子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。” ——《论语·第二章·为政篇》
这是孔子自述他学习和修养的过程，也是思想境界逐步提高的过程。其中“五十而知天命”，不是宿命论，而是明白所谓命运其实都是自己的心造就的，因此不该怨天尤人。
从十五岁到七十岁的思想的进阶的变化，这的确是一个客观的过程。只是，我认为，如果我们平时精进修行，随着智慧的显发，不一定要到五十岁才知天命，也许可以更早。当然，孔老夫子是圣贤之人，他的一生本身就是非常精进的一生，我对他老人家尊敬地五体投地，没有任何猜疑、贬低之意。
我的意思是，现在我们的生活条件优渥太多，人们的身体条件和素质也比过去好很多。以前有句话是“七十古来稀”，出自杜甫的诗《曲江》:“酒债寻常行处有,人生七十古来稀。”意思是，能活到七十岁的人，自古以来是很少的。而现在，能享受九十岁以上高龄的老人家都越来越多，而且其中很多身体还很硬朗，百岁以上老人更不再是传奇。因而，在五十岁之前知天命是完全可以做到的，关键在于个人的用功程度和一颗追求智慧与灵性成长的心。
我特别喜欢《光铭解易经智慧》之8“如何把握人生的进退之机”这篇文章。
在这篇文章中，作者说道：
要想把握自己的人生，是需要智慧的，因爲，在我們沒有明白之前，我們都是命運的牽綫木偶。
……
知命之後，就知道自己人生的順逆，就懂得進退之機，知道什麼時候該奮進，什麼時候該潛藏，什麼時候該出山，什麼時候該隱退。
在我看来，“知天命”是第一关，最难的是接下来的“活出天命”，因为知道和做到是两回事。有些人的脑袋瓜很好使，也很有洞见力，但眼高手低，执行力、行动力差，这样的人往往会在唏嘘不已中度日，说起来头头是道，做出来却不怎么样。
理论和实践相比，我认为后者更重要。在理论的指导下，没有实践就没有结果。我非常认同文章“如何把握人生的进退之机”中的观点，
“智慧的培養，需要通過經典的學習和實修實證，而且需要明師（是明白的老師，而不是有名的老師）的指導，因爲他們是過來人，跟着他們的指引，才不會走彎路。”
所谓“师父领进门，修行在个人”，实修实证说到底要靠个人的努力，其他任何人都无法替代。
若不想做命运的牵线木偶，就让我们日益精进，不仅知天命，而且活出天命，把握好自己的命运和进退之机。
