时间总是在过后才显得飞快。一转眼，我们一起更新的观念已经相当多了：

注意力才是最宝贵的财富；

付费其实是花钱捡便宜；

百分之百的安全感可能是最大的枷锁；

活在未来才可能遇见财富；

自己先成为贵人才能不断遇到更多的贵人；

很可能 1% 之后都是落后；

为自己打造多维度的竞争力才是出路；

……

在这个过程中，每一位朋友都或多或少被感动过、触动过、震动过、甚至差点“跌破了眼镜”……你知道在那一瞬间，你的什么能力被激活了吗？对，就是你的元认知能力被激活了：

metacognition

awareness and understanding of one's own thought processes.

元认知能力

对自己的思考过程的认知与理解。

你的“元认知能力”被激活，开始发挥作用的过程中，你意识到的是：

啊？之前我想的竟然是错的、不完整的、不周全的、不合理的、不知所以然的……

啊？原来是这样的啊！

啊？这道理其实挺简单的啊！之前我怎么竟然完全没有想到？

嗯！那我知道了，我现在开始应该这么想才对……

嗯？我怎么又不知不觉被带回去了？明明已经学过的道理怎么就忘了应用呢？

唉！知易行难啊！哼！我就不信我搞不定！

……

上面的这些“恍然大悟”的瞬间其实来的并不轻松。

越是简单的事情，其实越容易被人忽略。因为我们总是以为自己已经理解了这些表层的意思，而不再去深挖其中的本质。

当你有了“这么简单的道理，我怎么才明白”的感觉时，那层貌似简单的窗户纸才被你捅破。

把复杂的原理用简单的方式讲清楚不容易。让别人意识到简单的东西，其实并没有那么简单则更加不容易。

元认知能力的强弱，决定一个人每个方面的强弱，甚至可以一点都不夸张地讲：

一个人的财富创造能力最终也只与元认知能力有关——其他的都是附属因素。

从最底层的来看，元认知能力起作用的方式事实上极其简单：

哦，我原来（正在）是这么想的……

嗯？我这么想难道是不对的吗？

啊！我应该这么想才对……

看起来太简单了罢？——早晚你会明白的，看起来这么简单的思考，竟然是绝大多数人穷尽一生都没学会的技能，甚至居然都没有想过应该习得、锻炼这种技能。

从这个角度望过去，整个人类，古今中外，在教育上从来都是特别失败的。经过那么多年的积累，打造了那么长时间才能完成的教育体系（幼儿园、小学、初中、高中、本科、研究生、博士生……），竟然在这个最重要的能力上的贡献几近于零。又，竟然还是在它原本如此简单的情况下！

我时常说“学习学习再学习”，意思是先要掌握学习的方法，再用合理的方法去学习。

而我们的教育中缺少的重要一环，就是把学生们的“元认知能力”培养起来。让大家知道，自己是大脑的主人，而不应该反过来被大脑控制。

大多数人没有想明白的道理是：

我们的大脑可以有多个层级。

持续升级自己的大脑，不断站在更高的层级去控制下面的大脑，这才是我们作为人类进化的最有效的手段。

那么多人之所以容易受情绪干扰，脑子不清晰，其实就是因为总站在最底层与大脑纠缠，而从来没有想过自己能够有机会站在更高的层次去控制它。

一个格外举足轻重的例子事关所谓的“情商”。

事实上，我并不认为“情商”是个好的、有效的、有意义的概念，事实上，我翻阅了大量的书籍与文献之后得到一个结论，所谓的“情商”是个伪概念（至于什么是“废概念、伪概念、毒概念”，请进入我的微信公共帐号“学习学习再学习”之后，回复“概念”两个字，看一篇去年年底我写过的文章）。

被认为情商差的人，本质上来看，其实就是无法正确理解他人的感受；而无法正确理解他人的感受其实来自于元认知能力的欠缺——很简单的嘛：

一个连对自己的感受都不能完整正确认知的人，怎么可能完整正确地理解他人的感受呢？！

你可能早就观察到了：所谓的“将心比心”，的确是绝大多数人做不到的事情——为什么呢？并不是因为心和心都不一样，而是大多数人其实并不了解自己的思考过程、思考原理、思考方式；更是因为大多数人从未认真审视过自己的思考结果是否确实正确合理。

