如果说中国古代的文学创作中，唐诗宋词难免有些高深晦涩的用词的话，散曲则是一个相当特殊的特例。散曲的语言明白如话，几乎不需要注释，今天的人都能读懂。而在这其中，则尤以元代的散曲最为出名。元曲的出现，成为了继唐诗宋词之后又一个艺术高峰，所以人们习惯说唐诗宋词元曲。而在这其中，有一个不得不提的代表人物，就是今天我们要来聊的这位被列为“元曲四大家”之一的马致远。
“困煞中原一布衣”
元朝读书人的命运往往跟整个时代息息相关，蒙元时代的茫茫中原，读书人有鸿鹄之志，欲图振翅九天。
马致远也是如此，他年轻时有着“佐国心，拿云手”的思想政治抱负，可是这个时代却如同幽深的黑夜，秋风劲吹，略带寒意。马致远寒窗苦读，屡经科举，可谓仕途坎坷，直致中年之时，方才得中进士，然后被分配到浙江省当小官吏。虽然与年少时的穷困潦倒相比，生活上的确得到了彻底的转变，但精神上的需求，却依然无法得以满足。
马致远在官场多少还是有些政绩，否则也不至于在浙江任官吏后，又被提拔到元朝大都城中任工部主事。但即便如此，这个官阶还算不得是进入朝堂的权力核心层，就更别说实现自己胸中的抱负了。所以马致的一生，仍然是郁郁不得志，漂泊无依的。
同时代的诗人中，曾经留有这样一句话：“东风万里衡门下，依旧中原一布衣”。而马致远也怀着同样的心情，作了一曲《金字经•夜来西风里》来表达自己的无奈：
“夜来西风里，九天鹏鹗飞。困煞中原一布衣。悲，故人知未知？登楼意，恨无上天梯！”
在二十年的官场生涯里，马致远看透了世俗的可悲以及人生的耻辱，对政治的各种不满意，就有了“隐居山林其乐悠悠”的念头。所以到了晚年的时候，就过上了很平淡的休闲幽雅的恬静生活。
“逢马不杀”
虽然马致远他的政治抱负未能得到施展，但在元曲的造诣上却有着“曲状元”的美誉。他非常擅长“神仙道化”剧，比如《任疯子》、《黄粱梦》。这些全部都是讲述全真教的事迹，宣扬的都是教义。
这些故事宣扬的主要都是浮生若梦，为欢几何，富贵功名不足凭。其实这是一种懦弱逃避的悲观态度。但是剧中，也对社会的现状提出了批判，把人生的逍遥自在放在了最重要的地位，这个侧面也能看出他重视个体存在的价值和意义。
所以马致远还被誉为“马神仙”。有一副对联，生动形象的说明了这一点：
“万花丛中马神仙，百世集中说致远”。
关于马致远元曲的名气之大、影响之深，还有一段佳话：
马致远所在的朝代是元朝，其后就是明朝。明太祖朱元璋死后，按照他的遗嘱，他的孙子即位。新皇上的叔父燕王朱棣则发动了历史上有名的“靖难之役”，即借口是要为皇上除掉身边的奸臣，实际上是自己要当皇上。
话说他的军队所到之处，河北、河南、山东等地的百姓就遭了大难。他的军队路过河北东光县时，那里的百姓非常害怕，只等着倒霉。但没想到军队到后，却秋毫无犯。这是怎么回事呢？
原来燕王朱棣曾学过马致远创作的杂剧与散曲，对马致远非常崇敬。所以，他来到东光，得知这里是马致远的故乡后，便给军队下令：“逢马不杀！”谁知他的手下将领听错了，把“逢”听成了“冯”。结果，传下去的命令是：“姓冯的与姓马的，一个不杀。”
于是，不仅马致远的家族躲过了这场劫难，连姓冯的人家也跟着沾了光；其他不姓马的，也都说他家姓马。最后，这里的百姓都保全了性命，这段佳话因此也被流传下来。
马致远的散曲在艺术上取得了非常高的成就，被视为元代散曲豪放派的代表作家。他的作品多的数不胜数，而其中独有一首，是独得后世推崇的，王国维在他的《人间词话》中，为它写下了这样的评语：
“寥寥数语，深得唐人绝句妙境，有元一代词人，均不能办此。”
而这首被王国维推崇至极的佳作，就是我们今天要一起来学习的这首，被评为秋思之祖的《天净沙·秋思》 。
