孺夫子徐徐起身，钟孟扬跟方一针赶紧左右搀扶他佝偻身躯，实际触摸到夫子瘦如柳枝的手臂，钟孟扬不禁感叹。孺夫子除了“腹中万卷”，也是拳术好手，他在貊州讲学的时候，只要底下顽童们无心上课，便领大家到野外锻炼身体，当时他还能开两石弓。
如今饱受摧残的孺夫子恐怕连小弓也拉不开了，钟孟扬见此伤情，又怕夫子看见脸上悲怆，便急忙别过头去。
夫子披起裘衣走到户外，意有所指地说：“火凤贼暂且灭了，但朝政不稳，若不从内部着手，依然会成为贼寇的温床。”
众人知道夫子意指区家人，虽然此番因区天朗勤王才使他幸免于难，不过他依旧不改态度，认为区家人过度擅权不是好事。太学生里也有不少人暗讽区家人霸占朝权，但风气到了民间，百姓却多半赞扬区天莹和区天朗两兄弟，说他们俩肃清阉贼，日子才算能喘口气。
天汗军大肆搜捕万莲宗与阉党产业，又快速恢复城中秩序，这些功业人们皆铭记在心。
“百姓们只见眼前之好，未能看透底下风起云涌。”孺夫子叹道。
钟孟扬也对区家人的作为颇有微词，他道：“夫子，何不趁火凤贼方讨灭，联合不服区家的官员联奏圣上。”
终于带到这个话题，长逍忍不住眼角抽了一下，他知道钟孟扬一直替朝廷拔掉权臣，但连三岁稚童都知晓风险之大。莫说孺夫子等人清议阉党，就被整死大半，那区天莹的手段城府可不知高过阉党多少。
“孟扬，千万不可急躁行事，你与南靖王合谋失败，区天莹早已注视你。何况火凤骚动，芜州秋还也可能趁此兴风作浪，而秋还想拉拢貊人也非一两日的事，你若急了，不仅打草惊蛇，更会引来灾祸。”孺夫子许久没跟人畅言，说了一串便得歇口气。
孺夫子缓了缓，问长逍道：“你有什么看法？”
长逍没想到夫子竟点名自己，赶紧抱拳作礼，道：“夫子，咱才疏学浅，只管吃睡，岂敢议论朝政大事。”
“男儿怎能如此畏缩，只管讲。”孺夫子莞尔道。饱经风霜的眼睛似已看穿长逍的不安。
那双眼温和而严厉地盯着长逍，长逍无法推诿，只好硬著头皮说：“咱若说得不好，还请夫子见谅。现在角要离虽死，但余党未灭，随时都能再起，反复如此，苦的是朝廷，得利的乃是在外称雄的人。”
“嗯，说的好。”
“夫子，难道秋还有什么动作？”钟孟扬知道夫子会这么问，肯定是外边出现状况。
孺夫子摇摇头，“秋还虽僭越自举，但芜州相对安定，麻烦的是离昊京不远的磨州。”
撼山军。中岩夫掌军时期，红荡臣跟长逍的父亲皆在其麾下，中岩夫军纪之严，乃行军之冠，威望也是诸将之首。但驻守磨州时却遭手下刺杀，其后撼山军一分为五，年年混战，五人皆想抢下将军的位置。
不过磨州虽乱，却群龙无首，对朝廷而言还不算棘手，更何况磨州北边的尔州还是五镇边军候着。
若要让孺夫子对磨州乱军惊怕，钟孟扬只想到一个可能──“难不成他们打出一个领头了？”
“虽不中，亦不远。一个月前这五路人马忽然停战，并举势力最大的白崇为主，准备打着讨火凤贼的名号进京勤王。”孺夫子神色凝重地说。
“这摆明要跟区太政硬干啊……但撼山军怎么突然团结了？”长逍狐疑。
“老夫猜想其他四路人并非真心拥载白崇，但撼山军在磨州僵局已久，他们此次进京兴许要借着联络朝廷，改变局势。”
“夫子的意思是撼山军有意巴结区天莹？”钟孟扬认为这并非不可能。