所谓的情商和智商只是一些外在表现形式，而一个人能否在这些方面获得高分，则取决于他们是否对这些概念有本质的理解。

看到智商高的人，总觉得人家天生聪明，可以轻松解开复杂的数学题目。而不会觉得，对方其实是知道了这些数字背后更深层次的原理。

看到情商高的人，就会羡慕对方的社交能力，但真正本质的是对方能够洞察每个人内心深处的需求。

元认知能力之所以重要，是因为它不光能帮你了解自己，同时还会让你更加了解别人。

这些深层次的东西都是相同的。这个专栏的目的也是为了让大家能够获得更为本质的能力，而不是浮光掠影般地学一些技巧。

2007 年我开始写《管理我的时间》（2009 年更名为《把时间当作朋友》）的时候，我用了“心智”这个词，印刷版发行的时候，我为《把时间当作朋友》起了个副标题：“运用心智获得解放”。现在回头看，当时的我，还没有做到把“心智”定义得足够清楚，现在可以了：

所谓可以用来解放自己的“心智”，指的就是“具备足够元认知能力的大脑”。

再说一个举足轻重的例子，用来说明元认知能力的“简单”与“重要”。

你再回头看看文章开头的第一句话：“时间总是在过后才显得飞快”。然后你再想想你真的读进去了吗？我给你演示一下……

时间总是在过后才显得飞快……

嗯，真的是呢！

为什么会有这种感觉呢？

若是这种感觉是真实的，那我为什么竟然忽略了这个事实？我究竟错过了什么？

若是这种感觉是真实的，那么从现在开始我应该如何思考？如何判断？如何行事？

我还需要纠正的是什么？

请静下心来认真回答自己，边写边想……这个过程没有人能替你完成，因为你需要的是你自己的答案，而不是别人告诉你的答案！

在《把时间当作朋友》里，我其实给出了我的答案。（去 zhibimo.com 上看这本书的最新公开版……另外，有一些人还会“惊到自己”的，因为这本书自己明明已经“读”过的嘛！怎么竟然在这一瞬间“一头雾水”？）

元认知能力强的人，在阅读（这其实是最重要的学习方式与路径）的时候，时时刻刻都能注意到自己的思考与思路，时时刻刻都在对自己的思考与思路进行“反思”、“校验”、“修订”……当然最重要的是：“升级” ——这个词是《新生——七年就是一辈子》、《通往财富自由之路》的核心。

每个人的文字就是每个人的想法。

你在读别人的文字的时候，就是在拿对方的思维方式和自己的作对比。看看哪些方面和你想的一样，哪些方面和你想的不同。

这个过程其实就是一种锻炼元认知的过程。

如果你有记录的习惯，阅读过去的文字就相当于和过去的自己对比，反过来检验这段时间自己思维方式的变化，以及为什么会有这种变化。

但是大多数人其实并没有记录的习惯，也就更谈不上做任何对比了。

有多少人能够想起一周前、一个月前、甚至一年前自己是如何思考的呢？我猜连1%都不到。在没有对比的情况下，是没有办法进行任何的修正和补充的。

多去看别人的文字，同时自己也要多记录多回顾，这种习惯一旦形成威力将是巨大的。

所以，他们在读书的时候，他们读到的不仅仅是文字以及文字说阐述的道理，他们更多注意到的是作者的“思考方式” ，作者的“思考方式”与自己的“思考方式”之间的不同，以及，若是作者的“思考方式”有可取之处的话，自己的“思考方式”要做出哪些调整？于是，一本概率论读完，大多数人就是考个试也不一定能及格，而另外的极少数人却成了科学家——因为他们改良了自己的思考方式，从此可以“像一个科学家一样思考”……

他们不仅在读书的时候如此，上学的时候（“读书”与“上学”并非同一个概念），大多数人只不过是在为了应付考试而疲于奔命，他们却学会了如何学习；在工作的时候，大多数人只不过是在为了应付老板的任务而疲于奔命，他们却学会了如何有效地工作，如何有效地领导，如何有效地创造真正的价值……在与他人交往的过程中，大多数人都是在自说自话的时候，他们却可以成为“认真的聆听者” ——这是有效沟通的前提。你看，人与人之间的差异有多大？而这么大的差异又来自于多么简单的一个过程？

最近的二十年里，认知科学与脑科学长足发展，关于“成功学”的理论基础也有了很多次的升级。大量的研究结果表明，人与人之间的技能差异，证据确凿地来自于“刻意锻炼”（Deliberate Practice）。而一个人能够做到“刻意锻炼”，唯一能够仰仗的就是元认知能力，反过来，元认知能力也必然会在刻意锻炼的过程中不断被加强——现在你能想象人与人之间的差异有多大了吗？

