今天是雪前下山的日子。
雪冽年轻时凭一己之力建立了武林三大门派之一的雪崖宗，由此在武林上难免多有恩怨，经年累月，上门找麻烦的人的尸骨在雪崖之下垒起了一层"骨雪"。雪前正是雪冽最小的儿子，他最宠爱的儿子，也是他最不通武功的儿子。雪冽竭尽所能封锁了雪前在武林上的一切消息，只为保护他周全，当然，雪前今年二十岁了还从未走下过常年厚雪冰封的雪崖山。
雪前不喜练武但喜读书，宗门里所有的书他都翻遍了。那天，他再一次用手指摩挲过纸上的词句，终于，他咬牙切齿的扯下身上银狐皮毛的大氅，只着单衣冲出门去，顶着漫天风雪去找他爹爹。
"暮霞照水，水边无数木芙蓉。晓来露湿轻红。十里锦丝步障，日转影重重。向楚天空迥，人立西风。"
雪前跪在庭前，瞪着憋红的眼睛跟他爹说，"孩儿已及弱冠，若再不许我下山游历，不如就冻死我吧。"
对峙了一炷香时间，终究是雪冽败下阵来。
雪前下山了，只带了一个从小就保护他的护卫。一路向南，沙砾与月亮都愈发的柔和风流，终于在初秋到了蓉城，正是九月授衣之时。
大街小巷都是盛开的木芙蓉，雪前在此流连数日，便觉得再也不想前行亦或是归家了。
那天，蓉城难得的出了太阳，雪前顺着南河漫无目的的闲逛，随性转过两个弯，忽然一湾浅湖撞入眼帘。准确的说是浅湖边上那棵美丽的摄人心神的木芙蓉树，或者再准确一些，是树下站着的姑娘。
那姑娘身着霞色衣裳，发间簪了几支芙蓉花，转过身时，裙摆和着青丝扬起。蓦地，树上落下一朵花来，坠入湖中，那波纹荡漾开来，一直蔓延到雪前的心头。
雪前懊恼自己的憨傻姿态，一时间都不知道手脚该放在哪里了。
“你看我做什么？”倒是姑娘先开了口，一笑起来，杏眼便弯成了月牙。
“在下是北方人，游历至此，无意间行至此处，姑娘莫怪。还未自我介绍，实在失礼，在下雪前，敢问姑娘芳名？”
姑娘咯咯咯的笑个不停，像是思索了一下，才答到，“我叫木莲。”
那天，雪前和木莲索性坐在木芙蓉树下畅谈，雪前手舞足蹈的给她描述北方的大雪，滴水成冰的天气，和经年不变的冷冽色调，给她讲他这一路南下的见闻，讲他欣喜的心情。
从上午聊到夕阳西斜，雪前方才恋恋不舍的和木莲姑娘告别，并再三约定，明天一早，还在这棵缀满花的树下，他还有很多有趣的故事没有说完。木莲俏皮的折下一朵花来，坠在雪前腰带的璎珞上，说，“一言为定。”
雪前带着荡漾着波纹的心情回到了投宿的客栈，他以为那一晚会久久不能成眠，然而，将入夜，他便昏睡过去，再也不曾醒来。
九月初八，雪崖宗宗主之子于蓉城被暗杀。
子今是一名书生，一路向北去京安赶考，路过蓉城的时候听说了一件奇事。说是在城南南河不远处有一湾浅湖，湖边有一棵极为茂盛的木芙蓉树，高竟三丈有余，这棵木芙蓉树上层层叠叠的开满了不计其数的艳丽芙蓉花，春夏秋冬，经年不谢，据当地老人讲来，已经有八十余年了。
子今听闻此奇事，便决定去一睹风采。
按照路人指点的方向，沿着南河走，再转两个弯，突然，那棵浓烈到让人失神的木芙蓉树就那样出现了，子今看着它，心里骤然悲痛，不知所起且来势凶猛，子今回过神来时已然莫名的泪流满面。
一阵风吹过，一朵花落在了湖水里，荡起了层层波纹，又一朵花落下了，就在这阵风里，满树的花纷纷坠落，染红了湖面和山野。
终而，花落尽，叶枯萎。
《异闻志-木莲妖》
蓉城南河之畔，有木芙蓉者，修炼两百年，乃启神智，再得百年，方幻出人形，名曰木莲。是日，木莲首幻人形，遇北方少侠，谈甚笃，相约次日，然人不至。木莲逆天行事，四季花开不谢，等百年，终得之，法力枯竭，倏尔形神俱灭矣，唏嘘哉！
