盛老太太是盛家举足轻重的人物，八岁的明兰阿娘死后，得盛老太太护佑，按理说应该活得舒展从容，可是却总是藏愚守拙，甘心受嫡出的如兰驱遣，受和她同样庶出的墨兰排挤，在盛府活得谨小慎微，小心翼翼。
难道盛老太太不喜欢明兰，不愿意为她出头？刚刷剧时竟有此疑惑，后来听了盛老太太和孔嬷嬷一席话才解开心中疑惑，不能不叹服这老太太着实睿智。
老太太年事已高，“今晚脱了鞋和袜，未审明朝穿不穿”，她知道能护佑明兰一时，护佑不了明兰一世，于是才暗地教了明兰一身本事，明里让她不显山，不露水，做盛府小姐中的小透明，这样，即使有一天她不在了，明兰也可以在盛府不被压制、不被嫉妒地过下去。
盛纮因长枫的口舌之祸被宫里扣押了好几天，后宅便成了筛子，处处漏风。大娘子在康姨母处放高利贷，林小娘卖地、卖铺面以求自保，当此家宅不宁之时，谁都不堪委以管家重任，盛纮来求助老太太。
盛老太太保举明兰管家，她教养了明兰十来年，眼看着明兰长成，该嫁人了，她知道明兰心里有主意，可毕竟没有实操过，于是这回她把明兰推了出来，想看看明兰到底能力如何，顺带也让明兰历练历练。
而明兰的所做所为一点儿都没让老太太失望，她管理帐目清清爽爽，对于管理下人也自有筹谋。
她一接手管家事务，大娘子和林小娘便各自送来心腹之人，名为帮忙，实为耳目，可是，她谁都得罪不起，便索性纵着她们。
当那几个丫鬟被她纵得无法无天，破绽百出时，她借大娘子之手轻轻松松就把她们除掉了。这件事既没有让她得罪人又没有让她因能力出众遭人嫉恨，倒是让大娘子笑话她面慈心软，好一通怜惜。
盛老太太看到明兰如此有心计会盘算甚是欣慰，总算不负她十来年教养之功。
长柏娶亲后，盛老太太让明兰还政于大娘子，功成身退。
老太太最后的一桩心事便是明兰的亲事了，趁着她身子骨硬朗，她要替明兰择一桩好亲事，给明兰打个后半生得以顺遂的底子。
明兰和小公爷齐衡情投意合，可老太太却深知齐衡并非佳偶。盛家的门第，明兰的庶女身份都被齐衡母亲平宁郡主嫌弃的不要不要的，怎会善待明兰。
当齐衡要和嘉成县主结亲的消息传出后，老太太带着明兰回宥阳老家散心，一边给她物色好了一门亲事，贺家虽非高门显贵，可胜在家境殷实，贺弘文本人医术高超，为人老成持重，与明兰结亲也算是高攀，必不会薄待明兰。
谁知宥阳此行竟险象环生，且毎一次稍有不慎便是性命之危，明兰又显示了她遇事的处之泰然和应变机智，且总是先把老太太安顿妥贴才肯放手一搏。
在宥阳老家，祖孙两人躲离了盛家大宅的勾心斗角，盛老太太不再让明兰藏着掖着，反而事事都要把明兰推出来，听听明兰的看法。
特别是淑兰下嫁孙家却被家暴一事，盛家遇上孙家这“软饭硬吃”，蛮横到极点的奇葩母子无计可施，只知道欺上头来便舍钱舍财物保女儿淑兰一时，对待此等恶人，明兰给出的解决方案是和离。
孙家自然不肯应，偏要休掉淑兰，这样既能折辱盛家又能吞下淑兰丰厚的嫁妆。明兰给盛家支了两招，第一招是：“扬汤止沸不如釜底抽薪”，将给孙家的铺面收回，陪嫁到孙家的丫鬟婆子尽数召回，孙家气焰立马灭了大半。
