一说天竺葵好像很高大上的名字，我们本地人都叫它们“臭海棠”，还有花友爱称她为“小天”。是的，凑到小天的跟前时，它们总是发散出一种臭臭的味道，很不好闻。天竺葵的品种很多，本地人栽种的大多数是桃粉色、白色、大红色等。我家中现在有六个颜色的天竺葵，分别是桃粉色、白色、大红色天竺葵，还有一种天使之眼的玫红色和玫粉色天竺葵，另外还有一颗有香气的驱蚊草天竺葵。
前年我去周村赶大集，看到一位老太太在卖她自己养的花。其中有一颗白色的天竺葵，那颗小天很迷你，栽种在一个小小的灰色的陶盆里，看起来很柔弱。这颗小天连同盆子售价5元钱，付款后我举着这盆小花回到家。到家后把这颗非常不起眼的小花仍在了角落里。
在花园里打理花草时，一不小心把一颗桃粉色的小天折断了一条枝子，看着这个枝条有些粗壮，扔掉很心疼，就随手把它插在我跟前的一个铁桶里，这个铁桶是一段废弃的烟囱，竖在那里没人管。
时间慢慢过去，我们搬到露台上的时候，随手把那颗白色的天竺葵搬了回来，当初那颗小小的植株已经长成了一大盆。盆里开满了白色花枝。我们把它放在一个高高的铁架子上，盆前用一个石头的槽子遮挡，槽子里种了铜钱草，这么一摆设，骤然高大上了起来。那白色的花朵高高在上，显得仙气满满。
搬花时，我无意中又看到那段废弃的铁桶，铁桶里已经长满了天竺葵，是一颗桃粉色的，盛开的花枝挤满了铁桶。要知道，这段铁桶里的土少，又没人管理，冬天也是暴露在外面。这天竺葵的生命力是如此顽强。让人惊叹。
天竺葵是多年生草本植物，别名洋绣球、石腊红、入腊红、日烂红、洋葵，属牻牛儿苗科，包括约230种多年生肉质、亚灌木或灌木植物。天竺葵原产非洲南部，世界各地普遍栽培。天竺葵幼株为肉质草本，老株半木质化；在西方是很好的装饰窗台的花卉，在欧洲大陆，如德奥等国，尤为常见，匈牙利还将多姿多彩的天竺葵定为国花。
天竺葵性喜冬暖夏凉，冬季室内每天保持10-15℃，夜间温度8℃以上，即能正常开花。但最适温度为15-20℃。天竺葵喜燥恶湿，冬季浇水不宜过多，要见干见湿。土湿则茎质柔嫩，不利花枝的萌生和开放；长期过湿会引起植株徒长，花枝着生部位上移，叶子渐黄而脱落。
天竺葵生长期需要充足的阳光，因此冬季必须把它放在向阳处。光照不足，茎叶徒长，花梗细软，花序发育不良；弱光下的花蕾往往花开不畅，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料过多会使天竺葵生长过旺不利开花。
栽培技术及条件
1、温度控制：天竺葵最适宜的温度是10--20摄氏度，也就是春秋季节是最适宜的，冬天太冷夏天太热。所以在夏天的时候一定要防止阳光的暴晒，把它放在阴凉的地方。在冬季的时候室内温都不要低于0°，否则就会冻伤，如果没有保暖设备，在一个小房间开一个200°的大灯泡也有一定的防冻效果。
2、水分控制：天竺葵禁忌浇水过多，如果发现天竺葵的根部溃烂，可能是因为浇水过度而天气又比较闷热。浇水的频率控制在三两天浇一次水，每次浇水要水量大，保证浇透。
3、土壤选择：天竺葵适合在沙质土壤中生存，在花市买的土壤掺一些沙土更有利于天竺葵的生长。
4、天气影响：大风天气会吹折天竺葵，而下大雨的天气会使得天竺葵的根系被雨水浸泡，造成根部呼吸缺氧，从而溃烂。
6、施肥控制：一次性施肥过多会造成天竺葵的脱水，如果施肥过多，例如施加氮肥过多会造成植株疯长，不开花，这施肥过多以后勤浇水可以缓解症状。
7、光照条件：充足的阳光有助于天竺葵开花，但是温度过高就不宜阳光直晒，在春秋季节多晒阳光，在夏天的时候，注意温度，温度过高应避免使天竺葵接受光照。
繁育分类
播种繁殖
春、秋季均可进行，以春季室内盆播为好。发芽适温为20-25℃。天竺葵种子不大，播后覆土不宜深，约2-5天发芽。秋播，第二年夏季能开花。经播种繁殖的实生苗，可选育出优良的中间型品种。
扦插繁殖
天竺葵除6-7月植株处于半休眠状态外，均可扦插。以春、秋季为好。夏季高温，插条易发黑腐烂。选用插条长10厘米，以顶端部最好，生长势旺，生根快。剪取插条后，让切口干燥数日，形成薄膜后再插于沙床或膨胀珍珠岩和泥炭的混合基质中，注意勿伤插条茎皮，否则伤口易腐烂。插后放半阴处，保持室温13-18℃，括后14-21天生根，根长3-4厘米时可盆栽。扦插过程中用0.01%吲哚乙酸液浸泡插条基部2秒，可提高扦插成活率和生根率。一般扦插苗培育6个月开花，即1月扦插，6月开花；10月扦插，翌年2-3月开花。
整形修剪
