最完美的自然界，失去平衡。
二：柳叶湖
早饭后，我们前往柳叶湖。柳叶湖在常德老城区。通向湖畔的路很宽，车却不太多。看起来对《楚辞》中记载的奇怪花草，或者《湘行散记》里描述的多情水手感兴趣的人，并不是 很多，所以十一黄金周并没给常德带来更多的游客。
在柳叶湖畔所见到的每个人，看起来都没多少一般游客常有的好奇神情，却有一份由内而外的享受与满足。我顺着水边的木板路慢悠悠地走。路上偶尔遇到钓鱼的人，都是神情平和，悠然自得的模样，仿佛能让人明了，为什么千年前武陵人能发现桃花源，而后任何带着功利与目的寻找，都没有任何收获。
天气晴朗，湖水平静，我的脚步越来越慢，慢到禅的频率，我当时脑海中的，也正是那位正在修行的朋友，还有那世间一切都无可比拟的最美妙的滋味，那种只有内观行者才能懂的滋味。
也许，这世界从来都不缺少净土，只不过每允许自己的欲望前进一分，离净土的距离也便远了一寸吧。
三：湖畔小村
沿着柳叶湖闲逛时，无意中走进了湖畔的一个小村子。村子面对柳叶湖，村里居民打开窗户，就可以看到 翠绿的湖水，和环绕在湖畔的郁郁葱葱的山林。有那么一瞬间，至少有那么一瞬间，我希望自己也可以住在这样的地方，不再想任何事，就这样老死在这湖光山色间。
但这种惊艳和向往，始于一瞬间，也常常止于那一瞬间。 所以，离开这里后，我才能换一个角度，拍下村子的另一种姿态：
四：常德河街：流淌着我们的乡愁
常德河街的河并不是沅江，而是流经常德老城区的一条小河。这里曾经是热闹的街市，也 是少年军人沈从文在常德期间，每日闲逛的地方。
“我到这街上来来去去，看这些人如何生活，如何快乐又如何忧愁，我也就仿佛同样得到了一点生活的意义。”
