How to Prime Your Mind for Optimism
We can shift our mindset toward more optimism and happiness.
一，对生活采取乐观的态度，是百岁老人长寿的秘诀
1，自古以来，人无论贵贱都想追求长寿。从秦始皇派徐福带3000童男童女远赴日本求取不老仙丹，到唐太宗李世民服道家丹药中毒而死，这是些极端的例子。
元太祖成吉思汗邀请道家丘处机跋涉万里，询问长生不老之术。丘处机回答，清心寡欲而已。成吉思汗默然良久，无以应对，因为马上征伐一辈子的他无法让蒙古铁骑的停下来，自然也就无法做到清心寡欲。
有篇国外文章说，普通人的健康长寿，除了基因决定40%的因素外，环境和生活方式占60%。如果说环境占20%，那么生活方式要占40%，可见多么重要。道家所说的我命由我不由天，实际上就是指基因之外的60%，因为环境可以选择，生活方式纯粹是自己的决策。
健康的生活方式，无非是世界卫生组织的“戒烟限酒，适量运动，膳食平衡，心理健康”，凡事掌握一个度，过犹不及。李世民贵为一代皇帝，欲求长生，反为丹药所害。
现代社会生活物质极大丰富，营养不良、食品短缺不存在，除了生活方式之外，现代人的心理健康因素在人的健康和幸福感中影响作用越来越大。
2，四川成都市老龄委曾对全市720名百岁老人进行调查，其中89.17%都是乐天派，心态好、乐观主义是他们的唯一共性。
美国有研究人员对700名百岁老人进行了3年跟踪研究，并揭开他们的长寿秘密：性格开朗，很少发愁，基本不发火，一辈子保持心平气和的态度。
据中国老年学会调查，在百岁老人的长寿原因中，遗传基因占15％、社会因素占10％、医疗条件改善占8％、气候条件占7％，其余60％则取决于老人自己。其中排在第一位的秘诀就是心态。
“没心没肺”，在许多人看来不是个太好的词：大大咧咧，能吃能睡；心直口快，凡事不往心里去。可你知道吗？在专家眼里，这种“没心没肺”、活得比较粗线条的人，往往更长寿。
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生活中一些人更容易采取积极乐观的态度对待生活，这种态度也影响到他们如何对待生活工作中的挫折。
从这个角度来说，一些人倾向于天性乐观，一些人天性倾向于悲观。天性乐观的人，即使对待生活的坎坷和挫折，也愿意寻找积极的方面，更愿意向别人求助，因此比较容易发现解决方案。倾向于天性悲观的人，在遇到挫折的时候往往焦虑、压力大、无助感强，感觉到痛苦，不愿意向别人求助，因此往往更容易困顿在失败中。
乐观主义不是一好百好，悲观主义也不是一无是处。过度的乐观主义，让人看不到发展的障碍，看不到自己的不足，因此往往不能正视自己和问题，有的时候是借乐观主义的幌子在躲避逃避问题。悲观主义，可以克服过度乐观主义的弊端，警觉到危险的存在，做好应急预案，可以帮助个体躲避风险。人类在进化过程中，正因为悲观主义的忧患意识，让人类在自然灾害面前未雨绸缪，从海里到陆地、从树上到直立行走、从生食到熟食、从洞穴躲避严寒到穿衣蔽体，可以说一定程度的悲观主让人类躲避天敌和自然灾害，生存繁衍。
乐观主义的和悲观主义的态度，对人的健康和幸福感都非常重要。一个人具有乐观主义的心态，可以对人类共同的生活压力和困难的冲击有一个心理缓冲，在经历诸多困难之后，仍然乐观对待生活，充满希望。一项研究显示，如果40岁到90岁的人是乐观主义的人生心态，就会寿命更长。即使考虑到其他因素，比如饮食因素、抽烟喝酒、抑郁或者其它健康因素，乐观主义的态度相比较仍然可以更长寿。
