【原文】 （略）
［白话文］
汉王箭伤痊愈，返回关中，抵达首都栎阳，在栎阳街市将已经死掉的塞王司马欣枭首示众。汉王在栎阳停留四天，又重返前线，驻军在广武。
韩信派人对汉王说：“齐国是伪诈多变，反覆之国，南边又有楚国，请大王任命我为假王以镇之。”汉王拆开使者递上来的书信，大怒说：“我困在这里，旦暮盼望他来辅佐我，他倒是着急自立为齐王！”张良、陈平踩踩汉王的脚，附在耳边说：“如今汉军形势不利，韩信就算要自立为王，咱们拦得住吗？不如顺水推舟，就立他为齐王，让他至少保持中立，不然，还会生变故。”汉王自己也醒悟，又骂：“大丈夫定诸侯，就是真王，做什么假王呢！”春，二月，派张良带印信立韩信为齐王，并征调他的兵马到广武前线击楚。
［点评］
假齐王就是代理齐王的意思。韩信没好意思直接说当齐王，就说只是代理一下。刘邦当即本能地反感了，认为此时自己在这里被围，急需他救援，他却伸手要官。
张良和陈平的提醒：这种情况下闹翻了，还能指挥韩信吗？有制度上的措施来限制他吗？有实力上的优势能控制他吗？没有啊！刘邦一下就明白了：韩信能听自己的，其实靠的是他对自己的忠诚，就是自己对他的恩德。所以赶紧封韩信为齐王。
英雄的韩信的好日子从此到头了，因为他已经深埋在刘邦的心里了——在最困难的时候“要挟”刘邦。
项王听说龙且战死，大惧。派盱台人武涉去游说齐王韩信说：“天下共苦秦久矣，相与戮力击秦。如今秦已破，计功割地，分土而王之，以休刀兵。而汉王又重新兴起兵马，引兵而东，侵夺他人已经分封的土地，击破三秦，引兵出关，收诸侯之兵以击楚，他的意图，不尽吞天下，是不会罢休的，其贪得无厌之状如此！况且汉王这个人，绝对不可信赖，他数次落入项王掌握之中，项王可怜他，他才得以活命。然后他一旦得以逃脱，马上倍约，重新攻击项王，他的不可亲信，就是这样。足下虽然自以为是汉王的厚交，为他尽力用兵，但最终也会成为他的阶下囚。足下之所以今天还在，是因为项王尚存。当今二王之事，权势的天平，就在您身上。足下右投则汉王胜，左投则项王胜。足下与项王也是故交，何不与项王联合，三分天下而王之！现在放弃这样的选择，而自以为一定要为汉击楚，这不是智者的选择呀！”
韩信谢绝说：“当初我臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，计不从。汉王授我上将军印，给我数万兵马之众，解衣衣我，推食食我，言听计用，所以我才能得到今天。别人对我这么亲信，我却背叛他，那是不详之事，我至死也不会背叛汉王！请您替我谢谢项王的好意！”
［点评］
韩信原不过是个“士”，他的心胸不过就是“士为知己者死”。自己的才能在刘邦处得到了舞台，所以就“由是感激，遂许驱驰”。但他有没有想过“解衣衣我，推食食我，言听计用”，所有这些，不过是“为我所用”罢了。但帝王的所谓“深信”是有条件的，有时效性的。把自己的脑袋寄托在别人身上，总不如拿在自己手上要稳妥可靠。武涉的话虽然是为了自己的（项羽）利益，但却也是很有道理，事后的事实也验证了他的预言。
武涉走了，蒯彻知道天下的关键在韩信身上，就用相面术来游说韩信，说：“我相您的面，不过封侯，又危险不安；相您的背，则贵不可言。”韩信问：“此话怎讲？”蒯彻说：“天下发难，大家的初心，都是灭秦而已。如今秦已灭，却又有楚汉纷争，让天下人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。楚人起于彭城，南征北战，战胜逐北，席卷天下，威震四海，可是却兵困于京县和索城之间，迫于西山，一步也不能前进，至今已三年了。汉王呢，将十万之众，据守巩县和洛水，坐拥山河之险，一日数战，却无尺寸之功，部队作战失败，他也自保不及，无法相救。这两人，一个是勇者，一个是智者，却都给困住了，动弹不得。最苦的是百姓，精疲力竭，怨声载道，无所归依。