“每想你一次，天上飘落一粒沙，从此形成了撒哈拉。”初见这句话是在《撒哈拉的故事》，那是第一次认识三毛，听着三毛讲述她和荷西在大漠里的轶闻趣事，平凡简单的日子里却又充满惊喜。三毛那自由随心的活法，也使得撒哈拉成了一个令人神往的梦。
随着对三毛了解愈多，“撒哈拉”的样子就愈清晰。大漠环境的艰难是不可忽视的，我们只看到三毛的快乐，却不知我们看到的这大漠的好风景多源于她内心的豁达。这种思想以及生活态度渗透在文字中，在《亲爱的三毛》中尤为明显。《亲爱的三毛》是由《谈心》、《亲爱的三毛》、《随想》三部分集合而成的一本书，前两部分，是“三毛信箱”与“亲爱的三毛”专栏中的内容，是与来信者进行的交流。由于大多数来信都在诉说自己的烦恼苦闷，她便与来信人一同苦，一起悲，给他们宽心，为他们解答疑惑。最后一部分，是三毛的随笔，以诗歌形式呈现，那是她看到的世界，包含了她对事物的理解。
三毛的一生很精彩，有很多有趣的故事，无论是在各国游历的奇闻异事，还是与荷西的爱情生活，都为人津津乐道。她总能把复杂的事情变得简单。也许她还是个孩子，爱玩，追求快乐，物质的东西她不稀罕，大人那一套虚假她也不会。这种态度她奉行一生，在《亲爱的三毛》中，回信一直到一九九一年的新年（三毛去世时间是1991年1月4日），我们始终能看到她对生命的赞颂与热爱。
在《亲爱的三毛》里，读者的来信中大多是表达自己的不幸，不被爱，抑或是抱怨生活不顺、社会不公。三毛认为可以换种心态看待问题，比如把学习的不同科目当做各类小说；把不得不插入的广告当做免费的游戏；把悔恨却无法忘记的往事比作在“行刑累进处理条例”下生活；把逆境看做一场战争。我们惊叹，哦，原来还能这样去对待。而在关于“爱”的问题上，她也有一个始终奉行的原则：去爱人。她说“人活在世界上，最重要的是有爱人的能力，而不是被爱”。
三毛正应了约翰•列侬的那句“人生的关键在于快乐”。的确，她努力的快乐着，且在自己的世界里静观天地与人世。在回信中她不厌烦地告诉读者，即便这个世界有太多的不好，也不要让这些不快再来扰乱日后的生活，要尽力快乐。真正困扰人的是自己的内心，只有自己肯试着打开心扉，才会发现柳暗花明，明日青天。正是“我看青山真妩媚，而青山看我当如是”。
在面对丈夫有了婚外情的亦云的来信时，三毛讲述了荷西在与她结婚后，也曾与其他女子陷入情网的故事。三毛知道丈夫爱上她人时，虽然心痛，却选择了尊重荷西的决定，她愿意接受荷西与那个女子相处一段时间后的选择，又或者一起生活，只要亲爱相处，即便是三人，她也接受，因为她爱他。当然最后荷西没有那样做，他留了下来，扑向三毛，两个人都哭了。要知道，许多事情不是“对”或“错”可以说清。她劝告亦云，理解人性的诸多愚昧和软弱吧，选择去欣赏人性的可贵和真诚，无论如何，不可放弃明天。我想，这未尝不是在苦痛边缘给予自己的救赎。
在《随想》部分，有三毛的假想，也有对孩子，金钱，情欲等事物的思考。我惊奇于她对人世理解的通透与达观，最难得的是历经沧桑仍保持内心的简单与安宁。三毛从不讲什么大道理，平实的语言却充满了灵性：
今日的事情，尽心、尽意、尽力去做了，
无论成绩如何，
都应该高高兴兴地上床甜睡。
——《乐命》
我不吃油腻的东西，我不过饱，
这使我的身体清洁。
我不做不可及的梦，
这使我睡眠安恬。
——《无心》
我穿衣，这使我活用衣服语言。
我吃饭，这使我活得下去。
我哭。因为我爱。
我笑，因为不能不笑呀！
——《有意》
平凡。简单。不为物累，不为形役。我们亲爱的三毛是智慧的。
斯蒂芬金说“心若是牢笼，处处为牢笼，自由不在外面，而在于内心”。若心受困，便失去了自由，也很难看到爱。而生活的不如意却十之八九。闭上眼睛，告诉自己：不要再错过好风景，人生苦短，尽力快乐。试着放下忧愁，“天下本无事，庸人自扰之”，这也是三毛在书中反复告诉我们的。
