从上海回来没多久，老高便去世了，老高走的时候很安详，没有打扰任何一个人。只是在他走的前一天，他像是变了个人似的，不再是病床上动弹不了。像是突然恢复了所有力气，把屋里屋外都收拾了个遍。就连庭院边上放杂物小破房子，都把有点漏雨的地方给补上了。
因为外面下大雨，家里就下小雨，屋里长年漏雨的几个地方依旧，但是总会冷不丁的冒出一两处小地方也赶热闹似的漏水，这时必须找出大大小小的盆，放在家里漏雨的处的正下方。整个屋子，就像要被淹了似的。桌角、沙发、凳子，一旦碰到水，就会膨胀、掉漆，这可是贫苦人家最不愿意看到的情形。因为一旦有些家具坏掉，家里就没有一件好东西了，而且坏掉的家具要是买新的，这得等到猴年马月。
老高这一天把家里能修的都修了，能补的也都补了，能收拾的都收拾好了。晚上他满意地看着这一切，躺在床上，发现自己再也动不了了。这时候，他明白，自己的大限已到。他把霞儿叫到床前，说了很多霞儿听不懂的话，但，必须让霞儿记住。
"以后的日子啊，霞儿一定要坚强，要好好的照顾自己。有人欺负我们家霞儿啊，霞儿能忍则忍，想哭的时候，别在人前哭，别让别人看轻了霞儿。以后你成年了，要找个脾气好，性格好，有闯劲的人嫁，最重要的啊，是要对我们霞儿好。你妈妈一直打你，等爸爸不在了，你要学会保护自己和弟弟。钱呢，不要全部交出来，要好好的给自己存着。爸爸给不了你嫁妆，你妈妈肯定也给不了，你要自己给自己挣啊。霞儿，以后要好好的，对自己的孩子，要强大起来。霞儿，爸爸会想你的。"
这些话，霞儿虽没听懂，记忆力好的霞儿还是牢牢记在了心里。
家里简单的操办了老高的葬礼，老高走的时候很年轻，只有46岁。至今，敬供家里老高的照片依旧那么阳刚，那么安详。
老高刚安葬，懒老婆就叫霞儿去上班，让她赶紧挣钱，不要一天到晚在家就知道花钱。提到花钱，霞儿欲哭无泪。自己除了六岁之前是花的父母钱，六岁之后，哪次不是自己挣钱贴补家里，算算十年了，就算六岁前花再多的钱，这十年挣得应该都绰绰有余。
那是六岁多的霞儿，幼小的身体在屋内忙碌着，她知道，一旦自己偷懒或是少做一点点的活，懒老婆颜子就会拿棍棒伺候。屁股上，后背上，腿上已经都是淤青，打的霞儿旧伤还未恢复，新伤又来。
这一天，霞儿在屋内扫地，身体本来就小，扫把又大，扫起来很笨拙的样子让颜子气不打一处来。
"小丫头片子，你这是在干活吗？啊！？"颜子手插在腰上，趾高气昂的叫着。
正在干活的霞儿，被这样的气势吓坏了，眼泪忍不住掉下来。
"就知道，哭哭哭，能不能做点有用的。还哭，给我停住。老娘好吃好喝的供着你，你还哭。"颜子吼道。
在一旁的弟弟这时才四岁，看着颜子那么凶，姐姐霞儿在一旁伤心的样子，他也不知所措的哇哇大哭。
"你哭什么啊！老娘，上辈子亏欠你们的啊！！一个个哭个不停，还让不让人清静清静啦！"颜子转过身看着这姐弟俩，长叹一口气，像是哀叹自己的悲苦命运，想想自己的姐姐雯子嫁的一个好人家，生了三个孩子，过得日子不愁钱不愁吃的。再想想自己，同是一个爸妈生的，唉，老话说的一点没错：男怕入错行，女怕嫁错郎！我的命怎么那么苦啊，嫁给这个穷光蛋，光有一副好面孔，有什么用？有钱才是真本事啊！
颜子在感慨着自己的命运，刚走到房门口，兔然停住脚步，掉过头来对着哭哭啼啼的霞子吼道："你今天不把屋子打扫干净了，不准吃饭！"
这话吓得霞儿赶紧忙碌起来，虽说家里的晚饭不是那么好吃，但总归是有吃的，有吃的就意味着夜里睡觉不会饿。霞子小小的身体想：我晚上9点钟睡觉，早上6点钟起来，一天24个小时，只有这9个小时是真真正正属于我自己的。她没有系统的学过算数，这些生活的阅历给予了他人比同龄孩子更成熟的思想。霞子一天最期待的就是晚间这9个小时，可以说她完全是为了这9个小时而活。因为，自己可以在梦中的这个世界遨游，在梦里，自己可以是一位备受宠爱的小公主，也可以有着一屋子洋娃娃…
颜子躲在房间内哭泣自己的悲惨命运，弟弟哭累了，自顾自的躺在沙发上睡觉，姐姐卖力的拿着扫帚想着梦中的美好。这一家人一个屋檐下，各怀心思的悲伤、沉睡、干活。
