画之理,于虚实中求。虚实是中国人的思维方式，广泛运用在各个领域上：讲谋略用''声东击西, ＂也用"无中生有", "又或"明修栈道, 暗渡陈仓”。运筹虚实而取胜。论艺术“写作实,不写为虚；密处是实, 疏地为虚"。中国画有时不理透视不管光, 那是唯心主义的写意，真个＂醉翁之意不在酒“啊！
指导绘画章法的思想是虚实。现代人把章法误认作构图，构图是西画的术语, 而国画的章法空阔无边, 考虑幅式：是直轴还是横卷? 用什么形式和笔法来表达? 待完稿了还要题诗。章法指导整过绘画过程, 包括构图在内。虚实是一种对比冲突, 冲突生发激情, 使观者好奇刺激, 这就是魅力的所在。
虚实的主要形式之一, 是黑白阴阳学说。白天和黑夜, 光亮与暗影就是。用于绘画成为黑白艺术，黑白不受时辰影响, 以对景写生的光影不同，但也不许可违背自然规律去安排阴阳明暗。
虚实的另一重要内容是形影。物体的形影乃绘画的基本内容。形, 光天化日之下的物象。影, 隐约在暗中的局部。形影天生一对, 叹为巧夺天工的比美。形有实形虚形, 影也如此。常言：虚则实之, 实则虛之, 反衬互相显彰。形失影自去, 无影形不美。可想而知形貌身影本来是一物, 不得可有可无，或意欲分开而为。
勾勒为形, 皴擦为影，耗尽画家多少心血。绘画是造型艺术, 画家们依仗形象来表达宗旨, 寓意其中而救世度人。形不美, 不足以吸引大众，低俗下品, 难达高山仰止的境界。那些抽象率意的形, 只在行内自我陶醉而矣！毫无意义，形象美好,还需影调扶持，如影随形, 形影不离, 两者合二为一, 衍生情趣。所以,需要学画之人苦心经营,更上一层楼。
形和影是主要的虚实内容，影者形之神也。它可以营造画中气氛, 如深度，能够影响形象的美丑, 其意义无法估量，该当深入研究。绘画是造型艺术，形象苟且无影伴，是在扭曲绘画。请学者三思！