第二招是威逼利诱，在妓院老鸨那儿找到孙志高所纳妓女的籍契，凭此就可以让族老主持公道，威逼要去学政那里告状，作为秀才的孙志高自然知道这其中利害，又以淑兰的一半嫁妆利诱，促成了两人的和离。
经此种种，盛老太太对明兰的未来更是笃定，她这个孙女羽翼已丰，不仅可以自保，亦可以护佑她想护佑的人。
当贺弘文的表妹曹锦绣逼婚这事一出来，盛老太太目睹了贺母的懦弱可欺和贺弘文的心软无原则，明白贺弘文远远配不上如此优秀的明兰，早从心里否决了贺家。
顾廷烨费尽心思地想迎娶明兰，老太太原本不想让明兰趟顾家浑水，可奈何顾廷烨巧用智谋，他又再三救过明兰，感念他对明兰的一片至诚，也只好允诺。
明兰风光大嫁，盛老太太除了留下伴身的财物，其余悉数给了明兰做陪嫁。
盛老太太这一生，膝下抚育子女众多，可是她独偏爱明兰。
她心疼明兰从小没娘，加之明兰极为懂事，悟性又好，所以在明兰身上贯注了余生全部的心血。
明兰出嫁后，长日寂寥的老太太望穿秋水般的思念和牵挂着明兰，时刻为明兰在顾府这龙潭虎穴讨生活揪着心。
当得知王大娘子的姐姐康王氏与明兰婆婆小秦氏过从甚密，竟往明兰房里塞她女儿当小妾，让明兰进退两难时，盛老太太亲自出马，帮明兰摆平了此事。
事后仍心绪难平，所谓关心则乱，她把王大娘子找来，一顿数落后又罚跪，让王大娘子在众人面前好生没脸，也为自己被投毒埋下了祸根。
听闻盛老太太病重，怀有身孕的明兰带着太医急匆匆奔回盛府。
当得知是被投毒后，明兰一扫往日在盛府温顺谦恭的模样，决心为老太太讨回公道。
这时的明兰，背后有权倾朝野的夫君，头上是诰命的荣耀，盛纮虽是她父亲，却也忌惮她几分，再加之她为了祖母，什么都豁得出去。不完全是为了报恩，只为她全身心地爱着这位祖母。
她更深知，盛纮并不多在意这位嫡母，他只要盛家的面子，凭他一贯的和稀泥态度，他完全可以把盛老太太差点要了命这件事大事化小，小事化了，以维护盛家的颜面。昔日卫小娘一尸两命，事主林噙霜毫发无损的事仍历历在目，她再不是八岁那个无助的小女孩，所以明兰把处理这件事的主动权牢牢地握在自己手里，她要害祖母的人血债血偿。
明兰这件公案接下来办得行云流水，一气呵成。
第一步，将盛府围得水泄不通。明兰给了小桃对牌，让府里的屠二爷带人来盛家，将盛府团团围住，以防家下人等通风报信。
第二步，和盛纮、大娘子讲明投毒利害，从大娘子处了解了事情原委。将盛纮架空，只让他旁观，不许他插手。
第三步、将康王氏和其身边的帮凶哄骗来，使手段搜集齐证据。
第四步、与闻讯赶来的王老太太斗智斗勇，寸步不让，不容许她包庇康王氏，非要让康王氏为她的所作所为付出代价。
在最后王老太太以盛家兄妹的前途要挟明兰时，明兰踌躇了，这是她的软肋，谁知千里赶回的盛长柏来了个神助攻，他的大义灭亲助明兰打了个漂亮的翻身仗。
在这部剧里，最让人动容的就是盛老太太和明兰的祖孙情深，盛老太太教养过好多孩子，可是别的孩子都有亲娘护佑，所以盛老太太对他们都保留了明智的界线感。唯有明兰，盛老太太爱她爱得全心全意，毫无保留。而明兰也是她在盛家一生无私奉献后收获的最大善意，可以为她放弃所有，可以为她拼尽性命。
