秦策：说秦王曰
此篇故事发生在公元前235年，即始皇开始发动灭国大战的前四年。秦王嬴政帮助魏国进攻楚国。当时，山东六国，只剩下楚国有实力能和秦军对抗，要统一天下，首先要削平天下。削平天下，就是把所有对手都弄得没有能力反抗，一群人中，提不出一个出头鸟，然后各个击破。后来始皇开始灭国，每次都是只针对一个国家用兵，别的国家只能坐看而束手无策，或有兔死狐悲，唇亡齿寒之心，却无同仇敌忾之力。再把楚国削平一些，就可以开始灭国了。
可是这个时候却有人向秦王“劝退”。劝退的理由无非是物极必反那一套。他劝秦王不要帮助魏国去攻打楚国，这样会使魏国和齐国坐大，死灰复燃。秦国不如和楚国联合，以便压制韩国和魏国，然后使齐国臣服。这人一定和楚国有很多利益关系，否则不会这样偏袒楚国，但是削平楚国是秦国的必然战略，始皇肯定不会听。
中庸之道，允执厥中，好像是天然正确，却也是最似是而非的道理，绝不是放之四海皆准。这个人的说辞特别长，核心是中庸思想，论据很有说服力，什么“靡不有初，鲜克有终”，“狐濡其尾”，什么“大武远宅不涉”，“他人有心，予忖度之。跃跃毚兔，遇犬获之”。举出吴国在伐齐期间，被越国反杀，智伯在攻赵氏时，遭韩魏阋墙（这段故事请见《秦昭王谓左右》）。可以说极尽引经据典之能事。但就算是舌灿莲花的说辞，也不一定对，有时候能说会道的人反而不值得相信，因为能说会道，多半是顾左右而言他，切不中厉害，所以废话特别多。
此时的韩魏，因为秦国几代的蚕食政策，已经是苟延残喘。只要秦国不出现黑天鹅级别的政治事件，韩魏根本没有出头喘息的机会。就算能背后搞点阴谋趁机弄到一点土地，短时间之内国力也没法恢复。它们拿什么和秦国争，何况经过秦国几代的贿赂政策，其他国家的政治生态已经十分恶化，不太可能再发动大规模的合纵联盟。只要秦国不犯太低级的错误，根本不用再害怕山东六国。
秦王嬴政，志在天下，他要创立的是一个与以往完全不同，前所未有的时代和功业。他不是空有理想，他完全有实现理想的国家实力和头脑。中庸的道理根本不适用当下的实际。后来的事态发展证明，秦王嬴政没有听取这人的意见，他是一个实干家，一个实事求是的人，与大凿言言的空谈和志大才疏的野心家不同，不会因为似是而非的道理，停下自己前进的脚步。历史证明，他也确实做到了。德盖三皇，功过五帝，非虚言也。
宁在一思进，莫在一思停。小心似是而非的中庸陷阱。