以我看来，非天下贤圣之士，不能平息这天下之兵祸。如今刘、项两主的命运，就悬于足下。足下为汉则汉胜，为楚则楚胜。如果您能听我的建议，不如和双方都保持友好关系，三分天下，鼎足而立，那就谁也不敢先动手了。以足下之贤圣，有甲兵之众，据有强齐，联合燕、赵，出空虚之地而制其后，西向为百姓请命，则天下风走而响应，谁敢不听！这时候，割裂大国，削弱强国，重新分配土地以立诸侯，诸侯已立，天下服听，而归德于齐。以齐国的地势国力，据有胶水、泗水流域，您只需深拱揖让，则天下之君王都相率而朝于齐矣！古话说：‘天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。’上天赐给你的，你不取，就反倒要受上天的惩罚；时机到了，你不行动，就反而要遭祸。希望足下认真考虑！”
［点评］
蒯彻说的，名为三分天下，实际上是要韩信先反刘邦，后取天下，“西向为百姓请命。”刘邦在西，项羽在南，韩信在东，他要挥师向西，当然是打刘邦。刘邦主力部队在关中本土的东南，和项羽对峙，他的后方空虚，蒯彻要韩信“出空虚之地而制其后”，出的是刘邦的空虚，不是项羽的空虚，制的是刘邦的身后，不是项羽的身后。他是要韩信夺取关中，称霸天下。因为韩信态度不明确，他不直接说出来，但是也说得非常赤裸裸了。
不过，他的战略不成立，所以韩信不听。蒯彻战略的第一个前提就是“从燕、赵”，联合臧荼、张耳。那臧荼、张耳的任务，本身就包括监视牵制韩信，他们怎么可能跟韩信干呢？把老板从刘邦换成韩信，对他们有什么好处？第二个不成立，那函谷关也不是想打进去就打进去的。恐怕韩信今天举事，明天脑袋被谁砍了都不知道。至于天下百姓的心愿，大家都盼着楚汉相争快点出结果，谁愿意再跟一个大王来争天下。这不是息天下之祸，是祸上加祸。
韩信说：“汉王对我有厚恩，我怎么能见利忘义呢？”
蒯彻说：“当初张耳、陈馀在做小老百姓时，是刎颈之交，生死兄弟，后来，因为张黡、陈泽之事起矛盾，张耳将陈馀斩杀在泜水之南。这两人之前的关系，可以说是全天下最好的了，为什么最后发展成不同戴天的仇敌呢？就是因为欲望无穷，人心难测。如今您和汉王之间的忠信程度，恐怕赶不上张耳、陈馀之前那种程度吧？但是你们之间的利害关系之大，可比张黡、陈泽那点事儿大多了。您认为汉王不会危害到您，那也是天大的误判！我再给您举个例子，越国大夫文种，拯救了即将灭亡的越国，成就了勾践的霸主地位，结局怎么样呢？还是被勾践杀了。这是野兽尽而猎狗烹啊！您和汉王的关系，从朋友感情来讲，比不上张耳之于陈馀；从君臣忠信来讲，比不上文种之于勾践；这两人的命运摆上前面，我希望您更加深思熟虑！我听说：‘勇略震主者身危，功盖天下者不赏。’如今您正是拥震主之威，挟不赏之功。您归附于楚，楚不敢信；归附于汉，汉人震恐。足下往哪里去呢？”
韩信说：“先生您不要再说了，我会考虑的。”
过了几天，蒯彻又说：“做大事，要能听善谋，把握时机。如果不善于听取意见，不善于把握时机，那很少有能长治久安的。所以智慧的关键在于决断。疑虑重重，是最有害的，为了一些细枝末节，而看不清天下的大数，心里明白了道理，却不敢决断和行动，那是百事之祸！大功难成，而失败很容易；时机难得，而失去很容易。机不可失，失不再来！”
韩信犹豫，不忍心背叛刘邦，又自以为功多，刘邦怎么也不会把我的齐国夺走，于是谢绝蒯彻。蒯彻遂逃亡而去，假装疯癫，在街头跟人卜卦为生。
［点评］
韩信之病，私心太重，又患得患失，于是就趋利避害，有利必驱，有害必避。他不忍心背叛刘邦，还是为了保住自己的利益，不愿意冒风险。但是，他又不能诚心诚意为刘邦效力，总是端着自己的本钱要挟老板。其实，历史给了韩信选择的机会：要么自立为王，争霸天下；要么彻底忠诚于刘邦。他不清楚自己到底真正要什么，患得患失，为后来的悲剧埋下了祸根。
