天刚蒙蒙亮，吴菊花做完早餐后便匆匆赶着去上班。正念高三的女儿燕燕此刻还在甜甜的梦乡，平时她都住宿在学校，繁重的学习压力使得她只有在周末才能睡上一个懒觉。
五年前，吴菊花的丈夫患病去世，撇下了一对可怜的母女。从此一个女人不得不独自撑起一个家庭，着实艰辛不易。 年近四十的她长得粗枝大叶，浑身上下黝黑的皮肤看不到一丝江南水乡女子的风情。镇市容所工作的她是一名环卫工人，经常需要起早贪黑地去上班。同时利用空余休息时间，她还要兼职做钟点工补贴家用，长期的艰辛操劳使她看起来比实际年龄还要苍老。老公去世几年来，她至今也没再找到合适的对象。
市容所在庆安镇上建造有多个垃圾处理站，吴菊花工作的这个处理站位于小镇的东南角，在一片老式住宅和旧厂房旁边。这个处理站又是临时休息室，在十平方左右的房间里，摆放着桌椅和各种清扫工具。旁边还连着小储物间，现在已经被改成了卧室，里头摆着张榻榻米，可以供更衣或者休息时使用。
垃圾处理站前则整齐地堆放着一排绿色的大垃圾桶，用来收集从各处清扫来的垃圾。吴菊花刚想掏出钥匙开门，却发现休息室的铁门虚掩着，她收起钥匙推门而入。
“今天怎么这么早就来了？是不是昨晚又喝多了睡在这里？”房间里弥漫着浓浓的烟酒味，她边把拎包挂在衣帽钩上边问屋里的男子。
昏暗的灯光下，一个壮硕的男子背对着她，并未答话。他一仰头把杯中的最后一口烧酒喝干，缓缓转过身来，阴沉着脸说：“今…今天的活都交给你了，我要…要睡觉了，到时候少…少不了你好处！”说完便摇摇晃晃地朝里屋走去。
“哎…”吴菊花还想说些什么，看着走进里屋的男人，生生把话咽进肚里。
负责和管理这个垃圾处理站日常工作的共有三个人：吴菊花，陈金根和罗立权。每天两人上班，做二休一。说是做一天，其实主要工作就是负责早晨到下午附近几条马路的垃圾清扫工作，等其他路段的清洁工运来垃圾一起装在大垃圾桶内，最后到十点多环卫所的大型垃圾车把垃圾装车运走后，一天的活就差不多结束了，没什么特殊情况的话，下午留一人在处理站值班即可，空余时间还算是蛮多的。
老陈是个热情的人，年轻时当过兵，所以保持着做事勤勤恳恳任劳任怨的好作风，干活总是抢在前面，是环卫所的优秀职工，不过到明年三月他就要退休了。
罗立权今年四十多岁，一米八十几的个儿，长得膀大腰圆。平时总留着个板寸头，看起来一副凶神恶煞的样子，却偏偏是个好吃懒做的主儿。由于从小家中管教不严，他年轻时就贪玩不爱学习，成天和一些社会闲杂人员厮混在一起，吃喝嫖赌样样都干，二十三岁的时候还因猥亵妇女坐过牢。刑满释放后他依旧不知悔改，过着游手好闲浑浑噩噩的日子，年过四十了至今还是个光棍。父母去世后，他家中也没有别的亲人了，唯一的姐姐也远嫁外地鲜有联系。包括原先的一些亲戚都怕他借钱，避之唯恐不及。
罗立权受生活所迫，可又不肯去干活，便隔三差五会去村干部那里“静坐喝茶”，蹭几根烟索要一些补贴对他来说是家常便饭。他对外经常以“贫困户”自居，甚至还骄傲的认为这就是自己的生存之道。镇里领导担心他是个不安定因素，怕他惹事儿，为了稳住他，不仅让他享受困难户的补贴，还把他安排在环卫所工作，每个月的工资加补贴也有将近两千五百块，足够他一个人开销了。
房间里乱成一团，桌上还摆着罗立权吃剩下的白切羊肉和花生米等下酒菜，地上全是烟头。吴菊花默不作声地拿起扫帚开始清扫，角落里堆放着各种空酒瓶子，她小心翼翼地绕过这堆空瓶。这些全都是罗立权的杰作，只要他不发话没人敢擅自处理掉这些瓶子，因为他觉得看到这些酒瓶就会有一种满足感，可以向别人炫耀自己有多能喝。
有一回，吴菊花见空瓶堆的太多了，便想处理掉一些，正坐在边上的罗立权看到后立马发作，抄起酒杯便照着吴菊花狠狠地砸过去，幸亏偏了那么几公分她才没被砸中，酒杯撞在墙壁上碎屑掉了一地，杯中酒也溅湿了衣服，吓得她以后再没敢碰这些酒瓶。
忙了一上午，将近十点半，垃圾运输车缓缓地开到垃圾处理站前。司机孙国庆跳下车，看到门前只有吴菊花一个人，便走上前悄声问道：“今天又是和罗立权搭班？”
吴菊花面无表情点了点头。
“真是辛苦你了！怎么会摊上这种瘟神！”
“没事，习惯了呗！”吴菊花显得毫不在意。
“唉！这世道真是反了，好人过苦日子，流氓塌皮倒过的这样舒坦滋润！”孙国庆愤懑地说。
吴菊花慌忙将食指放在嘴前做了个噤声的动作，孙国庆无奈地摇摇头，一起帮着吴菊花把一箱箱垃圾装进运输车里。
