杜秋娘，本是润州(今江苏镇江)人，虽然她出身低微，但却有着江南女子独特的温婉秀丽与诗情画意。
聪慧过人的秋娘，不仅能歌善舞，还会写诗作词填曲，也正是因此，她才会在沦为歌妓后，声名远播，轰动江南。
十五岁那年，她的艳名被镇海节度使李锜知晓后，便毫不犹豫地花下重金，将其买入府中。
尽管此时的秋娘，年纪尚轻，但她却早已厌倦了这种身不由已的风尘生活，她不愿意就此沉沦下去，她决定要为自己飘渺莫测的前途，奋力一搏。
所以，来到李府后，她不甘于只是表演别人编排好的节目，就私下里自己填词谱曲，作了一首《金缕衣》：
“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
机会总是留给有准备的人，而杜秋娘，恰恰就是通过自己的才华和胆识，审时度势，抓住了这个改变命运的机会。
一次家宴上，除了歌舞助兴、开怀畅饮这些常规环节外，声如莺啼、红袖盈香的杜秋娘的出场，无疑令人眼前一亮。
在这个大好时机下，秋娘动情地唱起了这首反复练习过的自创曲目《金缕衣》，赢得满堂彩的同时，自然也让李锜听得彻底着了迷。
已近暮年的一方英豪，不禁回忆起了青葱年少时的自己，也曾是英姿飒爽、骑马挥剑的好儿郎。
而今或许只剩下岁月的磨砺和眼前的沧桑，可是，杜秋娘的这首歌，似乎又唤醒了他心底的那份不曾磨灭的雄心。
李锜抬头看着面前的如花美人，他觉得自己，依然可以抓住青春的尾巴，余下的人生，仿佛还有一次纵情沉醉的机会。
想到这里，他离席而起，走到杜秋娘的身边，将她轻轻扶起，纳为了自己的侍妾。
此后的一段日子里，这对老夫少妻，携手相伴，度过了许多难忘的甜蜜时光。
待到唐德宗驾崩，李诵继位为顺宗，可是，仅仅八个月后，他就禅位给了儿子李纯，是为唐宪宗。
这位宪宗皇帝极力削减节度使的权利，引得李锜不满，举兵反叛，可惜，很快就兵败被杀。
作为乱臣家属的杜秋娘，由此入宫为奴，仍旧充当歌舞姬。
命运难测，祸福相依。世事诡谲，无从预料。
有一次，杜秋娘为宪宗表演当年的这首《金缕衣》，没想到，曾经令李锜为之痴迷的曲子，再次显现神力，就连宪宗也被深深地打动了。
身为皇帝，荣华富贵，红粉佳人，唾手可得，可是，高处不胜寒的苦楚，又有谁能体会呢，又该向谁言说呢。
如果能有一个珍惜自己，又让自己愿意珍惜的青春美人为伴，互相取暖，彼此慰藉，那该有多好啊。
就这样，杜秋娘再一次受到命运的垂青，被封为了秋妃，从此，她便成为了宪宗最宠爱的妃子。
原本只是荒僻乡郊的一朵漂泊无依的野花，如今，被宪宗的天子之手这样一折，就扎根深宫，变身成为了一株富贵娇花。
一直以来，年轻气盛、性情浮躁的宪宗，自从有了秋妃的陪伴，在她的柔情与包容的感染下，竟然渐渐收敛了个性，变得温和了不少。
其实，秋娘不仅是与宪宗谈情说爱的妃子，还是他的机要秘书，宪宗常常与她讨论治国大事，有了这个养眼又能干的好帮手，连处理国家大事，都不觉得枯燥乏味了。
情投意合的二人，互说情话，共商国事，并肩走过了十几年同心协力的温暖岁月。
不料，元和十五年（公元820年），宪宗突然不明不白地死在了宫中，有人传言是内侍弘志蓄意谋弑，但由于当时宦官专权现象严重，此事只能不了了之。
随后，二十四岁的太子李恒，继位为唐穆宗，任命杜秋娘为儿子李凑的傅姆。
无奈，李恒生性好色，荒淫无道，整日沉迷于声色犬马之中，不满三十岁，就一命呜呼了。
接着，由十五岁的太子李湛继位，为唐敬宗。可能是受基因影响，这位小皇帝也对朝政不感情趣，只知道打猎游玩，不理国事，没过不久，便在宫中被刺身亡。
这时，李凑已被封为漳王，杜秋娘眼见三位皇帝连续暴亡，心中忐忑不安，暗自猜测，必为宫中阴险宦官所弑。
于是，她与宰相宋申锡密谋，决心除掉宦官王守澄，立李凑为帝。
然而，令他们没想到的是，宦官耳目众多，王守澄早已知道他们的计划。
事情败露后，李凑被贬为庶民，宋申锡则被谪为江州司马，而杜秋娘也因此被削籍为民，遣回乡里。
至此，彻底结束了她的“折花”岁月，半生荣华转头空，贫苦无依离深宫。
唐文宗大和七年（公元833年）春天，三十一岁的杜牧，正在宣州（今安徽宣城）宣歙观察使沈传师幕中，奉命至扬州聘问淮南节度使牛僧孺。
途经镇江之时，他见到了已经年老色衰而又孤苦无助的杜秋娘，耐心倾听其诉说平生。
“感其穷且老”，怀着深切地同情和惋惜之情，他写下了这首一百一十二句的感人肺腑的《杜秋娘诗》：
四朝三十载，似梦复疑非。
潼关识旧吏，吏发已如丝。
却唤吴江渡，舟人哪得知？
归来四邻改，茂苑草菲菲。
清血洒不尽，仰天知问谁？
寒衣一疋素，夜借邻人机。
只是摘取其中短短几句，杜秋娘无亲无朋无子女的凄凉晚景，便跃然纸上，读来不禁涕流满面，不能自持。
她这充满坎坷而又颇具传奇色彩的一生中，能在如花般绚丽多姿的年纪里，遇到两个爱花惜花之人。
他们用无尽的宠爱，呵护着她，使她心中被蜜糖般瑰丽的回忆所填满，实为幸事。
可是，面对食不果腹、衣不蔽体的贫瘠晚年生活，当夜半无人、凄凉落寞时，杜秋娘独自品味、反复咀嚼那些从前如繁花盛开般的往昔韶华，以此作为支撑自己活下去的理由，是不是另一种无法倾诉的哀愁呢？
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