原文
四十一章
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡【1】；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。
故建言【2】有之：明道若昧；进道若退；夷道若颣【3】；上德若谷；广德若不足；建德若偷【4】；质真若渝【5】；大白若辱【6】；大方无隅【7】；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。
夫唯道，善贷【8】且成。
【注释】
1.若存若亡：若有若无，指将信将疑。
2.建言：立言。
3.夷道若颣：夷，平坦；颣，崎岖不平。
4.建德若偷：建通健，指刚健，有所建为；偷，怠惰之意。
5.渝：变污浊。
6.辱：与白相对，指黑垢。
7.大方无隅：最方正的却没有棱角。
8.贷：施与。
今译：上士听闻道，努力不懈去实践；中士听闻道，有些将信将疑，行动难免迟疑不决；下 士听闻道，则会哈哈大笑。如果不被这类人嘲笑，那道就不足以称为道了。所以古时候立言的人说过这样的话：光明的道好似暗昧；前进的道好似在后退；平坦的道好似崎岖；崇高的德好似低下的川谷；广大的德显得好似不足；刚健的德好似懈怠的样子；质朴而纯真好似浑浊未开的样子；最洁白的好像含有污垢；最方正的通常没有棱角；贵重的器物总是最晚完成；天籁的声音像是无声可闻；最大的形象，则无形可见；大道隐微不可说，没有名称来指明它。只有无时不有、无所不在的道，才能泽被万物，成全万物。
《道德经》与生活智慧
关于上士、中士和下士，有人认为是分别指代上等悟道之人、中等悟道之人和下等悟道之人。意思老子将人对道的悟性，分为上、中、下三等。
林语堂先生解读本章，认为：上士是指有志的人，闻道能持续不断的去实行；而中士是普通人，识见不足，认道不清，所以犹豫优柔，左顾右盼；下士则是俗陋之人，识见浅薄，不知道为何物，因此闻道认为荒诞不经，哈哈大笑。
其实不必将上士、中士、下士打上等级的符号，或者贴上优劣的标签。上、中、下只是老子用来形容人们对待道的三种不同态度，老子对此并没有指责的意思，只是作为一种自然存在的现象加以描述。
可以从老子的话中反推一下这三个指代：听闻道而能勤于实践的人，称之为“上士”；听闻道还一脸懵逼不明觉厉之人，称之为“中士”；听闻道觉得荒谬而不由得大笑出声的人，称之为“下士”。
对于嘲笑道的下士，老子并未鄙视嫌恶和贬低，还认为从他们那里可以反证道的玄妙难解（被不懂他的人嘲笑还能保持风度，老子真是淡定啊）；但对于勤而行之的上士，看得出来老子还是嘉许的。
为什么有那么多的人不了解“道”呢？老子接下来做出了解释。
道变化万千，我们眼中的道，常常不是道本身，单从表像去判断，从单一维度去理解道，是一定会看走眼的。看到暗昧，可能本质却是光明；看到后退，其实有可能在螺旋式的上升；遇到小坎坷，却不知道整体来看大路是平坦的.......还记得老子说过，“反者道之动”，事物并无绝对，对立面是可以相互转化的，太过执着于表相，你就out了。
所以遇事不要马上作出 非好即坏，、非此即彼的判断，要有系统和整体思维，要多维度去思考事物。
打个不那么恰当的比方：比如热恋中的女子撒娇，说“不”的时候可能就是“要”，说“讨厌”的时候也许就是“喜欢”。如果遭遇线性思考的理工男，不去考虑女子羞涩的态度、动情的眼神、关切的行动，只单从她说的话去判断，也许就讨不到好，不得其法处处吃瘪，挫败之下只好用那句“女人心，海底针”来安慰自己了。
我们在18章曾经学习过，要透过现象看本质。这章老子再次告诉我们，你眼中看到的世界，并非世界本身，而只是你眼中的世界。多点辩证思考，尝试从反面的角度去看事物，才会更全面，也一定会有不同的收获。
人家“上士”为毛就能一眼辨识出道来？人家为啥知道这是真经，赶紧就行动起来了？
答案是：实践出真知！
边行边悟，实践得多了，对事物就有了判断力，越实践越明白，这便可以成为“上士”。
想太多没用，犹豫不决也特浪费时间，但大多数人基本上就是这样，所以人群中“中士”居多。
一听别人说什么只用头脑去做出论断，不去用行动验证真伪，只坚持认为自己不理解的就一定是错的，甚或至于还嘲笑别人，殊不知笑人者自己才最可笑，无知者无畏，逞匹夫之勇，简单粗暴，此为“下士”。
做一个“上士”其实很难，就算你判断正确勇敢往前走，你的阻力还不止包括你自己内在的惰性。“中士”们冷眼旁观，“下士”们冷嘲热讽，他们都等着用你的失败来证明自己不行动的正确。所以有时候前行的人是孤独的，但你必须凭着这份勇气走出去，等你成功了，“中士”才会跟随，“下士”才会闭嘴！无谓的争论没有意义，不如用行动去证明自己。伟大，还真是熬出来的。
行动不一定会带来成功，但是不行动，坐等天上掉馅饼，绝无成功可能。就算真掉馅饼了，也是那些早作准备的人能得到，凭什么就偏偏砸中你？
老子不是虚无主义者，一直非常强调实践，在书中不止一次的提到应该如何去“为”。老子的心声大概是：我老人家说的靠谱不靠谱，你不能光简单想一想就得出结论，照我说的去试一试，不就清楚了么？
是啊，多么简单朴素的道理。就像小马过河，河水在老牛眼中那是浅的，在松鼠心中它是深不可测的，可河水就是河水，它不管老牛和松鼠怎么看它，它就在那里，就那样真实地存在着。你要想它为你所用，你得去探索和实践，你得去调整和适应，才会真正懂得它。
所以行不是盲从，而是独立思考后做出的正确判断，别人的说法只可借鉴，不可偏听偏信。任何人告诉你成功之道，那只是属于他的成功之道，与你没有半毛钱关系，你不可能因为听了他的话，COPY另一个完全相同的成功人士。你需要去了解自己的优势劣势，找出适合自己的发展路径，而只有实践，可以让你离道越来越近。
水可载舟，亦能覆舟，要能如鱼得水，需得知水性，明水势。道一直都在，懂道，与道同行，便能成就你；如果对道不屑一顾不以为然，甚至倒行逆施，背道而驰，你只能用自己的愚蠢证明道的高深。
若是希望遇见更好的自己，唯有行动中去打磨，我们对于道，才有越来越敏锐的感知力。就好比直觉，为什么有的人直觉准，有的人直觉完全不靠谱？差别就在于各自的积累不同。空想家通常异想天开却不愿意动一动，最后一事无成。践行者在不断行动的过程中将知识内化成能力，不知不觉中段位越来越高。
革命是干出来的，不是想出来的。人至践，则无敌。
道无时不有，无所不在，你能不能“得”，就看是勤行？还是踯躅不前？还是大笑而过了。
我不敢自作聪明，不管能不能得道，做一个脚踏实地践行的老实人罢。
注：1、原文部分参考书目《老子注译与评介》（陈鼓应著） 2、文中图片来自网络。