“无论如何，这五路人马进京只会造成恶局，若非火凤使地方变动，行军各地剿叛，他们哪有胆子来。”孺夫子长叹道：“恃强者，来者不善。”
让孺夫子更担忧的是：撼山军入京，朝廷受慑，正好让秋还找到弱点，而各路行军正在当地继续剿贼不说，若贸然集结大军，恐怕白崇先发制人，皆时远水救不了近火。
故钟孟扬明白夫子的真意，要先联合区天莹巩固外敌。
“长逍，若老夫精力尚可，也想教授你《朱羽经》，你定能做得像且适那般出色。”
“是，谢夫子厚爱。”
长逍心里踌躇了，想不到方解决角要离，进了京城却碰了更难缠的政治斗争，他还没打算投身这场洪流。前有拔岳军保举，后有孺夫子举荐，要当官绝非难事，但从此得卷入暗流汹涌，以当前政局来看，宛如身陷泥沼，再也出不来。
钟孟扬自幼学习《朱羽经》，对王朝忠心不在话下，但长逍的岁月多是绝骑镇的逍遥清苦，加上他父亲未曾灌输任何关于王朝的事，他毫无心隙王朝的动机。
他父亲确实干得很好，成功拉拢貊人关系，成为独当一面的将领，南征北讨，半生戎马，最后却惨遭清算。长逍一想到父亲惨痛的下场，便心生畏惧，甚至想要找借口遁回绝骑镇。
孺夫子默默从袖口拿出两张拜帖，说：“庆幸的是掌握朝廷者已非愚昧阉党，有能，有识，虽可怕，可憎，却是极好盟友。”
长逍忖度其中一张是区天莹，以区天莹老练的权谋，早比他们想的还多。
“算算时辰，人也该来了。”孺夫子望着灰濛濛的天，声音严峻起来。
顷刻，一辆小车辘辘徐来，停在门口，一名装扮儒雅的中年人徐步下车，走到孺夫子跟前恭敬行礼。长逍惊讶地看着来者，竟是冯懿。
“文誉，别来无恙。”
长逍见到满身贵气的冯懿便觉得不自在，这人太讲究礼节，举手投足都是公卿风范，微笑时也散发风雅，简直让长逍变成草芥。
钟孟扬并未见过冯懿，只听说他掌曾礼仪博士，以及说服骁武军的事蹟。
冯懿莞尔道：“胥参谋的精神似乎比在南陵时好的多。”
“冯先生言重了，咱、咱不是参谋，只是承杨副将美意，暂且做了幕宾。”长逍扭捏回礼。
这时长逍想起沐荡城里那位万莲宗老信徒说的，冯氏势力之大，足可左右泰州。如今冯赦被捕，冯氏中最有力接位者莫过于冯懿，而冯懿还是太学生时曾授业于孺夫子，因此孺夫子找他商议最为合适。
“恩师受难，学生不能尽力，还请恩师恕罪。”
“无妨，文誉，你且瞧瞧这两个年轻后生，我大昊能得如此才俊，可见王业仍兴。”
孺夫子和冯懿寒暄几句，众人便转回屋内。
长逍觉得心底太不踏实，借故道：“还有个朋友在外头等呢，他食量大，嗓门大，咱先同他去市上饱食一顿。”
钟孟扬笑道：“也好，否则以雄丈之躯，恐怕夫子屋里储粮还不够吃呢。”
长逍赶紧陪笑说：“是啊，若让雄丈也进来这屋子，怕夫子看了受怕。”
匆匆说完，他撇下几人往外走，尽量不动声色，免得被他们看出心里惊慌。虽然他也不晓得为何惊惶，但经历打火凤教，直觉告诉他接着昊京将面临满城风雨。
雄丈一如磐石稳稳待在街头，幸而这里的居民本就少，否则看见一个巨人杵在路口，怕又要闹出风波。
长逍方松口气，雄丈便问：“主公为何慌张？”
“莫说了，咱们上街吃饭吧。”
“钟孟扬他们呢？俺方才还见一辆小车进去。”
