张仪连横政策失败，这边秦国新君对他又不好，朝中政敌又多，他开始给自己找脱身之计，对秦王说：“如今东方各国局势有变，我看正是大王您可以多得割地的好时机！我听说齐王最憎恨我，我到哪国，他一定就会攻打哪国。我愿意到魏国首都大梁去，齐国一定会伐梁。齐、梁两国打得难解难分之际，大王您正可以乘机伐韩，入三川，挟天子，收取天下地图户籍，这才是帝王之业啊！”
华杉注：
魏国迁都大梁之后，又称梁，魏就是梁，魏王就是梁王。
秦王同意了。张仪到大梁，齐王果然伐梁。梁王害怕了。张仪说：“大王不必担心！我有办法让齐国撤军。”于是派手下人去楚国，找楚国借使者，出使齐国，因为他不敢自己派使者入齐，一是怕给人斩了，二是他的话齐王也不信，所以借楚国人去说话。那楚使去忽悠齐王说：“大王您可是中了张仪的圈套，帮了张仪大忙！秦王更加看重他了！”齐王问：“何故？”楚使说：“张仪离开秦国，本身就是他和秦王商量好的计谋，就是想让您和梁国交战，然后秦国可以乘机占领三川。而今您果然攻打梁国，这是让您国力疲惫，又背上攻击盟邦的恶名，而张仪在秦王心目中分量更重了！”齐王一听，上当！撤兵回国，不打了。张仪在魏国做宰相，一年后去世，得以善终。
张仪和苏秦都以纵横之术游说诸侯，取得富贵，天下游仕争相仿效，又有魏国人公孙衍，号犀首，也以游说显赫其名。还有苏代、苏厉、楼缓之徒，纷纷云云，都以诡诈巧辩互争高下，不可胜纪，其中张仪、苏秦、公孙衍是最有名的。
孟子评论说：
有人讲：“公孙衍、张仪岂不是大丈夫吗？他们一发怒，天下诸侯都恐惧；他们一安居，则天下刀兵都熄灭。”孟子说：“他们算什么大丈夫！君子立天下之正位，行天下之正道，得志则天下人民得幸福；不得志则自己独善其身，富贵不能淫，威武不能屈，这才是大丈夫！”
杨雄在《法言》中说：
有人问：“张仪、苏秦学习鬼谷子捭阖之术，推行纵横之说，分别安定中国各十几年，是这样吗？”我说：“他们都是诡诈之人，圣人对他们深恶痛绝。”那人又问：“读孔子的书，行苏秦、张仪之事，如何呢？”我说：“这就好像听起来是凤凰美妙的鸣叫声，却长着一身凶禽的羽毛。”“那孔子的得意门生子贡，不也做过这样纵横捭阖的事吗？”“子贡的动机是为鲁国避免祸乱，苏秦、张仪的动机是为自己游说富贵。”又有人说：“苏秦、张仪才能超卓，所以不走寻常路罢？”我说：“古代的帝王察明奸佞，斥其远离，不也是任才使能吗？只是你所说的才，和我说的才不是一回事吧！”
华杉说：
子贡纵横捭阖的故事，记载于《史记·仲尼弟子列传》，齐国田常欲作乱于齐，就想先出兵伐鲁。子贡出使，先到齐国，说服田常，使之放弃伐鲁而伐吴。子贡又到吴国，说服吴国救鲁伐齐。但吴王怕伐齐时越国在背后攻吴。于是子贡又到越国，说服越国军队随吴伐齐。之后，子贡又到晋国说明吴国战胜齐国后必然加兵于晋，让晋国必须作好战争准备。后来，吴国出兵伐齐，大败齐军。晋国又出兵大败吴军。越王趁吴军在北方大败，从背后伐吴，终于把吴国灭掉而北上争霸。子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。
子贡的传奇，确实不是为了自己富贵，因为他本来就是大富豪，子贡善于货殖，是儒商始祖，他周游列国的外交活动，完全是为了救自己的祖国。但是，为救鲁国，兴动四国刀兵，到祸水引向别国，也不能算是君子之行。
孟子的战略只有一个，就是行仁政王道，不是去与别国争霸，而是把自己的国家搞好。诚意正心，热爱人民，自己修道保法，上下齐心，就不用担心别人打进来。百姓人人满意，则近悦远来，能吸引天下人才和移民，国家自然一天比一天强大。如此，如果别国也搞得好，那天下人民都好，大家相安无事。如果别国君王暴虐，自作孽，不可活，那就伐其国，救其民，统一天下。所以在齐国可不可以伐燕这个问题上，孟子就是这个态度，燕国人民高兴，就取；燕国人民不高兴，就不取。
孟子的战略，也不是他的发明，而是有先例，有“王道仁政战略原型”，就是商汤和周文王的战略，都是这么得的天下。商汤开始征伐的时候，往东边打，西边国家的人民就不高兴，说怎么打他们，不先打我们呀？往西边打，东边国家的人民又不高兴。各国统治者，混蛋太多，好人太少，所以有一个好人，全天下都愿意给他统治，箪食壶浆以迎王师，孟子说王天下易如反掌，就是这个道理。
