中国古代音乐，分八音，即金、石、丝、竹、匏、土、革、木。戏剧音乐中用的，仅金、丝、竹、革、木五种。
文武场使用乐器，常见的有京胡、二胡、月琴、笙、笛子、三弦、琵琶、大锣、小锣、铙、钹、堂鼓等等。凡吹弹拉各种随唱的乐器，如京胡、二胡、月琴、笙、笛子皆为文场，所有击打的各种乐器，如大锣、堂鼓等通为武场，分类简单明了。
文场所使用乐器均以丝质、竹质所制乐器为主，是为演员演唱进行伴奏，并演奏为配合表演而用的场景音乐。
武场则以金质、革质、木质所制乐器为主，是为配合演员的身段动作、念白、演唱、舞蹈、开打，使其起止明确、节奏鲜明。舞台上，角色的一举一动，都是通过舞蹈化的身段，配以音乐化的念唱，在乐器伴奏中烘托出来，三者相联。
此单皮鼓用厚而坚硬之木框，一面鞔以猪皮，以三排铁钉加固。内中心径有二寸。戏曲演唱时，尺寸以板为主，用以点眼，因拍有时相去太远，尤其是皮黄中青衣的腔，尺寸太慢，转弯甚多，只是点拍，不易有准，故于拍中间，加上几点，此名曰眼，又名副拍，凡点这种眼，则用单皮鼓。
此锣铜铸，边际系一绳，提手为竹制，以槌击之。锣内墨书「姑苏祁尔昌造」。大锣，在戏中专为节舞之用，故各角色上场下场或作各种身段时，皆用之；或于音乐中间，偶加一二声，以助精神。
此钹铜铸，一副两个，惟径较小，厚薄大致相同，中间穿绳，用于手握。其中一件墨书「钹、郭」。铜钹又谓之铜盘。钹在戏曲演出中，有时与大小锣相互错综成为音节。武戏用得尤其多。
拍板为点拍之用。常用檀木制作而又称檀板。此板为古板，由三块板组成，满族多用之。演奏时，左右手分握外侧两板，将拍板置于胸前，相互撞击发音。
此月琴音箱呈满月形，琴颈短小。琴颈和音箱边框用紫檀木制，边框用六块规格一致的木板胶接而成。面板和背板桐木制。箱内置两道音梁，支两个音柱。 四轴，四弦，每两弦同音，五度定弦。琴颈和面板上设八或九个品位。
此三弦斫坚木为柄，匏制葫芦并冒以蟒皮，柄末穿直孔，贯以轴，左二右一纳弦。三弦，又称弦子，是我国传统弹拨乐器。三弦侧抱于怀演奏。音色粗狂、豪放，可以独奏、合奏或伴奏，普遍用于民族器乐、戏曲音乐和说唱音乐。
此胡琴槽正面上部为匏制，饰以云鹤，海水江崖纹；下部为革制。槽背上部为云凤，海水江崖；下部为三寿星乘麒麟，各持海珠、犀角、珊瑚，下边有海水江崖，山峦树木。胡琴是皮黄随唱的主要乐器。
此笛用十三根竹条拼成圆筒，两头镶牛骨，牛角箍缠绕。十孔。横笛，即笛子。宋朝以后成为伴奏戏曲的重要乐器。
此笙用十余竹管，每根竹管下端嵌木制笙脚，列置于笙斗中，镶牛骨。笙，又称芦笙。属于簧片乐器内的吹孔簧鸣乐器类，是世界上现存大多数簧片乐器的鼻祖。多用紫竹制作，每一竹管的下端嵌接有木制笙脚以装簧片。