“他们讨论正经事，咱这身分孱不不了，就索性出来。”
“莫是让主公搅和浑水了？”
还是雄丈明白他心思。长逍苦笑，偕著雄丈往市场去。
两人随意找了一间饭舖，小厮看见雄丈，慌张地说：“爷，您这是要吃垮小店啊。”
“只管上饭上菜来，不愁没钱。”长逍说。
“倒也不是那意思。这位客官身子太大，不如请二位往楼上挪，我也好替二位并个桌子。”
“行。”
小厮几乎不敢直视雄丈，怕他一喷气就能把整个店给吹散。
老板看见雄丈，啧啧称奇道：“真怪，真是怪事，今天吹什么风了，来的客官一个比一个大。喂，去厨房看看还剩多少饼，别饿了巨汉。”
小厮带着两人走上二楼，却见到一个魁梧的背影，比起雄丈并不逊色，但个头稍小了些。
“嘿，你不孤单啦，瞅，有人跟你一样大身板子呢。”长逍笑道。
“看起来挺像回事。”
那巨汉披头散发，穿着皮毛气味极重的大衣。放眼京城百万人，怕是找不着比雄丈跟那巨汉还高大的人。
“今天想吃什么尽管叫，最好吃到打烊。”
“主公，你大可以婉拒钟孟扬。”
“话不是这么说，还有孺夫子，还有冯先生，你记得那位礼仪博士冯文誉吗？”
“哦，那确实难缠。”雄丈对冯懿这种人最没办法。
“这声音听起来好熟，木白，你挪开些，让我瞧瞧。”
巨汉对面还坐了一个人，巨汉一起身，长逍的笑脸瞬然凝结。
昨日遭他捉弄的靛衣女子愣愣地睁大眼珠，似乎要凸出来，她的脸庞立刻抹上一层灰，眼里流露惊惶与怒意。
那巨汉瞥见靛衣女子的神情，再望着长逍，立即懂了此时的氛围。他跨著大步走向长逍，步伐远比身体看起来敏捷。
他头戴粗纹金箍圈，肤色糙黄，脸如峥嵘山岳，棱角分明，一张方阔脸尽是伤疤。
长逍只觉得是一头愤怒大熊迎面走来，不怒而杀气腾腾，若说雄丈的气息天生地造，那此人便是经过多次生死搏斗淬炼而成。
“某家巴木白，昨日就是你这臭崽子戏弄我家小姐？”
“咱……咱……”
“支支吾吾做甚，半点不像男子汉。”
“就是他骗我姥姥的璎珞摔碎了，这个浑蛋还敢上街，好啊，刚好把昨日的帐清一清。”靛衣女子怒道。
“咱昨日已经向妳赔礼了啊，再说一开始是妳先骂咱的──”
“嗯？”巴木白哼了一声，长逍便不敢再说。
雄丈这时也起身，足足高过巴木白一尺，靛衣女子讶异地打量雄丈，似乎没想到竟有比巴木白还高大的人。
雄丈不甘示弱地说：“主公，昨日便是那小女子揍你？”
长逍摸著尚瘀青的眼睛，赶紧说：“没事的，大家误会一场，坐下好好谈吧。”
“哼，没人可以欺侮我家小姐还当没事，臭小子，你要留手还是留腿？”
“嗄？”
“也没人可以当俺的面动俺主公。”雄丈吼道。
“原来是养了个好打手，怪不得胆敢欺负我家小姐，某家不喜欢说废话，后边的臭小子快决定留手留腿。”
雄丈双手抱胸，摆出不容侵犯的姿态，“不如断你手脚。”
“木白，别跟他们废话。”靛衣女子指著长逍道：“本小姐长这么大，从来像昨日那样难堪，我不狠狠揍你一顿绝不消气！”
长逍苦丧脸道：“姑娘，咱只无心之过，只是想扳点面子回来，岂知那璎珞是妳姥姥的遗物。”
“要么跪下认错，我当此事两清，你若不肯，我要你好看！”
“主公，别听那小女子，有俺在此，就是天塌地崩也给你扛着。”
