琅勃拉邦是老挝上寮地区琅勃拉邦省的首府，位于老挝的中北部，曾经是澜沧王朝的首都，拥有1000多年的历史。
这里是老挝小乘佛教的发源地，佛教文化深入民众，市区的寺庙和佛塔非常多。
来接我们的旅游车是13座的面包车，八个游客，领队、导游、司机各一，再加一个当地助理，都可以塞进去。
为什么这里有一个当地的助理？导游说，这是当地政府为了他们当地人的就业，规定要有一个助理来协调旅行团的接待事务。
一方面让他们当地的旅游从业人员得到锻炼，另一方面让他们挣点钱。虽然这个规定有点奇怪，但出发点是好的。
这里没有旅游大巴，所有接待客人的都是面包车。因为琅勃拉邦古城地处澜沧江和南康河的交汇处，城市狭小，道路狭窄，许多道路临近陡峭的河岸，单行道多，大巴车调头会车困难。
以前听说琅勃拉邦的道路全是崎岖不平的泥土路，开车坐车都是一种受罪。而我们现在看到的是，道路已经修整很好了，所见都是柏油马路。开小车过来可以的，有的攻略提醒要开越野车，信息已经过时了，完全不需要。
东莞男看到琅勃拉邦古城并不繁华，甚至有点落后的城市，几次讲老挝太穷了，这比国内差，那比国内差，言语之间，带着莫名其妙的优越性。
导游说：“哪里都有穷人和富人，再穷的地方也有富人，再富的地方也有穷人。”他指着路边豪华别墅，“这是有钱人的别墅，他们钱多地多，你们看，围起来的一大片土地都是私人的。”
老挝长时间被外国占领，经历过多次内战，又是内陆国家，经济发展缓慢，现在比以前强多了。
大家讨论热烈，最后一种观点成为主流：我们是来看原汁原味的原生态风景，穷的富的跟我们有什么关系。
如果有人想知道老挝到底是什么情况，那只要回顾一下国内上世纪90年代，差不多就是那个样子。
