元稹，字微之，河南人。六代祖岩，为隋兵部尚书。稹幼孤，母郑贤而文， 亲授书传。九岁工属文，十五擢明经，判入等，补校书郎。元和元年举制科，对策第一，拜左拾遗。性明锐，遇事辄举。
这一段，引自《新唐书》列传卷九十九。
元稹，多是以风流浪荡的薄幸男儿为人所知。
其实，这个后来阅尽千帆的男子，也曾经“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。
—1—身骑白马长歌行
“三十老明经，五十少进士。”
而元稹，即便是家资靡费，被迫求仕，
他的前半生入仕之路，着实走得一帆风顺。
十五岁，元稹参加朝廷举办的“礼记、尚书”考试，实现两经擢第；
二十三岁，元稹登吏部科，授校书郎；
二十八岁，元稹应制“举才识兼茂、明于体用科”考试，授右拾遗，职位为从8品。
让我们回头看看杜甫。
杜甫也曾任左拾遗，作为先祖杜预之后辈，也算是名门子弟。
在他的《壮游》一诗中，他这样说：
往昔十四五，出游翰墨场。斯文崔魏徒，以我似班扬。
七龄思即壮，开口咏凤凰。九龄书大字，有作成一囊。
性豪业嗜酒，嫉恶怀刚肠。脱略小时辈，结交皆老苍。
在作品中使劲儿夸赞自己的杜甫，是什么时候被授予左拾遗这一官职的呢？
至德二年（757年）四月，郭子仪大军来到长安北方，杜甫冒险从城西金光门逃出长安穿过对峙的两军到凤翔（今陕西宝鸡）投奔肃宗。五月十六日，被肃宗授为左拾遗。
而一年，杜甫四十五岁。
也就是说，相比于杜甫，元稹的仕进之路走的太顺，太快。
年纪轻轻，释褐着官身。
这个时候的元稹，是陌上少年足风流。
家境的不如意，生活要求他读书科考，在眼前的苟且中，为自己挣下诗和远方。
但是，由于一路顺风顺水，求仁得仁，元稹并没有磨灭少年的一腔热血。
他依旧光彩夺目，依旧青春飞扬。
这个时候的元稹，身骑白马，侠骨丹心。
《旧唐书》列传第一百一十六中说：
稹八岁丧父。其母郑夫人，贤明妇人也；家贫，为稹自授书，教之书学。稹九 岁能属文。十五两经擢第。二十四调判入第四等，授秘书省校书郎。二十八应制举 才识兼茂、明于体用科，登第者十八人，稹为第一，元和元年四月也。制下，除右拾遗。
稹性锋锐，见事风生。既居谏垣，不欲碌碌自滞，事无不言，即日上疏论谏职。 又以前时王叔文、王伾以猥亵待诏，蒙幸太子，永贞之际，大挠朝政。是以训导太子宫官，宜选正人。
元稹这个人啊，性格锋芒毕露，行事锐不可当。
但见有不平之事，即挺身而出。
当了谏官以后啊，不想一生碌碌无为，事不达于天听，当天就向帝王上奏折，讨论谏官的责任。
又因为之前发生过王叔文、王伾蒙蔽太子，扰乱朝纲的事儿。
所以，元稹特意告诉太子宫中的官员，要好好选些正直的人啊！
关于元稹，在《全唐文》中也有这样的记载：
中散大夫守尚书工部侍郎元稹，茂器，鸾凤贞姿，文涵六义之微，学探百氏之奥。刚而有断，忠不近名，劲气尝励於风霜，敏识颇知於今古。自恪居朝序，休问再扬，不自饰以取容，不苟安而回虑。处直忘屈，在屯若夷，卓然怀陶铸之心，豁尔见江湖之量。
元稹这个人，是有少年的豪侠正义之气的。
然而，在《新唐书》列传卷九十九结尾，却给了元稹这样的盖棺定论：
稹始言事峭直，欲以立名，中见斥废十年，信道不坚，乃丧所守。附宦贵得宰相，居位才三月罢。晚节弥沮丧，加廉节不饰云。
独来令人唏嘘叹惋，这个人，不该这么不堪啊！
事实是，（新、旧）《唐书》皆为宋人所纂写。
而宋时宦官专权、扰乱朝政的情况令所谓的正直的士人对宦官深恶痛绝。
元稹，和宋时已经隔了百年，真实的历史没有人说得清。
但，只要扯上了禁中宦官，此人留给宋人的形象就会直线下降。
这就无怪在正史中，元稹的评价如此之低了。
—2—相逢一笑红颜醉
元稹被口耳相传的一个原因，是在他的作品上。
其中，尤以悼亡诗闻名。
《离思》五首，以其四流传最广：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
《遣悲怀》三首，与五首《离思》一起，系元稹怀念亡妻韦丛所作，可谓是一字一血泪也。
其一
谢公最小偏怜女，自嫁黔娄百事乖。
顾我无衣搜荩箧，泥他沽酒拔金钗。
野蔬充膳甘长藿，落叶添薪仰古槐。
今日俸钱过十万，与君营奠复营斋。
其二
昔日戏言身后意，今朝都到眼前来。
衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。
尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。
诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。
其三
闲坐悲君亦自悲，百年都是几多时。
邓攸无子寻知命，潘岳悼亡犹费词。
同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。
惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。
唐代范摅《云溪友议》中评价说：
元稹初娶京兆韦氏，字蕙丛，官未达而苦贫……韦蕙从逝，不胜其悲，为诗悼之曰：“谢家最小偏怜女……”又云：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
韦丛，是元稹的原配。
公元802年（唐德宗贞元十八年），太子少保韦夏卿最小的女儿韦丛和元稹结为秦晋之好。
当时她二十岁，元稹二十五岁。
婚后生活比较贫困，但韦丛料理家务，毫无怨言。
七年后，即公元809年（元和四年），元稹任监察御史时，韦丛因操劳过度就逝，年仅二十七岁。
两个人的结合，是政治的产物。
和所有封建王朝的夫妻一样，相敬如宾，也许就是一个女子所能求得的最好归宿。
然而，韦丛不曾料到，在此之前，元稹心里早已经住进了一颗朱砂痣。
就像元稹也不曾料到，在妻子韦丛死后，自己竟然会如此思念一个人。
爱之，欲其生，恨之，欲其死。
元稹错过了韦丛。
对于这个身为他妻子的女人，元稹挥笔而就，“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉”。
我只有像鳏鱼似的终夜忧思不眠，誓不再娶，以报答你吃苦受累未曾开颜的一生。
世人认为元稹薄情，也许正在于他多情。
在韦丛之前，元稹也曾“郎骑竹马来，绕床弄青梅”。
贞元十五年（799年），二十一岁的元稹寓居蒲州，初仕于河中府。
此时，正当驻军骚乱，蒲州不宁。
元稹借助友人之力保护处于危难之中的远亲。
乱定，与其家少女相爱。
不久，元稹牵于功名，西归京城应制科试。
科试及第后不久，元稹授校书郎，后娶韦夏卿之女韦丛为妻。
与其女恩断义绝。
而那个没有在史书上留下名字的姑娘，在元稹心里留下了一生长长的剪影。
为了宽慰自己内心日夜的折磨后悔，元稹以自己为原型创作了《莺莺传》。
陈寅恪在《元白诗笺证稿》第四章《艳诗及悼亡诗》附《读<莺莺传>》中明确指出：“《莺莺传》为微之自叙之作，其所谓张生即微之之化名，此固无可疑。”
《曲藻》中记载：元微之《莺莺传》，谓微之通于姑之子，而托名张生者。有为微之考据中表亲戚甚明。
鲁迅在《中国小说史略》第九篇《唐之传奇文》中也说：“《莺莺传》者，即叙崔、张故事，元稹以张生自寓，述其亲历之境。”
在《莺莺传》中，元稹道出他内心深藏的隐秘：
“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人。使崔氏子遇合富贵，乘宠娇，不为云，不为雨，为蛟为螭，吾不知其所变化矣。昔殷之辛，周之幽，据百万之国，其势甚厚。然而一女子败之，溃其众，屠其身，至今为天下僇笑。予之德不足以胜妖孽，是用忍情。”
他说啊，凡是尤物，不害己必害人。
假如崔莺莺嫁给富贵之人，凭着娇宠，不为云，不为雨，为蛟为龙，我不知道她能变化到何种程度。
过去的殷纣王和周幽王，据百万之国，国家强盛，然而一个女子就让他们亡国了，众叛亲离，死无葬身之地，成了天下人的笑柄。
我的德行不足以胜过妖孽，只有忍情，和她分手。
为了仕进，元稹抛下了青梅竹马的表妹，选择了可助自己一臂之力的韦丛。
然而，每当夜深人静之时，元稹的内心充盈的却是悔恨折磨。
感情太深，醉的太浓。
无法排解的郁卒迫使元稹写下了《莺莺传》。
在他将莺莺比作尤物的时候，不知道脑海中有没有浮现出多年前青梅竹马、言笑晏晏的模样。
自古男儿多薄幸。
聊以慰藉的是，在最初的这段年少时光中，元稹的确是投入了浓郁的情感的。
怨则怨，你为女子我为男。
叹则叹，人世浮沉行路难。
陈寅恪在《元白诗笺证稿》中说：“微之以绝代之才华，抒写男女生死离别悲欢之感情，其哀艳缠绵不仅在唐人诗中不多见，而影响及于后来之文学者尤巨。”
《诗林广记》记载：
高秀实云：“元微之诗，艳丽而有骨。”
元稹，风流倒是真风流，痴情却也真痴情。
他一身骑马，叹红颜绝尘。