马致远是元代杂剧四大家之一，作有《汉宫秋》等15种杂剧。同时，他也是创作散曲的行家里手，《天净沙秋思》就是散曲的最为经典的代表诗作。这首散曲流露出浓浓的诗意，数百年来，深受好评。元人周德清就称赞这首散曲为秋思之祖。今天我们就一起来感受一下这种传世佳作的魅力，历史发展到元朝，文坛上早就有了各种各样的文体，有文赋，有诗词，人们把这些都视为雅文学，把曲看作俗文学，雅文学被认为是表情达意的媒介。而曲子则只是戏文，只能提供给戏子的表演，给人祝寿取乐。不登大雅之堂，这样曲就受到老文体的压制，可是，曲子毕竟得到了大众的欢迎，因此写曲子的文人也就越来越多，曲子呢，也就渐渐的开始雅化，要去跟这个诗词抢地盘了，文人们开始试着像写诗词那样，靠曲子来表情达意，因此，元代的散曲呢，也就带上了文人的高雅气质。而另一方面，元曲毕竟还是俗乐的身份，并没有失去通俗的歌唱的艺术特质，所以元代的散曲啊，本质上是一种雅俗共赏的文学，作为元代的散曲中的经典之作，马致远的天净沙秋思就体现出了这种雅俗共赏的特质。天净沙是曲牌，规定作品格式，秋思呢是才题目，规定作品的内容。曲牌标志着俗乐的血统，题目透露出文人诗的神韵。我们今天读这首天净沙，已经脱离了音乐的背景，因此，直接感受到的是文字本身的节奏，马致远此曲，不带衬字，遵循天净沙最基本的格式，天净沙这个曲牌，完全是由六言句和四言句组成的，可是每句的字数都是偶数，我们知道在中国的诗词里面，每句的字数大多是奇数，五七言是主流，我们一般人读诗都是两个字，两个字念的。所以，如果是五言句或者七言句，读到最后的时候，总要歇上半口气，节奏上就带有一种舒缓的美。比如说五言的，白日依山尽，黄河入海流，到结尾处可以歇上半口气，七言的，黄河远上白云间，一片孤城万仞山，也是这样，节奏上就有一种舒缓之美。五七言就可以表现出来，这种美是中国文人诗所追求的，所以文人诗大多是五七言。而四六言，读到最后的时候，没有那半口气可以歇一下。表现出呢，是一种完满的美，但是不太舒缓，你比如说王勃自述“勃，三尺微命，一介书生，一路请缨，等终军之弱冠，有怀投笔，慕宗悫之长风。”它非常紧凑，这种句式就更多的用于骈文，在音乐中有更多的运于俗乐了。天净沙这个曲牌专门用四六言，就体现了俗乐的特点。脱离了音乐，天净沙看起来几乎就是一受句句押韵的六言绝句，读起来有一种俗的味道，就跟五七言的绝句不一样。马致远的天净沙，一个突出的特点，就是名词多，你看，全曲，整个一首作品，只有西下和在可以算是动作，但意思也是很虚的，突出的仍然是夕阳、断肠人、天涯这三个形象，更有甚者前三句18个字，连用了九个名词啊，三个一组，排在一起，一个动词都没有，这种只用名词，不用动词的句子叫名词句，是汉语诗歌中一种很有特点的句法，唐人在诗中运用名词句的手法已经是极为熟练了。马致远写的这首元曲，也很好的借鉴了唐诗中这种的名词句的技巧。马致远连用了三个名词句，排列了九个名词，凭借元曲在形式上的优势，轻松地就打败了几位唐代诗人的表现，也可以说是打破了几位唐代诗人的纪录，马致远既不用描述这九件节目的具体样子，也不用描述他们之间的关系，只要告诉我们，这九样东西同时存在着，就足以传达出他想要传达的意思。名词句，有雅的一面，也有俗的一面。这种罗列名词的做法，无疑也会引起普通群众的兴趣。在他们看来，能把九阳样景物高度凝练地写在一起，不用一个动词，还能组成一幅自然的画面，无疑是一种了不起的技巧，配上六言句，和密集的韵脚，朗朗上口好读好记，无论是读还是唱，都有一定的娱乐性。名词句，吸收了唐诗的精华，又容易被老百姓接受，这大概是这首散曲被传颂数百年的重要原因。名词句的使用充分发挥了元曲雅俗共赏的优势，这首散曲的形式，通俗有趣，但论起意境来的话，又绝不缺乏文人品味。秋思的这个题目，本来是文人诗的标准题目，春女思，秋士悲，为秋日的凄凉而感伤，自古以来就是文人雅士的专利，要懂得欣赏山水风光，懂得从细节的变迁中感受到忧伤。没有一定的文化底蕴那是不行的。