话说女娲时团土造人，每一人便取一粒沙作记，久而久之终成一顽石，石上长有两道神纹，将石隔成三段，是为三生石，女娲所造之人不同于神，神生而玄通，与天地同寿，而人却是有寿命，有寿命便意味着死，那么问题来了死后去了哪里？
现在我们当然可以说是到了幽冥界，但其实最初并没有幽冥。《山海经》中记载：【北海之内有山，名曰幽都之山，黑水出焉】这里提到的幽都便是幽冥界的起源，起初在太古之时，土神后土为大地之母，后土与众神诋一样，都是生活在地上，那时候天界也只是刚刚开创，幽冥界也只是一个狭小的空间，及至人族出现之后，神祇任居于地上，人神共居于世，故三皇以人皇为天帝，这时的人族其实大部分还是女娲氏亲手所造之人，人人生有一道灵气，神性俱存，故皆是半神之体，寿命延长，当时颛顼氏有三个儿子，生性乖戾无常涿鹿之战时，此三子背弃了他们的曾祖父轩辕氏，而投入了蚩尤氏阵营，战争是残酷无情的，蚩尤氏以及他的八十一个兄弟部落首领皆被诛杀，颛顼氏的三个儿子也难逃一死，其余生死者更是不尽其数，人死之后只能以魂魄存在，由于他们都是半神之体，尚有神性，故得以魂魄不散，颛顼三子更是死后成为了魑魅魍魉，这便是为鬼之初祖，这时的鬼仍然具有神性，神鬼不分家，人们往往将死去的先人作为神灵祭祀，此之谓祖先崇拜。久而久之，地上鬼众愈多，神人鬼共居于世，神祇不满于此，便由地神后土自幽都山一下拓开幽冥界，《楚辞·招魂》【魂兮归来！君无下此幽都些，土伯九约，其角觺觺些】魂魄啊！归来吧！你不要到幽都山底下去，哪里有个九节身子的土伯，他的双角锐利的如同剑刃锋芒，土伯便是后土在幽冥界的代权使者，除了土伯之外，沧海之中有个度朔之山，山上有两尊大神，一名神荼，一名郁垒，二神奉轩辕人皇之命，于山中设立鬼门，并由此收治天下之鬼进入幽冥界，及至颛顼氏为人皇时，人神任然共居于世，此时仙道昌盛，成仙之人日渐众多，仙人不似神祇，多喜居于天上，故天界势力日渐壮大，为了阻止昊天执掌天道以及压制仙的崛起，颛顼氏命令重托天奋举，又命令黎按地力压，使天极高，使地极深，史称绝地通天。自此人不得复上，神不得乱下。天神归天，地祇留地，鬼灵入幽的局面彻底定鼎。及至帝尧时十日并出，大羿射落九日，死后进入幽冥界成为总领万鬼的宗布神，至此幽冥界形成土伯、神荼、郁垒、宗布四大鬼帝格局。当时帝禹为人皇，却做不成天帝，遂私天下为己有，其子启建立大夏，夏商两朝俱以祖先神为至高神，而不奉祀昊天，其中夏禹先祖为黄帝，故夏以黄帝为天帝。商汤先祖为帝俊，故商以帝俊为天帝，昊天上帝为彻底断绝人间界祖先崇拜，而设立天崇拜，便开始着手褫夺鬼的祖先神属性，当时虽有幽冥界收治众鬼，但人间界到处都是宗族家庙，祖先灵寄居于祖先灵位，子嗣昌盛便香火不绝，香火不绝便神魂不灭，更可借此塑身修炼，成为规模庞大的淫祀野神，于是借着周代殷商的大势，昊天上帝一手褫夺人皇的封神之权，一手褫夺鬼灵的祖先神性，从此自周以后，历代人族帝王皆称天之嫡长子，彻底失去与天齐平之地位，奉祀祖先神的皇权神授，也从此变成了奉祀昊天的君权天授。昊天上帝更是以此为根基，创立后天神道，大封后天神系，区别于先天神祇与仙道中人，后天神灵大多是人族死后成神，仙道称之为鬼仙，为天地神人鬼五仙中的末流，同时为了控制幽冥界，天庭于东岳泰山设立泰山幽冥地府，以东岳大帝摇领幽冥大权，东周春秋时，佛道三伐婆罗门，婆罗门灭教，被度为天龙八部，其残众逃入幽冥界，并有罗刹、夜叉、鬼子母三大鬼族肆孽逞凶，其中罗刹、夜叉两族男性极凶恶，女性极俊美，皆以食人为生，罗刹一族有两位鬼王，一个牛头人身，一个马头人身，更有罗刹族公主罗刹女与妖族大圣大力牛魔王结亲，是称铁扇公主。鬼子母一胎可生五百鬼婴，在冥界势力日趋壮大，一时冥界群雄并列，鬼王横行，便有地藏王菩萨口宣【地狱不空誓不成佛】号为幽冥教主，堂皇进入幽冥界，又从罗刹、夜叉两族度化十位鬼王为十殿冥王，演化出阴曹地府。几乎以此同时，道门太乙天尊则骑着九头狮子，号为青华教主，九头狮子一吼能在任何地方打开幽冥大门。太乙天尊收编四大鬼帝，并扩为五方鬼帝，以酆都大帝为主宰，演化出酆都地府。至此幽冥界自后土皇地祇以下，又以天庭泰山地府，道门酆都地府和佛门阴曹地府为三足鼎立，昊天上帝特此降下玉旨，三方当在后土神祇的调停之下共商轮回制度，并推选出阴间天子，所谓阴间天子实乃效仿阳间天子所设，天庭欲以此全权控制幽冥界，然而道、佛两方却不甘拱手相让，后天皇地祇亦不愿天庭过度染指地界，故决意阴间天子在五方鬼帝与十点冥王之间轮值流转，而将泰山地府排除在外，为了镇压轮回六道，使前生、今生、来生，生生不绝。后土神地祇便向娲皇陛下借来造人至宝三生石矗立于忘川河畔，而泰山地府则将势力版图转至地面，大汉太祖时期，张子房解读无字天书，开启了第二次封神大幕，天庭大肆废除淫祀野神，封赏人族先灵为正神，四渎、五湖、九江、三三、四镇、五岳等名山大川分而祭之。十里设一山神，十里设一土地，是为神州地祇，文景之治时，当初代替刘邦而死的纪信被封为天下都城隍，城隍制度由此而始。自此人死之后，便由当地土地神收集魂灵，送缴至城隍神处，城隍神在派阴差送至东岳泰山地府，东岳大帝判官将对魂灵进行审判，有罪的送至酆都城，再由酆都大帝麾下进行二次审判，枉死的搁置枉死城，当死的则经由鬼门关送至阴曹地府，再由十点冥王终审。论罪关押于十八层地狱，及至魏晋南北朝时，山神蒋子文助晋军赢得淝水之战，佛门为了融入神州道统，特此奏请天庭，奉其为十点冥王之首秦广王，轮值为阴间天子，隋文帝时，韩擒虎亦被阴曹地府招揽，寿终封为阎罗王，不久钟馗归位地府，奉旨捉鬼，授封赐福镇宅圣君，唐太宗时，长子县令崔钰猝于任上，封为阴曹地府首席掌簿判官，是为崔府君，及至宋朝以后，阎罗之位又经由寇准、范仲淹，终于传到了魁星下凡的包拯手中，包拯日断阳间，夜断阴间，一片丹心照青天，半颗明月亮幽冥，至此，幽冥界势力版图彻底形成。