商汤是怎么行王道仁政的呢，具体政策不说，两个小故事：一件事是商汤盖房子，挖地基，挖出一具无名尸骨，商汤很隆重很有尊严的把他安葬了。大家就说：“商汤对死人都那么好！何况对活人！”商汤看见一个人张网捕鸟，四面张网，商汤就要求他撤去三面，留一面就行了，不要一网打尽，不要竭泽而渔。大家就说：“商汤对鸟兽都那么好！何况对人！”
周文王的故事，那要从他的爷爷周太王说起。周太王，就是古公亶父，是周族部落君长。在位期间薰育和戎狄进攻周族，想要夺取财物，亶父就给了他们。后又来攻，要取得周族的土地和人口。民众非常愤怒，想要抵抗。古公说道:"民众拥立君主，是为了让君主为民众谋利。如今戎狄来攻，是为了我的土地和臣民，而臣民归我还是归他，又有什么区别呢?你们要为我而战，要杀死很多人的父子，通过这种办法让我当国君，我不忍心做。"于是亶父带着家人和亲随离开了豳，渡过漆水和沮水，经过梁山，到岐山之下安顿了下来。豳地的人全都扶老携弱，复归古公到岐下。其他国家的人听说古公仁德，也多归附。于是古公改革戎狄的风俗，营造城郭房舍，让人们分别居住，并设置五官，各司其责。人民安居乐业，都歌颂周太王的功德。
这样一代代积德集义，到了周文王临终时，已经三分天下有其二，但是周文王并没有攻取商朝，因为他觉得时机未到，自己的德积得还不够，纣王的孽造得也还不够。等到周武王一代，商纣实在是作死，武王才伐纣，一举而得天下。
孟子的王道仁政战略，在战国时代成不成立呢？可以说完全成立。他和梁惠王、齐宣王都有很深入的交流，说得也很清楚，这两位君王呢，也都有雄厚的实力，至少远远超过商汤和周文王起家的资本，商汤起家是七十里，文王是一百里，而魏国是一千里，齐国两千里。前面齐王问孟子：“诸侯各国蠢蠢欲动，要攻打齐国，怎么办？”孟子说：“我只听说过以七十里土地的小国行仁政而得天下的，就是商汤的事迹；还没听说过地方千里的大国还害怕别人攻伐的。”你怕什么呢？各国君王，都是混蛋，只要你对人民好，人民会誓死保卫祖国，谁也打不进来，别国人民还全都盼着加入我国。道理就这么简单！
但是，孟子的话，魏王、齐王都听不懂。为什么呢？都鼠目寸光，只看得到眼前的争夺，看不到万世的利益。所以，各国君王，就被苏秦、张仪之流玩于股掌之上，随便甩个臭鱼饵给他，他马上就咬钩子。正如《中庸》里说：“人皆曰予知，驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。”人们都说，我知道！我知道！但别人把他往罗网陷阱里赶，他也不知道躲避！
战国各国君王不懂得走大道，到处找坑，哪里有火坑，他就往哪儿跳。后世注书的人，懂得的也少，也跟着说儒家“迂腐”，孟子说的也没用了。这又应了孔子的话：“谁能出不由户，何莫由斯道也？”谁能不经过屋门就出去呢？为什么这平坦通达的大道没人走呢？这屋里的人从哪儿出去的？都走到哪条道上去了呢？大道又平又直，就在门口，出门就是，但就是没人走，都要另辟蹊径。
除了战略思想上的区别，孟子与苏秦、张仪还有价值观上的区别，就是孟子说的，君子处世，是为了救天下苍生，不是“修得屠龙术，货与帝王家”，去换取自己的富贵。所以孟子的价值观，用之则行，舍之则藏，我只有一条道路，你愿意走，就走；你不愿意走，我走，不要你的富贵。苏秦、张仪就不同了，他是来求富贵的，一切看“客户需求”，你喜欢什么，我都有，随时可以随需而变。
随需而变的典型，就是商鞅了。《史记》记载，商鞅第一次见秦孝公，讲帝道，孝公实在是听不进去，打瞌睡。第二次再见，讲王道，还是没精神，对推荐人景监也非常不满意了，搞什么腐儒来浪费我时间！商鞅要求谈第三次，这次讲霸道，秦孝公听得有点味道了，但是还不到位。第四次，讲强道，这回听兴奋了，两人促膝谈了几天都不厌倦。
景监问商鞅：“你跟大王谈了什么啊？几次差距这么大？”商鞅说，开始讲帝王之道，商汤文王的故事，大王一听成就那大业要几代人时间，说太慢了，他不能等，要称王称帝，就在自己身上实现，哪能等一百年后成就呢！所以后来讲到强国之术，大王才感兴趣了。
这就是商鞅，他没有价值观，是一个开战略商店的，什么货都有！
秦孝公嫌王道太慢，他的强国之道快不快呢？我们比较一下，从周太王到周武王，一共四代人得天下，保有天下八百年。从秦孝公到秦始皇呢，一共七代，一百多年得天下，保有天下十四年，就断子绝孙了。
王道一点也不慢，没有什么比滴水穿石更快、更持久，但是人们不懂！
子曰：“谁能出不由户，何莫由斯道也？”
