“根，紧握在地下，叶，相处在云里。”舒婷的《致橡树》让树与爱的形象深深印在人们的脑海中。本书《树荫的温柔》将带着我们走入树的世界，体验它的喜怒哀乐，它的信仰，梦幻……
作者阿兰•科尔班，历史学家，代表作《大地的钟声 19世纪法国乡村的音响状况和感官文化》等，他的作品趋向于感性、感知，让读者有着真实感。本书主要描写了树也有情感，作者把树的表达出现出来，让人们感受着它们的存在，它们的喜怒哀乐，它们是天与地的使者，人类的朋友，同时它们又是历史变迁的见证者。在写作方式上，笔者收集了大量与树相关的作品，包括书籍、艺术画等，在具体的实例中感受着树。
人类大多认识树，喜欢树，大约是因为它的利用价值。其实树有着它的喜怒哀乐。在大量的影视作品中我们曾看到它们不同的形象，像会说话的树妖出现在《指环王》系列中，树人帮助人类赢得了战争。书中的六、七章更是写出了它的灵魂，神奇。安徒生的《老橡树的最后一梦》中，表现着橡树最后的死亡，悲剧的色彩，隐喻新教的最后结局。拉布罗斯强调了植物感情的存在，如他所说，梨树在有人陪伴时非常愉快，被斧子砍到的树在冒犯面前会收缩得更紧。“树木”也会让人恐怖。《自然史》中的绞刑树，奇塞德树庄的所有居民都在1633-1634年被瑞典雇佣兵吊死在了绞刑树的树枝上。绞刑树的造型制造了天然的恐怖场景。马达加斯加的食人树也恐惧不已，《弗利盖特小姐的旅行及冒险》中提到对囚犯的酷刑，食人树用嫩枝、根部等把人吞噬至死，不仅展示了树的恐怖，同时也体现了树愤怒时的疯狂。
另一方面，树与宗教、神话也有着密切的联系。书中记录了印第安人崇拜树的仪式，据悉北美印第安人会围绕神树跳太阳舞，树上系着烟草和其他祭品，代表着人们的祈祷。在《创世纪》的开篇就提到了树，在天堂的中央树立着生命之树，它是上帝在伊甸园的化身，神性的载体。树是天与地的使者，个人看来，所谓的神树是人们对美好愿望的向往。无论是宗教、神话，还是人们的信仰，神树都是情感的美好寄托。在我的家乡，皇家陵园—北陵中有一棵“多脚”的神树，它古老、粗壮，每每人来到这里，都会祭拜，挂上红丝带，祈祷、祝福着心中的愿望。不知道神树是否会真的实现他们的愿望，但是它给人们带来了情感上的寄托和安慰。
《树荫的温柔》的意义也许是作者想把人们带入树的世界，告诉我们树时有生命的，有灵魂的，当今人类的筷子、纸张都来源于树，树是自然的根本，如果树即将枯萎，那么人类的明天会怎样呢，答案已在心中。
