脊髓空洞症是一种慢性发展的脊髓变性疾病，如不及时治疗除会造成患者本身感觉或运动障碍。除此之外，还会引起多种疾病，甚至瘫痪，危及生命。因此了解脊髓空洞症及时治疗非常关键。
脊髓空洞症的初期表现
因空洞最常起自一侧颈膨大后角基底部，故早期突出症状为节段性分离性感觉障碍，即痛、温觉丧失而触觉及深感觉存在。大多数病例以不对称的单侧感觉丧失起病。感觉缺失可能通过无痛性皮肤溃疡、瘢痕、水肿、Charcot关节、末端指(趾)骨再吸收等临床表现反映出来。患者多因手指无痛觉或者皮肤烫伤就诊。
门诊中经常遇到这样的患者，手被烫伤后无痛觉，当时认为是受凉，患者通过汗蒸，艾灸等方式来缓解。后因症状逐渐加重，出现肌肉萎缩等症状后才被确诊为脊髓空洞。所以提醒广大患者，如遇到温、痛觉障碍一定要及时到医院进行就诊。
脊髓空洞症发展期症状
脊髓空洞症病变发展损及锥体束及锥体外束后，下肢逐渐出现痉挛性瘫痪，同时双下肢锥体束征阳性，当一侧颈髓受损后，破坏了下行的交感纤维，同侧可出现Hornor综合征，较常见的自主神经障碍，有皮肤营养障碍如皮肤角化，汗毛减少，血管舒缓障碍等。
脊髓空洞症的后期症状
脊髓空洞常累及三叉神经脊束核出现面部洋葱皮样痛温觉缺失，自外侧向鼻唇部发展;累及疑核引起吞咽困难饮水呛咳;累及舌下神经核伸类肌及肌束颤动;累及面神经核出现周围性面瘫;前庭小脑通路受累出现眩晕、眼震和步态稳。
导致脊髓空洞症的发病原因很多的，如颅底凹陷、小脑扁桃体下疝是脊髓空洞症的主要原因，除此之外脊椎裂、脊柱侧弯畸形等，以及常有家族发病的倾向，故认为本病与遗传因素有关。
