净手焚香，雅趣非常
北宋人称品香、点茶、插花、挂画为“四般闲事”。焚香与品茗，是古人雅致生活中不可缺少的仪式，且漫漶成一组难解的玲珑，难舍难分，特别是到了明清两代，无论是演义小说、戏曲弹词，还是文人诗词、丹青画作，但凡有茶事的章节，必定少不了焚香的情趣。
古人对生活细节的要求可谓细致入微，焚香时，在幽静的雅室中，置一座高香几，几上放香具，即所谓的“炉瓶三事”。“炉瓶三事”，笼统来讲无非是焚香的器具，但在凡事皆讲究的古代礼节中，是和“陆羽造茶具二十四事”一般的雅致细腻。
“炉瓶三事”也称炉瓶三式、炉瓶三色，是古人熏香时所用的一套香具。“瓶炉三事”一词曾在《红楼梦》里出现过，第五十三回《宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴》里讲到元宵节之夜，贾母在花厅里摆了十来桌宴席，每一席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。这“炉瓶三事”原是旧时北京通行之语，是指香炉、箸瓶、香盒三种器具，为焚香必备之物。焚香时，中间放置香炉，两边分别放置箸瓶和香盒。
清代孙温绘《红楼梦》局部(每个席桌上都陈列着瓶炉三事)
此处需要注意的是香炉中焚的香，并不是现在的线香，而是香面或香条，所以会用到铜箸与铜铲，而箸瓶就是用来盛放这些工具的，而香盒就是用来装香面和香条的。
“炉瓶三事”之香炉
香炉是“香道”必备的器具，历代使用的香炉包括博山炉、手炉、香斗、卧炉、香筒等不同形制的香炉，旧时庙堂里的香炉大多为铜、铁铸成，有些器型较小的香炉是用玉、石、陶、瓷、木、铜等制成，置于几案，实用、观赏两相宜。
博山炉
手炉
香斗
卧炉
香筒
“日照香炉生紫烟”，唐代大诗人李白的《望庐山瀑布》千古流传，作品描写庐山香炉峰上，初日映照，紫烟氤氲，瀑布高挂，飞流奔腾，展示了盛唐气象和时人对香炉的偏爱之情。在人们的生活习惯上，香炉被认为最大的功能，便是一件敬佛或是祭祖的礼器。其实香炉也是文人雅士的心爱之物，置于厅堂或摆于书房案头，读书时点上一炷清香，便有了“红袖添香夜读书”的美妙意境。灵性的香炉赋予人们更多的生命灵性，它助人穿越时光隧道，追逐并领略博大深远的历史文化。
“炉瓶三事”之香盒
香盒用来盛装焚香时所需的香料。古时焚香均使用香面或香屑，所以要用盒来贮放以备使用。在“瓶炉三事”中，香盒是必不可少之物。李渔也说，香盒与箸瓶“皆香与炉之股肱手足，不可或无者”。
香盒的组成非常简单，就是盒身和盖子两部分，大小通常为手掌可握，有竹、木、象牙、漆器、金属、玉、瓷等多种材质。小小的香盒，汇聚了雕刻、镶嵌、描金、书画等诸多工艺，精美别致，充满雅趣，是既有实用价值，又可执于手中把玩的艺术品。
“炉瓶三事”之箸瓶
箸瓶在香事中是必不可少的盛物之器，主要用于盛放香箸、香铲等焚香用器，亦称香瓶。以前曾有人用各种漆瓶和瓷瓶来盛箸、铲之类，但箸、铲均为铜铁制品，瓷漆瓶都不适用，仅能作为陈设之用，形同虚设。最合适的还是铜瓶，以宣德之器为最佳，但不易得到。箸瓶厚料为胎，入手沉坠，器身直筒形，盘口束颈，反映了古人对生活细节的讲究。
“炉瓶三事”虽然是焚香的重要器物，但还有一些器物也是不可缺少的。如隔火，其是香炉焚香用来盖火的用具。因为炉中不能断火，也不可能使火太旺，太旺则香易味变。所以必须保持香炉中的火温适宜，焚香才有意趣。隔火一般为砂片、瓷片、玉片等。
在凡事皆讲究礼节礼仪的古代，古人对生活细节的要求可谓细致入微，焚香亦是如此。“炉瓶三事”和茶事的繁琐规矩一样，摆设也有一定要求，一般中间放置香炉，香炉两边各置箸瓶、香盒。
时至今日，相对于焚香成风的过往潇洒，“炉瓶三事”显得日渐凋零。历史便是这样，人们无法记住过往岁月中所有慷慨流丽的细节，“炉瓶三事”的命运即是如此。人们记住了茶事，记住了茶艺，记住了茶鼎、茶瓯、茶磨、茶碾、茶臼、茶匙等名目繁多流程繁琐的茶具，却经常忘记了焚香，忘记了“炉瓶三事”，同样忘记了历史上的人们曾经袍袖厅堂里氤氲如梦的富丽与悠然。
