释迦牟尼佛于娑婆世间八相成道，菩提树下开悟后，哀悯众生，随机施教，讲经说法四十九年，度众生无数。佛教自传入中国以来，因个人因缘和根基不同，形成了诸多宗派。其中的净土宗，更是广为人知，家喻户晓，一句阿弥陀佛佛号，圆超圆收一切法门，乃三藏十二部之大总持法门，占据佛教中的核心地位。因其简单易行，三根普被，利钝全收，从古至今，修习净土宗不可胜数。净土祖师们不像其他宗的法系那样有前后传承的关系，而是后人根据其修持成就及其弘扬净宗的贡献而推举的。祖师们德耀古今，弘扬净土，上契佛法理则，下应众生根机，是大众修持的典范。今天末学就带大家了解一下净宗十三祖的概况。

一祖：慧远大师

远公大师，东晋时代，俗性贾，今山西代县人，出身书香世家。从小资质聪慧，勤奋好学，精通儒学，黄老之学。二十一岁时同母亲弟弟在太行山听道安法师讲《般若经》，悟道真谛，于是舍俗出家，随道安法师修行。

远公大师不畏权势，心量宽大，惟道是从，拒不礼拜帝王，他说：“袈裟非朝宗之服，钵盂非廊庙之器，沙门尘外之人，不应致敬王者。”迫使当时皇帝下诏书确立僧人不礼敬帝王的条例，从此便成为以后历朝历代的规定。

后远公在庐山建东林寺，结莲社，因其修行理论与方法正确，莲社123人均有往生净土的瑞相。

二祖：善导大师

大师生于隋大业九年，安徽泗州人，少年出家，归心净土，勤修苦行，大师念佛功夫很深，成就殊胜，念一声佛，便有一道光明从其口出，所证境界不可思议。大师至诚信念净土，弘扬净宗，德业隆盛，四众弟子受其感化者不胜枚数。大师于唐高宗永隆三年示现圆寂，遗著有《观经四帖疏》、《般舟赞》等五部九卷。

三祖：承远大师

唐朝四川绵竹县人，二十四岁剃度学道，专修净土，勤苦修道，后在衡山之西建立精舍，起名弥陀台，有人供养食物就吃，无人供养就吃花草野果。穿衣唯求御寒蔽体而已。很多慕名上山求道的人，看见一个人身形羸弱，灰头土脸，挑柴担水，还以为是大师的侍者而轻慢对待，经打听才知道这正是大师。大师将经教法语，弥陀名号，书写在大街小巷，镌刻在山岩溪谷，因此感化者很多，前来受法弟子便有千余人。大师一生注重念佛实践，不图著述，未有任何著作流传后世。

四祖：法照大师

法照大师（公元747——821年），唐朝人，师从承远大师受净土法门，唐代宗奉法照大师为国师，大师一生修持念佛法门，精进勤苦，有很多殊胜感应，大师的思想，主要体现在他的五会念佛理念当中，认为念佛三昧是真正无上深妙禅。大师传布五会念佛，广度众生，其修行与德业，不愧为一代祖师。

五祖：少康法师

唐朝浙江缙云县人。大师相貌庄严，碧眼朱唇，自幼不爱玩闹，经常微笑端坐，长到七岁还不曾开口说话，一日母亲带他去灵山寺拜佛，问他：“你认识这佛像吗？”大师忽然出言答道：“是释迦牟尼佛。”母亲惊诧万分，知道儿子善根深厚，于是令儿子出家修道。大师十五岁受戒，在白马寺见善导大师的《西方化导文》，从此修行净土。大师于乌龙山建立净土道场，每逢斋日，前来奉斋的都有三千多人，江浙念佛的兴起，是从大师这里开始。

六祖：永明大师

永明大师（公元904——975年）讳延寿，五代丹阳人，后迁居到浙江余杭。大师年轻时读诵《法华经》。钱文穆王时，大师做税务官员，自己见了鱼虾飞禽后，就买了去放生，自己的工资花完后，又挪用公款买来继续放生。后来被人告发，判了死罪，押到刑场准备处斩。文穆王派人监视，如果犯人怕死，就杀了他，如果不怕死，就放了他。大师临刑面无惧色，淡然若定说：“我虽然挪用公款，但不是为了自己享受，而是买了这么物命放生，就算死了，也会去西方极乐，不也是好事一桩吗？”文穆王听后就把他放了。大师随后出家，后专修净土，弟子数千人，著述丰富，有《宗镜录》、《唯心诀》等等。

七祖：省常大师

省常大师（公园959——1020年），宋朝钱塘人，七岁出家，十七岁受具足戒。大师专修净业，结社念佛，道德隆盛，自行化他，数十年如一日。但大师没有著作留世，其生平资料也很少。

八祖：莲池大师

明朝杭州仁和人，出身名门望族，年轻时以学问和孝行名满乡里。二十七岁丧父出家，受具足戒，行脚遍地参访善知识，大师一生精修净土，弘扬念佛法门，著述非常丰富，有《阿弥陀经疏钞》、《往生集》、《竹窗随笔》等等存世。

九祖：蕅益大师

明末清初江苏吴县人。父母也都是学佛之人，自幼读儒学，发誓要灭佛道两家，后读莲池大师的《自知录序》与《竹窗随笔》，幡然醒悟，再次注解《论语》，读到“天下归仁”一句时，大悟孔学心法。二十三岁决意出家，大师一声身体力行，广学专弘，一时净土法门声势大振。蕅益大师著作非常丰富，有四十多个种类，净土的主要著作有《弥陀要解》、《净土十要》等等。

十祖：截流大师

清初宜兴人，其父亲修学儒家，和憨山大师是朋友。憨山大师圆寂后三年的一天晚上，其父亲梦见憨山大师走进他的卧室，随后大师出世，于是父亲给他起名叫梦憨。

大师二十三岁出家，后兴办莲社，专修净土，信从者很多。大师精进念佛，曾经发起一次长达三年之久的佛七。大师著述不多，有《净土警语》等。

十一祖：省庵大师

清朝江苏常熟人，出身书香世家。大师自幼吃素食，少年便有出家的志向。大师聪慧俊俏，记忆超人，过目不忘。十五岁剃度出家，省庵大师不喜谈玄说妙，注重实际修行，精进修持，先求自度，然后度人。著述有《净土诗》、《劝发菩提心文》等等。

十二祖：彻悟大师

清朝丰润人，大师自幼聪慧，博览群书，经史子集，无所不通。二十二岁，因生一场大病，深感世事无常，病好后，于是出家，受具足戒。彻悟大师早年是因参禅得悟，后归心净土，专修念佛，精进勇猛，自化化他。

十三祖：印光大师

清末民初陕西郃阳人。自幼读儒书，后来因生病多年，茅塞顿开，便往终南山五台莲华洞寺出家，受道纯和尚剃度。印光大师一生德业隆盛，自行化他，度众生无数，凡有弟子有书信询问不解之事，大师都亲自一一回书，言辞恳切，精粹扼要，言简意赅，无不对症下药。后因《印光大师文钞》而闻名天下，被尊为净宗十三祖，现在的东林弘化社，就是由印光大师创办。