悲观主义和乐观主义也不是一成不变的。在人生的阶段，环境的作用，都可以为人生轨迹留下烙印，有可能改变航向。天性乐观的人，在连续打击之下，也可能的丧失信心，变得悲观起来；天性悲观的人，在环境和周围人群的影响之下，也可能被感染变得乐观起来。
如果你正陷于困境之中，当然乐观主义的人生态度有助于你自己跋涉走出泥潭。下面有五个研究证明的策略，可以有助于陷在困境中的你发现生命中的一线希望（ silver lining），培养你的乐观主义心态。
二，困境中培养乐观主义心态的五个策略
1. 重新定义再构压力源Reframe stressors
人生在世，人在江湖，生活工作中，压力无处不在，不可避免。
每天人们都在经历日常的繁忙带来的压力，回家路上交通路口的堵车，办事排长队，令人烦恼的同事，永远做不完、还在继续增加膨胀的办公桌文案，等等。
既然人睁看眼就会面临压力，无法消除所有压力，人们可以选择如何对待压力的挑战，选择一种新的积极心态去面对它。山太高，爬不上去，索性就慢慢绕吧，同时还欣赏绕山边转的沿途风景。
当然，一些天性乐观的人好像自然不会有什么问题，本来就没有把事情放到心上，他们是幸运的。乐观主义的人可以在恼怒和发生糟糕事情之后，发现事物的积极方面，从而保护心情不至变坏。
如果你有悲观主义的倾向，不能自然采取乐观主义的心态，你也可以开始尝试聚焦在你的日常生活压力的积极一面，而不是紧盯在悲观的一面。比如，你在堵车当中，（traffic jam），你可以在停车驻留时间，把眼睛移向窗外，发现自然或者人流中的美好。又比如，走错路了，你可以转念，正好发现了一条新路。
机场延误，航班不知何时起飞，你可以利用等待的时间静心读一本书，或者给朋友打个联系电话，反正哪里也去不了。
你错过了一次晋升的机会，或许你可以不用那么繁忙，不用换个城市工作，有更多的时间锻炼身体、修身悟道？转念一想天地宽。
有时，人生不能选择自己的生存的环境，人也不能拒绝和控制生活给予的压力，但是人可以选择重构对于困境的认知，把困境当做磨炼自己成长的机会。王阳明说，人须在事上磨，方能立得住。困境正好给了我们一次修身养性，磨练意志的机会。
2. 练习如何宽容和接受自己的现在，原谅自己的过失，不因过失而过分苛责 自己Practice self-compassion
有些人在发生坏事情的时候，或者事情没有按照自己预定轨道发展的时候，会倾向于深深自责，（beat themselves up）而这样做的结果并没有对现状有所改善。
索性不如转移心态朝向积极方向，索性给自己放假，对自己好点，就像当自己的亲密朋友遇到困难的时候我们善意的安慰可以帮助朋友渡过难关。
进一步，人们如果能够当坏事情发生的时候，能够借机练习自我慈悲关怀（ practice self-compassion）的能力，就较少可能会归责于自己，有利于减少焦虑和抑郁，总体上会对未来感觉更幸福些、更乐观些。
例如，大学新生第一年如果有这种自我关怀的意识，可能就会在人生第一次离家在外过集体生活和学习转段的转型过渡中，更乐于、更有激励动机参与大学新的生活。或许就是因为这种自我关怀的训练，让他们对处理大学生活的挑战感觉有能力应对，与生活中的周围新人能够更紧密联系。
所以，当坏事情真的发生的时候，索性放自己一马，（cut yourself some slack）原谅自己，对自己好点，给自己以用心的关怀和慈悲。人非圣贤，孰能无过，何况自己不过一个凡夫俗子呢？
3. 放下，一切随缘 Let it go
除了对过失过分苛责自己之外，有些人还往往在坏事发生很久之后，掉入长久沉浸在坏事的反思之中不能自拔。这样，他们就会被负面情绪包围，让事情变得更糟，痛责自己更厉害从而让自己感觉更糟。这样一个循环往复，发展下去，就是不断归责于自己，慢慢越来越觉得自己不行，最后陷入抑郁症中不能自拔。
