这是一首经常会拿来和李白比较的诗歌，因为中间的两句“星垂平野阔，月涌大江流。”和李白的“山随平野尽，江入大荒流”有些类似。而且这两首诗都入选了《唐诗三百首》。所以引来了千年的口水。首先通读这一首诗：
细草微风岸，危樯独夜舟。星垂平野阔，月涌大江流。
名岂文章著，官应老病休。飘飘何所似，天地一沙鸥。
译文:
微风吹拂着江岸的细草，那立着高高桅杆的小船在夜里孤独地停泊着。 星星垂在天边，平野显得宽阔；月光随波涌动，大江滚滚东流。 我难道是因为文章而著名，年老病多也应该休官了。 自己到处漂泊像什么呢？就像天地间的一只孤零零的沙鸥。
此诗通过旅途月夜景色的描写，抒发了诗人漂泊生活孤独凄凉的苦闷心情。诗人把这种心情写得含蓄不露，律细笔深，情景交融，浑然一体，不愧为千古名作。
此诗和李白诗都是作者乘舟东下，在川江上所作，所以景象类似。但是却有很大的不同。李白出川是在年少之时，充满了喜悦。杜甫却是在暮年，好友纷纷去世，而自已也离长安洛阳越来越远。所以诗中抒发了诗人怀才不遇半生漂泊的情怀。诗的前半部分描绘江上夜景：细草微风、危樯夜舟、星垂平野、月涌江流。颔联写远景，是历来传诵的名句。大笔勾勒，写得真切细腻，创造出一种阔大雄浑但又寂寞空旷的境界，从而再反衬诗人的孤独，景中见情，景与情融。诗的后半部分抒写旅夜的感慨，对自己在政治上的抱负不得施展以反语的形式表示极大的愤慨。“岂”“应”是关键字眼，上下关联。最后两句触景而情发，景以自况，运用形象的比喻收结全诗。 诗人以天地间一只形单影孤的沙鸥来寄托自己功业未成的感叹，有一种强烈的震撼力量。
