一万小时定律成就了许多“天才”，越来越多的人将这个“一万小时的练习”法则视为别人成功的原因。尽管很多研究都支持这个见解，但它还是难以解释所有的成功案例。事实上，这个成功的方法似乎只适用于特定形态的活动，像网球、国际象棋、小提琴和篮球。如果应用到其它成功案例，这个规则肯定会失灵。
我们可以例举出无数个不符合一万小时定律的个人案例，他们只做了少量训练或没有多做练习，却成为了所属领域及产业的成功领袖。比如维珍航空创始人查理德·布兰森，他完全没有经营航空公司的经验，却基于一时兴致成立了维珍航空，他没有投入一万个小时的努力练习。再比如耐飞利公司创办人里德·哈斯廷斯，他也从未经营过录影带或媒体业，但其公司却成为了美国录影带出租业的龙头。几乎各行各业和各种背景的成功者，都和以上几个例子很类似。
在国际象棋、网球、古典提琴和其他任何有固定形式、且需要投入大量心力的领域，都有可能研拟出一套必胜的策略：一个人只要拥有惊人的专注力，并能努力不懈地练习，最后终将攀上滇峰。在棋手们的世界，赛局的规则历经几十年甚至几百年都静止不变，但在我们其他人的世界，游戏规则却不断改变。
我们其他人生活在一个瞬息万变的世界，随时都要适应各种不同的市场动力。这项差异是个关键要素，让我们了解随机性、机缘巧合和运气会对不同领域的成功造成多大的影响。我们可以发现，若某个领域的社会规范越松散，成功的随机度就会上升。所以，如果你不在特定规则的领域，即便进行一万小时的练习，也不一定会成功。成功带有随机性，成功是无法复制的。
