有没有过这样的经历，越是不想某件事，结果这件事更容易发生。比如，晚上失眠睡不着，越是想方设法让自己入睡，越是难以实现；越是想保守秘密，总是忍不住要说出来。而且，当你处于紧张、疲劳或烦乱状态时，尤为严重。哈佛大学心理学教授丹尼尔•伟格纳把这种效应称为“讽刺性反弹”。当人们试着不去想某件事或某个想法时，反而比没有控制自己的思维时想得更多，比自己有意去想的时候还要多。
当人们意识中想摆脱某个想法，这个想法就会频繁出现在意识中时。这时，人们往往很自然地认为这个想法是真的，并持续关注它。这是一种认知上的偏见，却在大脑中根深蒂固，很容易让人处于一种困境中。
但是，这个想法未必就是真的，也不意味着想法很重要。那么，摆脱这种困境的方法是什么呢？韦格纳教授提出一种具有讽刺意味的对抗方法，就是放弃自控。首先，允许去想这年事或想法；然后，把内心真实的感受表达出来；最后，不去相信这个想法是真的，不采取相应的行动。这样，这个想法就不太容易被激活，因此进入意识的可能性也会变小。也就是允许你去想一件事，反而会减少你想它的可能性。也可以说，放弃控制内心感受，反而能让我们更好地控制外在行为。
