故事发生在1930年代的美国南部，一个叫做梅科姆的小镇。一个名叫汤姆的年轻黑人被诬告强奸白人女子，律师阿蒂克斯为汤姆辩护，尽管阿蒂克斯掌握着汤姆不是强奸犯的证据，但陪审团依然给出汤姆犯罪的结论，导致汤姆死于乱枪之下。
一个关于种族歧视的话题，本来是个严肃的话题，但小说从阿蒂克斯女儿斯库特的视角讲述，给这个话题增添了几分童趣，让故事不至于过于无趣或压抑，但同时也加深了小说的深度。
因为在孩子的眼中，大家都是人，为什么要区别对待。这样简单的想法与狭隘的种族主义者形成鲜明对比和强烈反差。
这种用巧妙的手法讨论严肃话题的方式让我想起了《绿皮书》，二者有很多相通之处。唐雪利博士说：“光是天才是不够的，想要改变他人的看法还需要勇气。”这正是阿蒂克斯在做的，他从接手这件案子之初就知道必然失败，他的儿子杰姆在陪审团判定汤姆有罪后问：“们怎么能这么做？”阿蒂克斯回答：“我不知道，可是他们做了。他们以前做过，今天又做了，他们将来还会再做，当他们这样做的时候......好像只有孩子孩子在哭泣。”
即便如此，官司依然要打，只是为了让人们的观念能往前走，哪怕只有一步半步。
大家都和蔼可亲，可一旦提起黑人大家就都像变了一个人一样。小说还讨论了一个问题：怎样算好人，而怎样又算是坏人。幼小的斯库特一直不解。莫迪小姐、亚历山德拉姑姑、黑人保姆卡波尼、怪人拉德利，他们都有自己的生活，有愚昧、有怪癖，各不相同，是好人，但有时候又会做一些坏事。故事最后阿蒂克斯说：“斯库特，当你最终了解他们时，你会发现，大多数人都是好人。”
相信他人是好人，真诚地对待每一个人，尊重他们的生活方式，这是我从阿蒂克斯对孩子的教育中了解到的。
