1971年1月19日，76岁的林语堂和夫人在台北赴宴时收到了一则噩耗，心爱的女儿林如斯死在了自家的铁窗上，当清洁工发现时已经没有了气息。
桌上的一杯水还是温着的，女儿的遗书上道尽了对父母的亏欠和对生活的绝望。
「爸妈，对不起，我实在活不下去了，我已经心力交瘁，我非常的爱你们」，一字一句，都道出了林如斯对生活的绝望和无奈。
1923年5月6日，林如斯出生在厦门，她是林语堂的第一个孩子，因为长相酷似林语堂，被林语堂当作掌上明珠。
林家的三个女儿当中，林语堂对长女林如斯是格外重视的，她遗传了父亲的长相和才华，7岁便开始写稿。
1936年8月，林语堂带着全家前往美国，准备在那里专心自己的写作，13岁的林如斯到了美国后依旧也是学校的佼佼者，她坚持写作，并翻译国内的一些著名作品。
16岁那年，她便为父亲的「京华烟云」撰写评论，洋洋洒洒接近两千字，不俗才情跃然纸上。
结束美国学业后，林如斯于1943年回到了国内，她积极地参加抗战，先后在昆明战地医院做过护工，后又因为精通英语，被派去红十字会担任秘书。
工作中，林如斯认识了青年牺牲汪凯熙，接触中两人互生情愫，并在家长们的见证下约定等抗战结束后就结婚。
然而，林语堂没有想到，一直引以为傲的女儿竟然让他颜面尽失。
在订婚的前一天，林如斯与人私奔了，这个人不是别人，正是林如斯在美国期间一个同学的哥哥，名叫狄克。
令林语堂一直想不通的是，女儿怎么会爱上这么一个混混。
林如斯和狄克一起逃到了波士顿在那里完成了婚礼，而林语堂不免为女儿担心，只是多次的劝说并没有让女儿决心回来。
对于眼前这个混混狄克，林如斯就像是着了魔一样地死心塌地，她的决定让父亲林语堂很是不解，为何当初那么乖巧听话的女儿如今却变成了另一个人。
作为父亲，看着自己疼爱的女儿嫁给了一个一无是处的混混，心里肯定是无比着急的而他此刻只能向上帝祈祷，希望他们可以好好的过日子。
可结婚后，狄克慢慢地露出了他渣男的本性，酗酒、家暴、出轨、辱骂…
一次次地伤害，让林如斯从希望看到了绝望，她开始反思这段婚姻，1955年，林如斯结束了她十年的痛苦生活，回到了父母身边。
这一年，她32岁，可离婚并没有让她从阴影中走出来。
本以为回来的林如斯会将过去的一切痛苦都忘掉，重新开始新的生活，可强烈的抑郁症时刻压制着她，让她无比痛苦。
离婚两年后，林如斯因为严重的抑郁症住进了医院。
父母为了为了开导她，经常不定期的带她旅游、散心，并给她安排工作，想让她充实自己来忘却那痛苦的过去。
可悲剧还是发生了。
林如斯没有办法从自己的世界里走出来，在她48岁这一年，趁着父母外出时间，她选择了投缳自尽来结束自己的痛。
女儿的离世对于白发的林语堂无疑是心头一棒，林如斯的离去也掏走了林语堂的心，让这个白发老人一夜之间衰老了许多。
1976年3月26日，在林如斯去世五年后，林语堂也撒手人寰，这对父女选择在美丽的天国重新相遇。
