在《红楼梦》之前，《金瓶梅》也是一部奇书，也有很重要的文学价值。《金瓶梅》的很多地方对《红楼梦》都有借鉴意义。《金瓶梅》开头的故事和《水浒传》有关，潘金莲阴差阳错和武大郎走到了一起。这一对一直受人争议，潘金莲不用说绝对是花容月貌，可是武大郎不是高富帅，又矮又丑还懦弱窝囊，自然是入不了潘金莲的眼睛。偏偏这时候又遇到了武松，和武大郎一比武松的优点太多了。身高八尺，长的帅气，又是打虎英雄。自古英雄爱美人，美人也爱英雄。后来想方设法勾引武松，没有成功。最后又遇到了西门庆，害死了武大郎。
《红楼梦》里面也有这么一对，和潘金莲武松类似，那就是夏金桂和薛蝌。夏金桂和薛宝钗一样出身皇商世家，也有几分姿色，也认识几个字。和薛宝钗一样，父亲死得早，家里就一个宝贝女儿。不一样的是，薛宝钗有一个哥哥，夏金桂没有，后面说她母亲有一个养子。薛宝钗是典型的大家闺秀风范，夏金桂却和王熙凤一样是个悍妇形象。要说这个薛蟠也是个另类，那么多女孩跳来跳去，偏偏就挑中了河东狮夏金桂。有时候生活就是这样，卤水点豆腐，一物降一物。薛蟠平时是个呆霸王，天不怕地不怕，打死了人也不了了之。但是在夏金桂面前，就矮了好几截，没过几天就被制得服服帖帖。要知道王熙凤那样厉害的人，面对贾琏的沾花惹草也是没有办法。香菱遇见夏金桂，就被欺负的不行。宝玉实在看不下去，就去问王一贴有没有治疗女人嫉妒的药。王一贴就开了一副疗妒汤，说一日不行，吃两日。吃来吃去，到死了还妒什么。简接的说夏金桂这种女人只有死了，才不会妒忌。
按照贾宝玉的想法，女人都是水做的，那么夏金桂就是洪水做的。宝玉见她相貌和众姐妹不差什么，又听说她也识文断字，没想到一见行为举止是那样的粗鲁。夏金桂在薛蟠外出时耐不住寂寞，就和丫环宝蟾设计勾引小叔子薛蝌。薛蝌和薛蟠一对比，也是一个天上，一个地下。用贾宝玉的话来说，没想到宝姐姐亲兄弟是那样，堂兄弟是这样。薛蝌知道夏金桂和宝蟾的心思，并不上当。夏金桂眼光还是不错的，说自己娘没长眼，把自己许给了薛蟠，没有嫁给薛蝌。也许薛蟠一眼看中了夏金桂的美貌，夏家也看中了薛家的富贵，薛蟠智商不够，宝钗早晚要嫁人，家业到时候还不是女儿说了算。夏金桂喜欢薛蝌也不奇怪，薛蝌相貌周正，为人热情有礼貌，和呆霸王薛蟠完全两样。但是薛蝌不会喜欢像夏金桂这样的悍妇，喜欢邢岫烟这样的淑女。
薛蝌和邢岫烟也是郎才女貌，才子佳人。潘金莲和武松、夏金桂和薛蝌、真是有太多的相似。首先潘金莲和夏金桂都是大美人，都有一个不像话的丈夫，潘金莲有武大郎，夏金桂有薛蟠。第二，都喜欢自己的小叔子，潘金莲勾引武松，夏金桂勾引薛蝌。第三，她们都没有成功，都承担了骂名。
《红楼梦》和《金瓶梅》都写了很多令人同情的女性，相比之下《红楼梦》对女性充满了同情和怜悯。
