建安十二年 （公元207年），一位卓越的军事家、政治家、诗人缓缓登上绥中碣石山，望着大海吞吐日月、包蕴万千，意气风发，豪气冲天，即兴赋诗：（碣石山现在还耸立在河北省昌黎县）
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
这首著名的《观沧海》已经被录入语文教材中，在建安十二年（公元207年）曹操北征乌桓得胜回师途中，行军到海边，途经碣石山，登山观海，一时兴起所作。
北征乌桓，对曹操来说意义重大，对曹氏集团的未来造成了巨大影响:
1）雄踞北方
曹操此次北征，不但消灭了袁氏残余力量，并且一举解决了三郡乌丸之患，一统北方，稳定了河北局势，并且收编乌桓精骑，增强了自己的军事实力，曹操俨然成为天下最大的诸侯。
曹操占领了冀、青、幽、并四州后，地盘直接翻倍。冀州，青州是当时人口密度最大的州！幽并人口密度虽然一般，但是却盛产战马，盛产游侠强兵！（这也是袁绍实力比曹操强的原因）在当时明眼人都能看出曹操有统一天下的实力，尤其作为曹老板的手下，工作肯定特别卖力，以求光宗耀祖（曹老板手下能人何其多，仅仅是因为曹老板虎躯一震，王者之气，就来投靠？创业初期，可能靠的是个人魅力，逐鹿天下，还是要看手上的实力，尤其是士族）。
2）避免游牧民族入华
袁绍残余势力逃往辽西投奔乌桓，以求借助乌桓势力重返中原，自古以来，游牧民族对中原觊觎已久，乌桓就是胡人的一支，五胡乱华，就是引入游牧民族进入中原的下场，后果使我们不可估量的。我们换个思维思考下，如果曹操不出征，几年后乌桓成了气候，入侵中原，那会是什么情形，根本不可想象。
为什么说北征乌桓意义重大，曹操力排众议，倾巢而出，千里奔袭，趁其乌桓部落没反应过来，将危害消灭在萌芽之中，这是需要多大的胆量和气魄，这场战役往小了说是曹氏为了巩固实力，往大了说就上升到民族高度上了。
3）痛失郭嘉
因为水土不服，气候恶劣，再加上日夜急行又操劳过度，郭嘉患疾病去世，一代奇星陨落，战争胜利了，缺失去了首席军师祭酒。曹操赤壁大败后，曾大哭说道：“若奉孝在不使孤有如此大失也！哀哉奉孝，痛哉奉孝，惜哉奉孝！”（可见郭嘉的去世对曹氏集团未来的发展影响很大，若是赤壁之战曹操胜了，那天下一统指日可待）。
4）修漕运、开古道
曹操为了此次战役先修建了平虏渠、泉州渠两条运粮渠道,这两条运粮渠道的开通，开辟了通向辽西的水路。并且重新开启了卢龙塞500余里的先秦古道，进一步开拓了由渔阳、无终到辽西郡和右北平郡自先秦以来的古代交通，特别是进一步打通了从卢龙塞到平刚、柳城之间的辽西交通要道。
再对后世影响来看，重开先秦古道历史贡献高于征北乌桓。
了解这场战斗的意义后，再来详细了解下这场战役的大环境：
汉献帝建安五年（公元200年），曹操与袁绍这对老对手在官渡进行终极决战，最终曹操听从许攸奇袭乌巢之计，一举击溃袁军主力。官渡之战败后，袁绍只是伤其筋骨，未动其根基，还坐拥青、冀、幽、并的地盘（曹操官渡之战是胜了，但并没有扩张地盘，要明白官渡是袁绍打曹操，想一举消灭掉曹操的势力，曹操只是防守，而且胜也是惨胜，双方都要休养生息，很多人都有误解，袁绍在官渡失利后就不行了，其实不是这样）。
袁氏败亡在于，官渡兵败两年后，袁绍病死，能把袁氏四州的势力统合在一起的，只有袁绍一个人，袁绍一死，袁家的势力就分散成一盘散沙了，这时袁绍大儿子袁谭不服袁绍三子袁尚继承了袁绍的官位和爵位，分成两个派系，兄弟俩窝里斗。此时郭嘉建议曹操：“谭尚素来互不相服，又有郭图，逢记这样的谋臣在当中搀和，必然要反目。不如先南征刘表，静待其变，变成而后击之，一举可定也。”（由此可看出顶级谋士的实力，如果曹操逼的太紧，二袁就会联合起来，但是曹操暂时退一步,二袁自己就会掐起来。并且联合一子攻打另一个，自己休养生息，又可消耗敌人实力，一举两得）。果然，袁谭、袁尚二人不久后变大打出手，袁谭联合曹操共同攻打袁尚，后袁谭叛变，曹操兴兵进攻南皮，袁谭奋力抵抗，在曹操急攻之下战败，为曹纯麾下虎豹骑所杀。其余二子袁尚、袁熙逃往辽西柳城（今朝阳市南袁台子古城），投奔与袁绍甚有“交情”的“三郡乌桓”（袁绍在和公孙瓒对抗时，得到了乌桓部落的帮助，袁绍为了安抚乌桓部落，便假借汉献帝的名义，封乌桓诸首领为单于，还将家人之女嫁给乌桓王，通过和亲来巩固与乌桓的关系，因此有交情），图谋再起，为了以绝后患，因此曹操决定北征乌桓。
再来介绍下乌桓：
乌桓，亦作“乌丸”，东胡之一，民风彪悍。公元前三世纪末东胡被匈奴击败，其中一部迁往乌桓山（在今内蒙阿鲁科尔沁旗附近），从而得名，各部落中属上谷、右北平和辽西的乌桓为最强，史称“三郡乌桓”。汉献帝初平元年（公元190年），辽西乌桓大人丘力居死，其侄蹋顿即位，有武略，统一辽东、辽西、右北平三郡乌桓，部属精骑射（袁尚、袁熙投奔的就是蹋顿）。
《三国志乌丸鲜卑东夷传》记载：“亦因汉末之乱，中国多事，不遑外讨，故得擅（汉）[漠]南之地，寇暴城邑，杀略人民，北边仍受其困。”东汉末年天下大乱，乌桓因为活动在长城沿线，靠近中原而经常乌桓寇掠北部各州，屠戮百姓。可见乌桓在辽西早成大患，并且蹋顿野心不小，早有凯觎中原之志，而袁绍在位期间没有对其打压，对其所作所为视而不见，反而跟其联合，相互利用，所以袁氏灭亡不是没有原因的。
而这场战役却面临，内部持反对意见，北征路途遥远，行军路线，天气，粮道等一系列问题，是谁在这场战役中起到了关键作用？请见下回三国战役系列~
如果看了文章，对您有所帮助，有所学习，请各位大大点个赞，你们的点赞，就是我的动力。