对秋日风物的敏感，深层的忧思，令这首散曲平添了几分雅致？第一句，古藤老树昏鸦，仿佛是泼墨写意，为我们涂抹出一片旅途黄昏的景致，枯藤老树，饱经风霜，仿佛象征着生命的迟暮，也暗示着秋天是一年之中，温暖季节的迟暮。乌鸦，曾经被当作日神的象征，所以在诗歌中，常常与日光联系在一起，黄昏时分的乌鸦，带着昏暗的日光，暗示着一天的结束。而乌鸦也令人联想到生命的结束，在荒凉的郊外，一棵老树伫立着，干枯的树藤，缠绕在它身上，几只乌鸦被这落日的余晖落在上面，它们不知道，正有一位游子从他们身边经过，用诗人的眼睛打量着它们，这一句中只有粗大的景物，人是被极端地淡化，只有客观事物被静静地呈现出来。尽管如此，仔细体会的话，还是不难发现，这幅图景并非纯粹的无人之境，更不是无意义的物象堆砌，藤、树、乌鸦，是从诗人的眼中看出来的，然后，在叠印到一起，藤是枯藤，树是老树，投射着旅人寂寥甚至绝望的目光，生出些冷漠的色彩，鸦是昏鸦，在寂寥与绝望之外，又折射出黄昏的光影。因此又暗示出旅人的疲惫，虽然只是罗列了几个名词，但是，枯老昏无处不传达出诗人的情绪，让我们隐约联想到诗人的处境。第二句，小桥流水人家，忽然就成了清新的工笔画了，比起前一句，这一句，有的了生气，有了人间的温情。一座朴素的有些寒碜的小桥，横跨在潺潺的流水上，通向一户，正在升起炊烟人家，但是，这样的温暖，并不属于荒原上的游子，因为这里不是他的家乡，温馨的人家并不是他的家园。行走于枯藤老树昏鸦之间的游子，为什么会忽然注意到温馨的小桥流水人家呢？此时此刻，这个异乡客到底想到了些什么？是想到了故乡，想到了母亲或者妻子，可能也在这样一个黄昏里，宁静而寂寞地生活，还是仅仅累到麻木，想赶在天黑之前找个人家住下来，就这个画面，开始隐隐地显现出人的心情，当然显现的还是不是那么很清晰的。第三句，古道西风瘦马，像是剪影，游子的形象在画面之中出现了，尽管还不是正面的特写，古树风吹马，虚廊日照旗，晚唐诗人昏暗诡异的意象再一次悄无声息地化入了马致远的散曲中，温馨的小桥流水人家，毕竟是他乡的风景，被枯藤老树昏鸦粗暴地隔绝在身外，属于游子的只有一条承载着古往今来商人士子梦想的与失意的古道，而马上的游子没有看到，他自己的身影也与这匹老马一样，瘦削而疲惫。最后一句，夕阳西下，断肠人在天涯。主人公的形象终于出现了。画面变成了近景的特写，前面的九个意象没有一个不在折射出夕阳的光影，然而到这里才真正点出来夕阳，没有一次不在投射着游子的情绪，然而到这里才真正点出断肠人在天涯，这样的章法应该是精心设计的，这样的精心设计，在随便唱唱的这个俗乐里，一般是没有用，所以他明显的诗的章法。夕阳下，古树边，人家外，一个孤独的游子，倚一匹瘦马，漫天西风，无言地行走秋日的古原，他是这首散曲的主角，也是诗人自己的形象，但是诗人仍然没有额外描述他的行动，而只是把他的形象呈现在读者面前，诗人对他的描述只有断肠两字，与枯藤老树昏鸦古道西风瘦马一样，断肠人仍旧只是一个物象，只不过是加了一个较为凄凉的限定，而更多的故事，交给读者去猜测了，也许他承受着报国无门的痛苦，也许他刚刚经历了与至亲至爱的生离死别。又或者他早已参透了自己孤独苍凉的命运。其实，这些猜测都是没有必要的。只要在这个秋天的黄昏，这个断肠人出现在天涯，出现在这一片秋景中，就足以传达一切了。《天净沙秋思》通篇泛着昏黄的色调，像是落日的余晖，像是深秋的树叶，更像是陈年画卷的颜色。在这幅陈年画卷之上，没有题记，只有物象的陈列，基于中国诗学的沉重积淀，读者和作者之间达成了一种完美的默契。仅凭这些物象的组合，读者便能很好的领会到，作者想表达的意思，没有动词的诗作，如同一部没有台词的电影，像默片一样，默默地传达着秋日特有的成熟静穆之美。好，有关马致远的天净沙秋思，今天就欣赏到这儿。谢谢大家。