为使植株冠形丰满紧凑，应从小苗开始进行整形修剪。一般苗高10厘米时摘心，促发新枝。待新枝长出后还要摘心1-2次，直到形成满意的株形。花开于枝顶端，每次开花后都要及时摘花修剪，促发新枝不断、开花不绝，一般在早春、初复和秋后进行修剪3次。由于它生长迅速，每年都要修剪整形。一般每年至少对植株修剪3次。第一次在3月份，主要是疏枝；第二次在5月份，剪除已谢花朵及过密枝条；立秋后进行第三次修剪，主要整形。
一般在伏天过后，天气转凉，天竺葵逐渐恢复长势，休眠的植株新芽已长出。此时正是8月下旬至9月上旬，即应结合换盆对植株进行全面修剪。根据植株长势，一般选留靠近基部位置生长健壮、分布匀称的主枝3-5个，其它过密的、纤弱的徒长的枝条，一并从基部剪掉。然后再把主枝及侧枝进行短截，每个侧支只留生长健壮的仙芽，使整个植株枝条分布均匀、紧凑，株形丰满矮壮。
花谢后应立即摘去花枝，以免消耗养分，有利于新花枝的发育和开花。一般盆栽3-4年老株需要重新进行更新。冬春花期，应放阳光充足处，否则叶片易下垂转黄。雨雪天增加人工辅助光照，对开花更为理想。
影响开花因素
（1）浇水过多或遭受雨淋，盆内长期积水，引起烂根，叶子边黄或植株徒长，均影响开花。
（2）施肥过量，特别是氮肥过量，易引起枝叶徒长，不开花或开花稀少，花质差。但施肥不足或不施肥，也会影响植株正常生长和开花。因此，在早春或早秋应适当多施些磷钾肥。
（3）温度过高或过低，冬季室温在20℃以上，加上通风不良，枝叶易徒长，影响次年开花，但越冬温度低于0℃，则易受冻害，叶缘变黄发软。天竺葵对变化也比较敏感，如急剧变化，就会引起花朵脱落。
（4）光照太强，夏季受到阳光直射，叶缘易遭受日灼，生长不良或花、叶脱落。
（5）摘心修剪过重，长期叶片很少，也会延缓生长期，着花、开花数量少。此外，冬、春季在室内养护时，如果长期光线不足，易引起植株徒长而不开花，甚至已形成的花蕾也会因光照不足而萎缩干枯。所以，冬季应注意给以较充足的光照。
主要价值:
药用价值
历史临床记录：曾被用来治疗霍乱和骨骼受伤，亦有驱蚊的效果。
功效：止血，收缩血管，气喘，肝排毒，胆结石，肾排毒，肾结石，利尿，肌肉酸痛，油性皮肤，老化皮肤活化，疱疹，皮肤苍白，减肥，促进结疤，湿疹，灼伤晒伤，癣，月经不顺，乳房充血发炎，减轻忧郁不安，驱赶恶魔，补身，除臭，抗菌，杀菌，戒烟﹝酒﹞。
注意事项：对某些敏感皮肤可能有刺激。能调节荷尔蒙，所以怀孕期间以不用为宜。
心理疗效
天竺葵是神经系统的补药，可平抚焦虑、沮丧，还能提振情绪。让心理恢复平衡，而且由于它也能影响肾上腺皮质，因此它能纾解压力。
生理疗效
1、天竺葵精油具有刺激淋巴系统和利尿的功能，两项功能可以相互增强，协助身体迅速有效地排除过多的体液。可用来治疗蜂窝组织炎、体液迟滞和脚踝浮肿；可帮助肝、肾排毒；能治疗黄疸、肾结石和多种尿道感染症；也可以帮助许多妇女减轻经前体液滞留的症状。
2、天竺葵精油具有净化黏膜组织的功能，能减轻肠胃炎的不舒服。
3、天竺葵精油能够有效地杀死口腔和喉咙的细菌，因此，在喉咙痛、喉咙发炎和牙龈感染时，可以添加进漱喉液和漱口水中。
4、改善经前症候群、更年期问题。
5、天竺葵是一种芳香的驱虫剂。
美容价值
天竺葵适合各种皮肤状况，因为它能平衡皮脂分泌而使皮肤饱满。可能对湿疹、灼伤、带状疱疹、疱疹、癣及冻疮有益。对松垮、毛孔阻塞及油性皮肤也很好，堪称一种全面性的洁肤油。由于天竺葵能促进血液循环，使用后会让苍白的皮肤较为红润有活力。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系统，强化循环系统。
纯精油使用
添加于脸部保养品中可有效治疗面疱。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系统，强化循环系统，对胃炎和结肠炎也有帮助。
搭配性：适合与之调和的精油有：罗勒、佛手柑、雪松、快乐鼠尾草、葡萄柚、茉莉、薰衣草、橙花、甜橙、苦橙叶、玫瑰、迷迭香、檀香。甘菊加强其治疗的效果。杜松能强化其甜美的味道。
催眠配方
天竺葵，葡萄柚，薰衣草依照特定的比率混和后，滴于枕边，会是最具魔法的安眠舒眠魔法精油，不但有安神舒缓的效果，并能驱离任何会妨碍你入眠的蚊虫，其香味更能带给你一个好梦！
注意事项：可能刺激皮肤，避免使用纯剂在皮肤上，天竺葵散发的微粒会使人皮肤过敏发生瘙痒。能调节荷尔蒙，怀孕期间勿用。
天竺葵花语：偶然的相遇，幸福就在你身边。
红色天竺葵：你在我的脑海挥之不去。
粉红色天竺葵：很高兴能陪在你身边。
