珍妃 1876年—1900年,满洲镶红旗人,清光绪帝宠妃。祖父是陕甘总督,父亲曾任户部右侍郎,伯父为广州将军。
1886年,10岁的珍妃同大两岁的姐姐从广州回到北京。1889年,光绪皇帝18岁,13岁的珍妃与15岁的姐姐一同被选入宫中,为珍嫔,住景仁宫,姐姐为瑾嫔,住永和宫。第二年正月,光绪皇帝大婚,皇后为慈禧太后的亲侄女,称为隆裕皇后。
成婚后没多久隆裕皇后便失了宠,瑾嫔因为性子与皇后相像也没有得到多少恩宠。此时的珍嫔不但美丽动人,而且因为年纪尚小不失童真,时常陪伴皇帝左右,更是换着法子哄皇帝开心,这使长期受压抑情绪主导的皇帝有了极大的安慰。因为珍嫔活泼外向,平日里与皇帝同吃同住同玩,因此得到了皇帝的专宠,这就使得隆裕皇后极为不满。
在当时,照相技术已经传入宫廷,而珍嫔酷爱照相,在宫里为很多宫女太监拍照娱乐,而且自己还会扮成宫女和太监的模样。慈禧太后则认为照相机是污秽之物,能摄取人的魂魄,使人寿命剪短,但是受过开明教育的珍嫔则不以为然,在宫里依然拍照作乐,为此慈禧太后还教育珍嫔 有失体统,但珍嫔并为从此丢下照相机,而是私下里继续为宫人们照相。
在珍妃初进宫时,因为聪明伶俐叫慈禧太后极为喜欢,还专门请宫里的师傅教珍妃。而后因为珍妃放肆的行为和皇帝专宠冷落皇后的方面,慈禧对珍妃是很不满意的。
光绪20年,珍嫔和瑾嫔因慈禧太后的六旬万寿加封为妃。
珍妃在宫里是很大方的,经常打赏下人们,而下人们得了好处,就会处处捧着自己的主子,时间长久了,珍妃自己便失了节制。
因为经常打赏下人,以及珍妃平时生活不会节省,这就造成了月例银子不够用的状况。为了改变这种现状,珍妃则和哥哥联合太监卖官鬻爵。珍妃时常陪伴皇帝左右,就为皇帝举荐官员,想做官的人,拿钱就行。
俗话说“常在河边走,哪有不湿鞋的”,珍妃为皇帝举荐了一个人任四川盐法道,这个职位的官员皇帝是要亲自见过的,见皇帝的时候,这位官员不但不知道自己所任的官职,而且不会写字,这使皇帝大怒,即刻撤了此人的官职。
事情穿出去后闹的是满朝皆知,慈禧太后知道后见了光绪皇帝,命他一定要严查此事,这就查到了珍妃头上。清朝有规定:后妃不得干政。此时的光绪皇帝也没办法包庇珍妃了。
就在慈禧太后审问珍妃的时候,珍妃则质问慈禧太后:“大清后妃不能干政,但是能垂帘听政。”此话戳中了慈禧太后的痛处,慈禧太后一怒之下对珍妃用了杖刑,而且是“褫衣廷杖”就是剥光衣服直接在肉体上施加刑罚。而一向懦弱的光绪皇帝,面对威严的慈禧太后,只能选择袖手旁观。随后降珍妃瑾妃为贵人,珍妃被囚禁于北三所原来是下人居住的地方。
珍妃被囚禁以后,院子里的大门,房间的门都命令从外面锁上,皇帝与珍妃再不得相见。珍妃每日的吃食洗漱所用都是由下人们从一扇小小的活动窗里送来,珍妃每日所用的是下人的饭菜,不得与人说话。
到了初一十五这样的大日子,别人都是高高兴兴的,而珍妃则要接受看守她的太监的斥责,还要罗列其罪状,一一斥责,斥责完毕后,珍妃要叩头谢恩,这是慈禧太后的命令。
1900年7月20号,八国联军到了北京城下,慈禧太后慌了神,决定带着光绪皇帝出逃西安,就在临走前,慈禧太后想到了一个人,这人就是珍妃,慈禧太后命令下面的人将珍妃从囚禁的地方提出来,这时候众人都换上衣服收拾东西准备逃跑了,慈禧太后就对珍妃说:“外国军来袭,你年轻貌美,若是留在这里遭到了外国人的侮辱,这是丢皇家的脸,愧对列祖列宗。”
性格刚强的珍妃则回答:“我不会叫列祖列宗丢脸的,您可以出去暂避,但是皇上应该留在京城,主持大局。”
慈禧听闻震怒:“你死到临头了还胡说!”“这就赐你一死!”慈禧说着指了指乐寿堂前面的一口井。
此时的珍妃一动不动,慈禧见状叫身边的太监将珍妃推下井,珍妃挣扎着,嘴里不断喊着:“李安达,李安达……”(安达是对太监的尊称,这里写的是李莲英。)希望李莲英能就她一命。但是李莲英不在慈禧身边,直到珍妃被推入井中,依然没有一个人救她。
此时的光绪皇帝,正在养心殿内,对此事全然不知。
24岁,花一样的年纪。就这样,年轻的珍妃命葬井底,成了紫禁城内的一缕冤魂。