这本书的作者是美国著名作家赛林格，他出生于纽约的一个犹太富商家庭。他在15岁的时候就被父亲送到宾夕法尼亚州的一所军事学校，1936年塞林格从军事学校毕业，1937年又被做火腿进口生意的父亲送到波兰学做火腿。塞林格在纽约的时候就开始向杂志投稿，其中大部分都是为了赚钱。
小说的主人公霍尔顿是一名16岁的中学生，他因为五门功课中的四门不及格而被学校开除，但他又因种种因素无法回家，于是在外漂泊了两个多星期。他原本打算到西部去，但因妹妹菲比的跟随打消了这个念头。作者用这位少年的眼光与他自言自语的方式，来评述批判周围的成人世界的虚伪。
其实我只看到这本书的名字的时候，我脑海浮现的画面是一个披着旧衣服的稻草人，矗立在一片广阔的金色麦田里。可是当我真正读这本书的时候，什么金色麦田，什么稻草人都没有看到，有的只是一个霍顿这样的性格复杂又矛盾的少年，和他眼中那个虚伪做作的成人世界。也就是这样一个男孩，和这样一个虚伪的现实社会，给了我很深的感触。美国的50年代是一个相当混乱的时期，二战的阴云尚未散去，冷战的硝烟又起。一方面科技发展迅速，而另一方面人们缺乏理想，意志消沉，在自己无力改变的社会大背景下过着浑浑噩噩的生活。于是，垮掉的一代出现了，霍顿就是其中的一员。他抽烟酗酒，但是他还不至于沦落到吸毒，群居的地步。因为在他心底，一直还有一个美丽而遥远的理想――做一个麦田里的守望者。
现实中的我们也是如此，和主人公霍顿有着一样的叛逆，总想着脱离社会规则，按自己一个人的意愿去生活。然而理想与现实之间存有差距，人本来就是群体动物，成年人也不可能脱离社会，更何况是我们呢。但也不要否认理想的存在，正因为有正确的理想鼓励着我们，引导我们，我们才能不断进步。每个人也许都有着成为麦田里的守望者的美好愿望，但每个人的生活中或多或少都会有些不尽人意的地方，也许是遇到挫折，也许是失去机遇。但是我们可以像主人公一样，脑中幻想那个遥远而美丽的地方，没有烦心的人和事，没有不公平，只有我们自己。做着自己想做的事，过着简单又充实的人生。但现实是残酷的，梦想醒来便是现实，生活还是会丝毫不变。所以我们要正确的把握理想与现实的关系，将理想作为鞭策我们前进的动力，脚踏实地，我们才能不断前进，实现自己的远大理想。这本书便是告诉了我这个道理。
