在这部《湘行散记》之中，这一篇是我觉得情节跌宕起伏，高潮渐起渐落，是一篇绝妙的军队与土匪斗争篇 : 五个见习连兵设下计谋擒住造反脱逃的煤矿工人，但到最后，那个煤矿工人还设了计骗五个连兵走到矿煤井旁边寻枪，他就跳下煤井，自我了断。军队与土匪皆有妙计，却皆有失利。
这是在作者抵辰州时，第一天遇到的五个军官的故事。那个煤矿工人，兴许是怨恨监工，也兴许是厌烦了如此以来的地下挖煤生活，更可能的原因，是因为他是一个野蛮、有志气的人，不应该过着到地狱讨生活(挖煤炭)的日子。所以他杀死哨兵，夺取枪支弹药，占山为王，打家劫舍。以至于后来他用一种敏捷的手段，在防军措手不及甚至丝毫没有防范之下，或用偷袭，或用引诱，攻下了辰溪这个小山城，从这，足可以看出他足智多谋、诡计多端。
正当防军收拾人马，准备收复失地，抢回人质时，他的五个克星上场了 : 这五个年青学兵(后而因剿匪大功，杀死矿工及手下而升任军官)，他们在防军攻击半个月仍久攻不下的情况下，主动驾着木筏，在雨中向敌人的港头发动袭击，使后续军队一拥而上，收回失地，矿工弃城而逃。真是后生可畏！三个月后，防军将人质夺回，并消灭土匪残余势力，但煤矿工人逃之夭夭。
五个时任见习连兵的军官向上司请缨出发了。他们伪装成来投靠那个工人的五个商人，引蛇出洞，并用“光棍心多，请莫见怪”提议让煤矿工人出来面谈。第二天，当这两伙人谈得十分投契时，五个连兵突然掏出手枪和匕首，先打伤矿工，后将他的手下打翻并割下首级，然后逼那个老头子(在小饭铺接引的手下)拿着首级，和被捆绑起来的矿工一同回去。路上矿工骗连兵说自己买了四把枪在煤矿井边，五个连兵带着他们去的废井旁，煤矿工人趁大伙在忙着找枪的时机，从的跳入其中，自我了结。
他们都使用了计谋来骗对方，也都被对方骗过，但是矿工仍在行船这么短的时间想出策略自我了结，也不能不佩服她是条真汉子。