眼看雄丈和巴木白越逼越近，两人烽火交错，剑拔弩张，这两个猛人要是打起来毁个几家店铺还算小意思。
要拉住雄丈简直不可能，他仿佛饥肠辘辘的猛兽，饥饿的即将失去理智。
“你家小女子不分是非骂俺主公又如何算，让她跪吗？”
“既然谈不拢，某家便不客气了。”巴木白猛力重踏，地面瞬然震响。
“哼。”雄丈双拳紧握，屏气凝神。
两人宛如两张大弓绷紧弓弦，长逍完全能感受强力的压迫，他原本打算下跪道歉小事，反正大丈夫能屈能伸，偏偏靛衣女子带着如此刚硬的保镳，碰上同样刚强的雄丈便惨了，这两头巨兽碰在一起肯定无法收拾。
靛衣女子倒很期待他们打起来，而且一副雄丈必定吃亏的模样。
长逍诧异这女人太过强悍，跟昊人要求的女子温婉贤淑相差千里。
小厮送来一叠烙饼，看见两个巨汉怒目相峙，吓得大喊道：“打架啦！楼上打起来啦－－”
这声音如同宣战号角，雄丈和巴木白同时出手，拳风呼呼，强劲的脚力踩得地面砰砰作响。长逍开始担忧这地板够不够坚固，照那两人的打法，很可能会撞破地板。
两人相互过了几拳，长逍便知道靛衣女子为何成竹在胸。雄丈出手强劲，质朴刚毅，彷如深山猛兽，凭借本能撕裂对手。巴木白却很老练，出招狠毒且重，每一步皆看准破绽。
在巴木白眼中，雄丈处处都是破绽，每出一拳便是显露要害。雄丈跟钟孟扬对打尚能凭借巨力，但巴木白同样是凶猛巨汉，这点优势便站占不了上风。
此时巴木白不像野兽，而是沉稳的战士，沉着的猎者；雄丈则是充满原始力量的狂兽，越战越凶，越打越狠。很快巴木伯便知道雄丈不只有怪力，还有在山里与野兽血战得来的嗜血本领。
两人破桌碎椅，砸成一地木片，整个二楼几乎没有一样完好无缺的物品。老板闻声上楼，心疼店铺被毁成不成样子，但在两个巨汉面前只能敢怒不敢言。
“报官！快报官！”
“老板，千万别报官啊，要多少钱咱立马赔。”
“这不是钱的问题，再不制止他们，我这小店就要毁啦！”
“雄丈，快住手！”长逍无奈地对靛衣女子喊道︰“姑娘，咱俩的事别祸及无辜人啊，快叫妳的保镳停手吧。”
“他们俩打得正开心呢，而且我要看看你的人能撑多久。”
“别说笑了，老板要报官了啊！难不成要弄上公堂？”
“只管报去。”靛衣女子不在乎的说。
长逍只叹自己惹上疯婆娘，还不是一般的疯，来京进贡的外使通常都兢兢业业，能避麻烦就避麻烦，连貊人也不例外，靛衣女子却不在意。
若不是外使，一个外族人哪敢在天子脚下兴风作浪，随后让西北诸族闻风丧胆的镇西边军就来了，那可不是闹著玩。
雄丈与巴木白缠斗许久，这时巴木白面门大开，雄丈趁机鼓气出拳，奋力揍到他脸上。向来情绪不大有起伏的雄丈，曾自满的说他全力一击可打死一头大熊。
但巴木白却纹风不动挡下，并迅速还了一拳，雄丈正讶异没击倒他，反被身体泄了力，被打退数步。
一颗染血的牙齿落下，巴木白啐出污血，道：“这拳打的不错，可惜你对上某家。”
靛衣女子满意他们的表现，露出赞许的笑容。
长逍焦急地说：“打也打够了，大家握手言和吧。”
雄丈抹掉嘴角血丝，一手挡住长逍，表示这场架还没结束。
两人仿佛说好似的，同时扑向前抓住彼此，四手互锁，试图绊倒对方。他们肌肉纠结，面目狰狞，简直比恶鬼还叫人恐怕。长逍忖若真恶鬼在此，也会吓得逃之夭夭。
