老舍在《四世同堂》中对于人物性格的刻画 逼真传神，栩栩如生。在描写汉奸时，老舍先生显示出充分的讽刺与幽默才华。冠晓荷与蓝东阳是小说中的汉奸形象代表，“无事乱飞是苍蝇的工作，而乱飞是早晚会碰到一只死老鼠或一堆牛粪，冠先生是个很体面的苍蝇。”而老舍先生用极妙的笔法对蓝东阳做伪日汉奸时道：“蓝东阳的相貌先引起试官的注意。他长得三分像人，七分倒像鬼。日本人觉得他的相貌是一种资格与保证——这样的人，是地道的汉奸胚子，永远忠于他的主人，而且最会欺压良善。东阳的脸足以引起他的注意，恰好他的举止与态度又是那么卑贱的出众，他得到了宣传处处长。”

        读四世同堂有感老派市民形象中，刻画的最成功、最富有感染力的是祈老人，他是“四世同堂”中祁家的长者，是守着“老规矩”坐着“老生意”的旧式商人代表。他思想守旧，胆小怕事，顽固地想照陈旧的法规维持全家族的生计。当侵略者点燃的战火烧到家门口的时候，他还一厢情愿地力图包住自家的安宁。国家和民族的危亡，他似乎置若罔闻。当战争初期时，他认不清侵略者的野心，但随着残酷的战争击碎了他晚年无忧无虑的幻梦，在心中逐渐萌生了仇恨、反抗的种子。小说中的背景是二次世界大战， 日本侵略亚洲的中国主战场。在这场战争中，北平城貌似平静，没有硝烟和炮火，但是城外传来的隆隆炮声和空中飞过的轰炸机以及街上日渐增多的日本人，无不提醒着人们，这就是战争。日本人的战争，不单单是真枪实弹，烧杀抢掠，还要从经济上扼住中国人的咽喉——自印钞票流通，控制日常百货供应，尤其是粮食的供应。更要从文化上进行侵略和腐蚀——利用中国的文化为其侵略行径粉饰掩盖，严禁中国人有自己独立的思想，鼓励中国百姓吸食大烟。

在这个特殊的历史背景下，催生了许多粉墨登场的小丑。以大赤包、冠晓荷为代表的一批巴结献媚日本人，出卖灵魂的无耻之徒，不择手段，千方百计地陷害百姓，大把捞钱，为自己赢得了短暂的权利、金钱和平静的生活。这种看似荣华富贵的生活如同开在腐烂尸体上的花朵，貌似艳丽无比，实则臭气熏天，让人掩鼻，令正直的中国人唯避之而不及。假洋人丁约翰盲目崇拜欧美，不关心国事，不同情百姓，一味追求自己狭隘的幸福和所谓上等人的生活。还有蓝东阳、招弟、胖菊子等一帮丑恶嘴脸的下流人，为了嗟来之食，宁肯抛弃做人的最起码尊严，跪地匍匐在侵略者前面，甘心做民族的罪人、败类。

但是，更多的北平人在侵略来临的时候，团结一致，同仇敌忾，共度难关。小羊圈胡同的李四爷是一个慷慨，有侠肝义胆心肠的人物。街坊邻居，无论谁家缺吃少穿或遇到了过不去的坎儿，他只要有点能力，都一定要出手相助。瑞全代表有知识、有头脑、有能力的青年，毅然抛弃了温馨的四世同堂的大家庭，义无反顾地走上了抗日的道路。钱默吟老先生在经历了家破人亡的家庭变故后，由一个只钻学问，不问政治的老学究，决然地投入到了抗日的地下斗争中，成为一个活跃在敌人皮子底下的抗日分子。瑞宣代表性格懦弱，委曲求全的一部分人，在经历了父亲、女儿无辜死亡，自己入狱的大劫之后，由一个温文尔雅的不抵抗分子转变为一个抵抗侵略的隐形斗士。

我最喜欢里面的祁家第三代祁瑞宣。他善良、正直、具有爱国思想却又软弱忍从，既想“尽孝”又想“尽忠”，在他身上体现家庭观念和民族意识之间的矛盾，还好，最终还是从矛盾、苦闷解脱走上反侵略的新生之路。

而对于北平，几乎每一段都有作者对于北平季节、风俗、建筑、文艺等等深情描述.如老舍先生描写北平的夏天：“假若不愿在家，他可以到北海的莲塘里去划船，活在太庙与中山公园的老柏树下，品茗或摆茶。‘通俗’一点的，什刹海畔接着柳树支起的凉棚内，也可以舒爽地吃半天茶，砸几块酸梅膏，或呷一碗八宝莲叶粥。愿意洒脱一点的，可以拿上钓竿，到积水潭或高亮桥的两边，在河边的古柳下，做半日的垂钓。”