有一种其实很普遍的病症，叫做抑郁症。在全世界的每一个角落里，都可能有正在被这个病症吞噬的可怜人。虽然即便到了今天，抑郁症的病因也没有一个清楚合理完整的解释，不过有一点却是已经达成了共识的：元认知能力的提高，会有效防止抑郁症的发生。对于已经患有抑郁症的人来说，除了服用一些药物之外，通过特定的训练提高元认知能力，也是有效的治愈方法之一。

元认知提高可以在方方面面帮助到你。

比如它能让你不和伴侣吵架。吵架的大多数原因都是因为沟通不足。不光是时间不足，还有就是深度不足。

一个不能想清楚自己为什么这么想的人，怎么可能让对方完全明白自己的想法呢？

除此之外，元认知能力还是你大脑的“食品质检员”。

他能帮你筛选出那些真正有质量，能够帮你提升思维能力的养料。如果没有这种能力的把关，就相当于不顾自己的大脑饮食健康，最终没能拥有一个强健的大脑也是必然的事情。

又，为什么说“一个人的财富创造能力最终也只与元认知能力有关——其他的都是附属因素”呢？很简单、很直接啊：

你的财富创造能力取决于你能给别人创造多少真正的价值。（这只不过是“一个人的价值等于他的社会贡献率”的另外一个说法而已……）

你的创造，只有你自己觉得有价值的话，是几乎没有什么意义的，要有他人也认为有价值才可以，并且，“他人”的人数越多越好，“他人”人数越多，你的创造价值越高——不是吗？

再多举一例：你仔细想想就知道了，元认知能力差的人，性生活质量也会很差，因为元认知能力差的人不可能懂得如何照顾对方感受——这个逻辑推理简单明了。（我是个不吝于研究各个领域的人，我甚至还写过一本奇书，叫“挤挤都会有的——写给女生的性高潮指南”。关注微信公共帐号“学习学习再学习”，回复“女生”。读过之后，那些跑来问“有没有男生版”的，都是阅读能力差的人……）

于是，你只能通过不断加强自己的“元认知能力”，以求自己的思考与思路越来越接近于正确、越来越完整、越来越高效……乃至于终究有一天，哪怕是你不假思索、甚至随随便便创造出来的东西，都是真正有价值的，不仅对自己有价值，对他人也有价值，对很多很多人有价值，甚至对绝大多数人都有价值……到时候，财富对你来说，只不过是“顺手而得”的东西而已。（又，你能想明白嘛？能想明白为什么这也是“那些把注意力全都放在钱上、以为钱是最重要的资源的人们最终赚钱那么困难的原因”了罢？）

我们这个专栏的设计，背后的科学基础只不过是这样两个特别简单的事实：

元认知能力一个人可拥有的最重要的能力。

元认知能力不仅可以习得，还可以通过刻意训练长期持续发展。

其实我们不妨把大脑当作一块肌肉。

没有人天生拥有健硕的体格，也没有人天生就有强大的元认知能力，这些都是后天锻炼出来的。

只要是肌肉就都符合“用进废退”的规律。如果说健身房里面的哑铃、杠铃是我们锻炼肌肉的器械，那么优质的书籍和文章则是我们训练思维的工具。

而且“健脑”和健身一样，其实是看得见的、实实在在的变化。你的大脑皮层的面积会越来越大，脑部的沟回也会越来越多。

所以某种意义上，我其实和健身房的教练有点相似，他们是帮助人们锻炼出强健的体魄，而我是帮大家打造强大的大脑。

我们每周都在更新观念，而所谓的“更新”，之所以可以成功，就是因为读者的元认知能力被激活，于是，能够意识到自己原来的想法是那样的，意识到自己现在的想法是这样的，意识到这样和那样之间有怎样的不同；甚至，在对与错、好与坏、优与更优，差与更差之间反复选择的过程中，不断强化自己的元认知能力……哦，对了，能够意识到自己的注意力——你这一生中最宝贵的资源——被分散了，就是元认知能力在起作用。

还是一样的：

我们不会着急到“想用一篇文章即刻改变自己”的地步——因为我们与其他人不同，我们有足够的耐心。耐心来自于那里呢？还记得吧？我们是一群决心要活在未来的人。于是，那无以伦比的耐心必然来自于这么一个事实：我们知道我们想要改变的，能够改变的，不是“现在的自己”，而是“将来的自己”——于是，我们就会马上明白那个“改变”之前，完全没必要加上一个“马上”或者“立刻”……不是吗？谁爱着急谁着急去，反正我们不急。

所以，下一周我们才会讨论“刻意锻炼元认知能力”的方法论——急也没有用的事情，我们就不要急了罢。