唐代灭亡之后，北方经过五代、宋、金、西夏等政权更迭，到元代终于重新形成国家统一的局面。这个时期的建筑，在文化和工艺上，都产生很多新的因素，呈现出若干新的趋势。在全国范围内，韩城的元代建筑最为密集，总计13处。其中，最著名的就是普照寺——
2017年4月29日，劳动节假期的第一天，离开梁带村遗址以后，我第一次来到昝村镇西侧的普照寺。它修建在十多米高的寨堡南端，依山而立，居高临下，本身就是一组气势恢宏的元代建筑群，加上近年搬迁到寺院的多座元代木构建筑，这里瞬间成为“陕西元代建筑博物馆”，可谓实至名归。
1、天圆寺献殿
还没有走进普照寺，一座元代建筑就呈现在眼前，那就是这座很不起眼的大门。它原本位于龙门镇西原村，乃天圆寺的献殿，屋顶为悬山式，前后檐的明间，各用两根粗圆的八棱石柱，斗拱下的大檐额，乃元代建筑标志。门上高悬的匾额和对联，使曾经的古建筑焕发生机，自然地成为这里的山门，与整个建筑群浑然一体。
2、高神殿
走进普照寺的大门，右侧出现三座殿宇，前方东西并列两座，后方单独矗立着一座，但是外观都基本相似。它们原本在韩城南郊苏村和陈村之间突起的高台上，因而得名“高神殿”，1999年搬迁至此。曾经的高神殿由四座建筑和四座戏台组成，每逢举行庙会的时候，四台戏争夺观众，在当地极富盛名。
3、普照寺
接下来，拾级而上，穿过两道牌坊，就来到普照寺的核心区。这两座牌坊与寺院的主殿，在一条中轴线上，高低错落，机具层次。前一座牌坊位于台阶的中部，乃传统的悬山顶大门，额上写着“普照寺”三个字，应该是普照寺最初的山门。
后一座牌坊位于台阶的尽头，通体呈鲜红色，灰色琉璃瓦顶，券形的门洞上书写着“礼义圆明”四个大字，造型非常独特。“佛光普照 礼义圆明”是佛教中的名言，在普照寺内修建起这样的“礼义圆明”牌坊，很好地诠释了这句话的美好寓意，所以牌坊和主殿一起成为普照寺的标志性景观。
登上台基以后，大雄宝殿赫然呈现在眼前，单檐歇山顶，面阔五间，进深三间，大门两侧，高大的石碑分立左右。墙壁在靠近屋檐处，正中均开设有窗户，好像蒙古包的风格。殿内供奉着释迦佛，两侧是阿难和迦叶，文殊和普贤菩萨相向而坐。在普贤菩萨的腹内，曾经发现元代纪年“泰定丙寅五月”，也就是公元1326年，可以算是陕西现存最早的泥塑佛像了。
普照寺创建于元延佑三年，也就是公元1316年，由主殿、朵殿和偏殿组成。在大雄宝殿东西两侧，分别为土地庙和关公庙，正前方的东西两边，分别矗立着伽蓝庙和护法庙，背后还有一座观音洞，共同构成一片气势恢宏的元代古建筑群。
4、紫云观三清殿
本以为参观到此结束，但是登上后方的台基，竟然有一座全国重点文物保护单位碑出现在眼前，原来这里还隐藏着一座元代的“国保”呀！
这座紫云观原本位于韩城的象山中学内，由三清殿、犹龙殿、东西厢房、三官殿、四圣殿等六座建筑组成，据说最引人注目的地方就是三清殿正脊上的一对元代琉璃鸱吻。如今，它们按照原先的格局，在这里重新布置起来，可惜大门紧锁，无法进入参观。
在陕西元代建筑博物馆中，我们可以看到天圆寺献殿、高神殿、普照寺和紫云观等四处约20座元代建筑。它们原本散落着不同的地方，1998年起陆续集中至普照寺内，加以集中保护和展示，逐渐形成今日的规模。