正确的方式，应该是接受发生的事情，然后掸掉灰尘，洗心革面，继续前进。
研究抑郁症的发生机理，发现那些因为有负面想法和感觉就苛责批评自己的人，具有较高水平的抑郁和焦虑，较低水平的心理健康和生活满意度。这是因为当你为自己不好的感觉苛责自己的时候，会创造一个恶性循环（it creates a vicious cycle），对糟糕感觉的反思会导致更多的反思。
当你和朋友吵架争执之后反思恶性循环的时候，试试一种新的方式：确定和停止坚持这种负面想法和负面感觉。例如，你可以认为自己孤独，你的工作没做好等，确定并且接受你的负面想法和情绪。这样可以帮助你不再执念计较，为内心更多积极态度和积极反应的产生扫清道路。
4. 困境发生时，避免社会比较，以感激生活的态度代替与人比较Avoid comparisons and practice gratitude instead
与人比较，是人不幸福的一个重要原因。因为当你与人比较的时候，你是看到了别人的长处。因为在困境中，往往意识到的是自己的短处不足，是拿自己的短处在和别人的长处比较，如何能有好的感觉？其次是，你比较的对象往往是周围的一众人，更是拿自己的短处和周围一众人的长处在比较，结果会更糟。
幸福的人不会陷入到社会比较中，（ social comparisons）。他们练习修炼感激生活的态度，感激现在，这是一种增加乐观主义和心理健康的好方式。（practice gratitude for what they have—a good way to increase optimism and well-being）
当人们不可避免地进行社会比较的时候，（engage in social comparison），负面心态就无从避免，特别是媒体上的社会比较。因为绝大多数人在媒体上、微信上晒出的往往是生活中光鲜靓丽好的一面，比如成功的孩子、完美的假期、令人羡慕的职业，这些都会让我们认为自己的生活不符合标准、不及格。朱德庸的漫画说明了这个道理，每个窗口后面都有不同的故事，你一定不是那个最惨的。
一些大学新生觉得自己最悲催，考试考砸了、没有同龄人人缘好，让他们感觉更孤独、对生活现状更不满意。相比较那些懂得感激生活的学生，通过知足常乐，往往过得比同龄人更幸福。
如果你自己发现正在陷入社会比较的陷阱（comparison trap）中，尝试停止在浏览社交媒体艳羡别人，或者至少转移到你可以寻找围绕自己的一些好事情上来。不再思考自己的现状是否达标，因为衡量是否达标就是在社会比较，可以聚焦在你自己生活中的小确定、美好的事情上。比如，我的孩子学习不是那个最优秀的，但是孩子孝顺，懂得生活情调；我的家庭没有能够过暑假，但可以到南部山区短途农家乐也不错。
5. 发现生活的幽默，自得其乐Find some (any) humor
在现实环境中，如果能够有点幽默感，或者是努力培养幽默感，可以帮助你后来培养一个更积极的心态。
发现一些幽默感，可以应对处理一些日常生活的小摩擦，特别是处理严重生活环境问题的时候尤其重要。例如，当一个饭馆服务员把水不小心溅到你身上，不要大声斥责服务员弄得自己品尝美食气氛，你可以开个玩笑：今天湿身了！
遇到事情，优雅从容，淡然处之，是一种能力。可以减少压力和身体和心理上的负面影响。
因此，当你下次遇到坏事的时候，尝试一些幽默感应对。
泼水难收，事情已经发生，影响难以收回。能够做到的就是及时止损，这也是菲斯洛法则告诉人们的：一件坏事情已经发生，不要影响情绪和能力，不再发生那些后面的连锁负面反应。这是一种重要的生活能力！
