《登雁塔》是叶圣陶先生于1954年游西安后写得一篇文章，当时新中国成立，西安这座古老城市开始发展建设，“西安南郊将来是个文化区···单知道有个体育运动场”，这座体育运动场，就是现在的“陕西省体育场”，最初的场馆于1954年12月建成。
现在是2021年，我生活在西安，看见这样的开头，不由得被吸引向下看去。作者进入慈恩寺，就感觉和别的寺庙不一样，整齐的树木、灌木丛、小土丘，像一处园林景观。联想大雁塔，必然想到“西行的玄奘法师”，此处便是他翻译佛经的场所，叶老对玄奘的定义为一位翻译家，对佛教经典的认真地翻译为“中国人的骄傲”。
大雁塔在古代的一个佳话，就是唐代进士的“雁塔题名”；但在后世，京城不在西安了，就成为了“乡试举人”的题名场所。叶老还发现了题名地盘“窄小”，后世的中第者，在前世中第题字旁，题小字。“雁塔题名”本风雅，但这样“抢占的风雅，未免风雅过分了”。由风雅变为不风雅，本也是随着科举的历史而发展的。
接下来，叶老开始登塔了，他举出杜甫《同诸公登慈恩寺塔》，语曰“仰穿龙蛇窟，开始出枝撑幽；七星在北户，河汉声西流；俯视但一气，焉能辨皇州”，有着杜工部的气魄，登塔的毅力和意志便加强起来了。从最高层向下望，当天的天气可能不是很好，望不到终南山、也没有看到西安市区。下来塔后，文中又写道“四面拱门门楣的石刻画”为佛教故事，与敦煌的佛像图殊无二致；最后写道了褚遂良撰写的《圣教之序》与《教序记》，对其之书法大加赞赏。
提起雁塔题名，不得不提唐代进士“游曲江”，杜甫诗曰“少陵野老吞声哭，春日潜行曲江曲”；李绅诗曰“归绕曲江烟景晚，未央明月锁千门”。曲江池旁，是人们周末游玩的场所，从50年代就是了，轻轻松松，嘻嘻哈哈，将烦恼尽归脑后，表明新兴社会的活力。士人考中进士，必来曲江池赏游一番，那么没考中的士人，又该怎么样呢？
叶老写道：“盛唐时期，这里是公侯的宅邸”，现在也大概是吧。
旅行把自己认为重要的项目写下来，以备考察之用，有实用的价值。《登雁塔》顺次写了慈恩寺、大雁塔、曲江池、寒窑登景观，穿插古诗文、历史人物与故事，以及对古代书法、绘画、雕刻艺术的评价，再写道人民的生活，表示出了欣欣向荣的新社会。
